青南并不知道外面四个人在聊什么。
她穿过被树根撬开的走廊，走进一间空房。
青南走到桌前，把青鸾短剑从腰间解下来，平放在膝盖上。
窗外的暗绿色天光透过被树根戳破的百叶窗漏进来，在剑身上镀了一层很薄的冷光。
剑身微微发热，不是错觉。
从韦弦转身离开的那一瞬间开始，青鸾就在发出一种极轻微的震动。
她把手指按在剑脊上，感受那股热度沿着指腹往上走。
“青老。”
青色气息从剑身上溢出来，在她身后的空气中凝聚，慢慢勾勒出一个人形。
青老的虚影比以往任何时候都更清晰，甚至可以看清他衣袍上的暗纹。
“刚刚那气息是谁。”青老开口，第一句话就直奔主题。
“韦弦。”青南说。
青老没有说话。
他看向窗外，然后缓缓摸了摸胡须。那个动作很慢，像是在斟酌什么。
青南等了片刻。
“怎么了。”
“嗯。”青老收回目光，“没什么。”
他低头看着青南，端详了几秒。
“你进步得很快。”
“变强的方法是什么。”青南直截了当。
青老没有马上回答，他绕着青南走了半圈，衣袍的下摆扫过地面的灰尘，没有留下任何痕迹。
“你的心里全是仇恨。”他说。
青南没有说话，没有否认。
“是好事。”青老的声音很平静，不像在安慰，“仇恨是最诚实的力量，恐惧让人逃跑，爱让人犹豫，只有仇恨，会让一个人在应该出剑的时候毫不手软。”
“我活了太久，见过太多人死在关键时刻，不是因为他们不够强，是因为他们不够恨，他们会在最后一瞬间犹豫，会想‘万一还有别的办法’，然后死了。”
“可我还是太弱。”青南说，“我现在最多在分枝二阶段，要杀那个假冒姐姐的怪物，不够。”
“所以我才问你。”
青老停在她面前，他低头看着青南，青南抬头看着他。
两个人对视了几秒。
“现在青荧内蕴只在剑上。”青老的声音放慢了一些，“并没有作用于你自身，想让青荧内蕴进入你的身体，必须激发青族血脉。”
“那就激发。”
“这不是容易的事，家族在这个世界繁衍了太多代人，血脉早已稀薄即使是青族的基因再强大，也不能保证一定成功。”
青老停顿了一下，“如果失败，你整个人就会废掉。”
青南的回答很快：“请您教我方法。”
青老看着她，这一次他没有再确认她是否考虑好了。
她的眼睛里已经看到了答案。
“激发青荧内蕴，把青鸾刺入你自己的胸口。”
青南低头看着膝上的短剑，剑身上的青色光晕脉动，像一颗等待被激活的心脏。
“决定好了就喊我。”青老说。
青南没有犹豫，握着剑柄，剑尖对准自己的胸口，然后往里推。
青老站在她身后，青光穿过他的虚影，把他的轮廓照得近乎透明。
他低头看着青南，看着这个毫不犹豫把剑刺入自己胸口的后辈，然后缓缓点了点头。
眼里没有担忧，只有赞许。
外面。
安瑶刚把自己的睡袋卷好塞进背包，程颜正在帮王十方检查冠疾叶的树纹有没有过度使用的痕迹。
尘凡蹲在角落里，把散落的物资分门别类地码好，每一件东西都放在它该在的位置。
忽然一道青光从某个的方向炸开！
青蓝色的冲击波把走廊上的灰尘全部掀起来，碎纸片和树根碎屑被卷到半空中。
空气变得不太舒服，像是有什么东西正在从四面八方渗入他们的体内，搅动着血液深处的某种本能。
王十方第一个站起来，他的冠疾叶树纹不受控制地亮了，像是被什么东西惊扰到的兽群。
他按住自己的手臂，指节发白。
“什么情况！”
他的话没说完，安瑶已经往会议室的方向冲了。
程颜和尘凡跟在后面，四个人冲到会议室门口，同时停住。
青南倒在地上，她的胸口插着青鸾短剑，剑身没入了一半。
伤口中流出的不是血，而是青蓝色的液体，黏稠得像被稀释过的荧光墨水。
她的表情痛苦到扭曲，牙关紧咬，身体在痉挛。
安瑶想冲过去，往前迈了一步，却撞上了一道极浅的青色屏障。
青荧内蕴的力场从青南体内往外扩散，在空气中形成了一圈半透明的青色薄膜。
安瑶的手碰到屏障的一瞬间，一股强烈的厌恶感从她心底翻涌上来。
厌恶，她想杀了屏障里面的那个人！
这个念头在她脑子里只停留了不到一秒，但被它吓到了。
“退后。”她咬着牙说。
没有人反驳，四个人同时往后退。
王十方甚至跪倒在地上，他的树流最强，双手按着自己的手腕，像是那双手随时会不受控制地伸出去。
“退后！继续退！”安瑶体内的树流在翻涌，从树纹深处涌上来一股原始的敌意。
“她到底怎么回事！”王十方喊道。
“你问我！我也不清楚！”安瑶的声音是从牙缝里挤出来的。
“她的能力招怪物仇恨。”尘凡的声音发着抖，“我们在变强的时候体内树流更多，所以对她也有敌意！”
“怎么？”
一声响指，声音不大。
但在青荧内蕴的压迫力和树流的翻涌中，这声响指清脆得像是有人在耳边弹了一下玻璃杯。
四根树根从地面是瞬间蹿出来，每一根都精准地缠上一个人的腰，把他们往后猛地拽开！
四个人被拽飞了七八米才稳住身形，根须适时地松开，没有把他们摔在地上。
“真是很危险哦。”
四个人猛地转头。
那个声音……是韦弦！
但音调不对。
黑发，和韦弦一模一样的脸。
但他靠在一棵被树根缠绕的枯树干上，双手插在口袋里，姿态放松得像是来郊游。
他的眼睛是黑色的，但没有韦弦那种深不见底的空洞，有光，是活的，带着一种玩味的好奇。
所有人的戒备同时在脸上绷紧！
王十方从地上爬起来，手已经按上了冠疾叶的发射位置。
程颜的手臂上柳絮身的丝线已经垂下来了。
安瑶挡在尘凡前面，落英散的树纹在皮肤下微微发光。
“干嘛这样。”黑发韦弦歪了一下头，嘴角的弧度纹丝不动，“我才救了你们诶。”
“你是出生者。”王十方的声音很低。
“对呀。你们又不是第一天知道。”黑发韦弦把手从口袋里掏出来，摊开，掌心朝上。
“不过我要是想杀你们，刚才不用拉你们出来，让那道青光把你们的树流逼疯，你们自己就会打起来，我乐得看戏。”
没有人反驳，他说的是实话。
“你在这里干什么。”王十方问。
“闲逛。”黑发韦弦耸了耸肩，“母亲那边太无聊了，到处都是念经的、献祭的、被吸收的，没意思，出来走走，看看风景。”
“出生者还会闲逛？不去找韦弦吸收他？”
“我打得过他？我才不送人头。”黑发韦弦笑了一下。
那个笑容和韦弦的完全不一样，眼睛弯起来，露出一点牙齿。
他的目光在四个人脸上扫了一圈，然后停在王十方身上。
笑容却僵住了。
“十方。好久不见。”
王十方没有回答。
“壮了，但以前脸圆一点。”黑发韦弦上下打量他，语气像是在回忆一件很久以前的事。
“我记得你小时候挨打从来不哭，现在还是？”
“别想套近乎，你是什么东西。”王十方说。
“东西？”黑发韦弦把这两个字在嘴里嚼了嚼，然后摊开手，“不是东西，是人，至少我认为自己是。”
“你只是树诞生的怪物！”
“是吗？那个会在天桥上走正步、小时候会跟你抢玩具、会在你被打的时候一起上的人，是我。不过你们现在认识的那个白头发的也是我，只是……不一样。”
他点了点自己的太阳穴。
“他似乎经历了太多东西，我什么都没经历，所以我比较开心，他比较闷。”
沉默了片刻。
安瑶低声问王十方：“他说的真的？”
“性格确实像。”王十方咬着牙，“但他不是我哥。”
“我知道。”安瑶说。
黑发韦弦在旁边叹了口气，语气里带着一点受伤的夸张感。
“真伤心，你们认识白头发那个没几天就信了他，就因为我不是白头发的？你们这是发色歧视！”
“你到底想干什么！”程颜问。
“我干什么？我来看看那个用青剑的小姑娘。”黑发韦弦朝青南方向抬了抬下巴，“刚才那道光，挺厉害的，我都想现在冲过去杀死她。”
“我也奇怪，你为什么不被影响？”尘凡问。
“我跟那些被母亲洗了脑的蠢货不一样。”他顿了顿，然后对着四人露出一个灿烂的笑容，“我是母亲叛逆的孩子。”
没人接话。
黑发韦弦也不在意：“你们不过去看看她吗？那道光已经收了。”
四个人同时看。
确实，青色屏障已经消失，那股令他们难受的气息也散去了。
但尘凡忽然伸手拦住了他们。
“前面有陌生气息。”他的声音很低，“是出生者。”