揽星台上的气氛，因霍明远的到来，瞬间从之前的融洽热烈，变得有些凝滞微妙。丝竹之声不知何时停了，宾客们的交谈声也低了下去，所有人的目光都隐晦地在主位的叶凡与不请自来的霍长老之间逡巡。
霍明远，玄天门长老，元婴初期修为，在碧波星乃至周边几个修真星，都是跺跺脚地面都要颤三颤的人物。其背后的玄天门，更是青岚剑宗的重要分支，势力盘根错节，等闲无人敢惹。
此刻，这位霍长老脸上挂着看似和煦的笑容，但那双锐利如鹰隼的眼睛里，却没有任何温度，只有一种居高临下的审视与毫不掩饰的探究。他直接无视了云清扬的客套，目标明确，直指叶凡。
叶凡放下手中的玉杯，杯中灵酒微漾。他抬起眼，目光平静地迎上霍明远那迫人的视线，仿佛对方那元婴期的威压与玄天门的背景，不过是拂面的微风。
“高人不敢当，恰逢其会罢了。”叶凡的声音平淡，听不出喜怒，“霍长老有何指教？”
霍明远眼中精光更盛，叶凡这份在他威压下的从容，更让他确信对方绝非普通散修。他哈哈一笑，声若洪钟，试图掌控气氛：“道友过谦了！隔空一掌，覆灭血骸海盗，此等神通，便是老夫也自愧弗如啊。”
他话锋一转，身体微微前倾，压低了几分声音，却足以让周围修为稍高者听清：“观道友灵力精纯浩瀚，更隐隐与周天星辰相合，且……似乎还经历过某种奇特的淬炼，带着一丝虚空真意？如此独特的根基，实乃老夫生平仅见。道友应是苦修之士，初来我青霖星域吧？”
叶凡不置可否，只是静静地看着他。
霍明远见叶凡不接话，也不在意，自顾自地说道：“我玄天门求贤若渴，尤其似道友这般身负异禀之人。正巧，不久之后，‘陨星邪窟’秘境将启，此秘境乃上古‘陨星阁’遗址，内蕴无数机缘，但也凶险异常，非强者不能深入。若道友肯加入我玄天门，老夫可做主，许你客卿长老之位，资源供奉一概不缺，并可与我门下精英共探邪窟，所得机缘，按功分配，如何？”
他抛出的条件不可谓不优厚。玄天门的客卿长老，地位尊崇，资源倾斜，还能参与“陨星邪窟”这等知名秘境的探索，对于任何初来乍到的散修而言，都是难以抗拒的诱惑。
周围传来一阵低低的吸气声，不少宾客眼中都流露出羡慕乃至嫉妒的神色。云清扬脸色微变，欲言又止，最终只是担忧地看向叶凡。
然而，叶凡的神色依旧没有任何变化。他轻轻转动着手中的酒杯，看着杯壁上凝结的灵露，缓缓开口：“霍长老好意，叶某心领。”
他抬起头，目光清冽如寒泉：“只是叶某散漫惯了，不喜约束，并无加入任何宗门的打算。”
婉拒！
干脆利落，没有丝毫拖泥带水，甚至连一句委婉的托辞都没有！
霍明远脸上的笑容瞬间僵硬，眼底那一丝虚伪的和煦如同潮水般褪去，取而代之的是一种被冒犯的冷意。他身居高位已久，何曾被人如此直接、甚至可以说是毫不留情面地拒绝过？尤其还是在这大庭广众之下！
揽星台上的空气仿佛凝固了，落针可闻。所有人都能感觉到霍明远身上那骤然变得冰冷的气息，元婴修士的威压不自觉的弥漫开来，让一些修为较低的宾客脸色发白，呼吸困难。
“哦？”霍明远的声音带着一丝不易察觉的寒意，“道友可知，那陨星邪窟并非善地？其内禁制重重，邪祟遍布，更有空间裂缝隐匿于无形。没有宗门势力作为依托，提供详尽的舆图和庇护，单凭个人之力，纵然修为通天，恐怕也是……九死一生。”
他话语中的威胁意味，已经毫不掩饰。潜台词便是：不加入我玄天门，你想自己去闯陨星邪窟？那是找死！
暗藏杀机，图穷匕见！
云清扬额头冷汗都下来了，连忙打圆场：“霍长老息怒，叶前辈他……”
“云管事，”霍明远冷冷打断他，目光依旧死死盯着叶凡，“老夫是在与这位叶道友说话。”
他上前一步，元婴期的灵压如同无形的山峦，更加集中地朝着叶凡压迫而去，试图逼他屈服或者露出破绽。“叶道友，老夫是惜才之人，再给你一次选择的机会。与我玄天门合作，前途光明。若一意孤行……呵呵，这修仙之路，可是崎岖得很呐。”
面对这近乎赤裸裸的威胁，叶凡终于放下了酒杯。
他缓缓站起身。
就在他起身的刹那，那原本笼罩在他周围的、属于霍明远的元婴威压，如同阳光下的冰雪，无声无息地消融殆尽。叶凡的身形依旧挺拔，气息依旧平淡，仿佛那足以让金丹修士崩溃的灵压，于他而言，不过是清风拂山岗。
他看向霍明远，眼神依旧平静，但在这平静之下，却仿佛有冰冷的星河在流转。
“叶某之道，在于己身，不在宗门。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种斩钉截铁的决绝，“前路是崎岖还是坦途，叶某自有双脚去丈量，不劳霍长老费心。”
“至于陨星邪窟……”叶凡嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“叶某能否闯得，就不劳霍长老挂心了。”
说完，他不再看脸色铁青的霍明远，对着云清扬微微颔首：“云管事，叶某有些乏了，先行一步。”
随即，便在无数道震惊、敬佩、或是幸灾乐祸的目光注视下，带着石猿族长和黑岩，旁若无人地离开了揽星台。
霍明远站在原地，脸色阴沉得能滴出水来，盯着叶凡离去的背影，袖中的拳头紧紧握起，指节因为用力而泛白。他周身散发的低气压，让整个揽星台无人敢出声。