时间的流逝，在暗无天日的地下失去了标尺。石辰阳只能凭借自身骨骼淬炼的进度、怀中地耳的消耗速度，以及精神与肉体的周期性疲惫来模糊估算。或许已过了一月，或许更久。
他的修炼从未停歇。《元磁剑骨》的初篇功法已被他反复揣摩，烂熟于心。右臂的骨骼已完成了初步淬炼，左臂的进程也已过半。此刻，他正引导着一缕经过源生石调和、取自一块寒铁矿的精华之气，缓缓融入左侧的肩胛骨。
寒铁矿的精华带着一股刺骨的凉意，比黑铁矿气更加凝练，融入骨骼时带来的并非敲击感，而是一种仿佛将骨骼浸入万年冰泉的极致深寒，伴随着细微的、如同冰层碎裂般的“咔嚓”声在感知中回荡。痛苦依旧，但他眉头都未曾皱一下，心神如同古井，波澜不惊地引导着气流，精确地覆盖在肩胛骨的每一寸。
当最后一缕寒铁之气融入骨骼，左肩胛骨传来一声低不可闻的嗡鸣，仿佛某种禁锢被打破。一股远比之前更加清晰、更加浑厚的力量感从双肩、双臂传来，他甚至感觉自己的身躯都仿佛沉重了几分。
他缓缓睁开双眼，瞳孔在黑暗中似乎掠过一丝极淡的金属光泽。他尝试活动了一下双臂，筋骨齐鸣，发出细微却充满力量的噼啪声。随意一拳挥出，并未动用全力，却带起了清晰的破空声，拳锋前的空气似乎都微微扭曲了一下。
“力量，至少增加了三成。”石辰阳默默估算着。这不仅仅是肌肉力量的提升，更是骨骼本质的强化，使得他能爆发出更强的冲击力，承受更大的反震。
然而，肉身的强化并非他此刻最大的收获。
就在刚才完成左肩胛骨淬炼的瞬间，他清晰地感觉到，自己对于周围环境中的“金石”存在，有了一种前所未有的模糊感应。
他心念一动，收敛气息，将全部精神集中于这种新生的感知上。无需借助源生石，仅仅依靠自身淬炼过的骨骼，他似乎能“听”到周围岩壁中蕴含的黑铁、寒铁，甚至更深处某些未知金属矿物散发出的、极其微弱的“磁力脉动”。
这种感应非常模糊，如同近视者观看远处景物，只能大致分辨出哪个方向的“金石”气息更浓郁一些，哪个方向更稀薄，无法精确感知形状、大小和种类。但，这确确实实是《元磁剑骨》中提到的，唯有初窥门径后方能拥有的——“元磁感应”！
他尝试着将这种感应延伸出去。最初只能覆盖周身丈许范围，随着他精神的高度集中，感知范围缓缓扩张，最终稳定在了大约三丈左右。在这个范围内，他能够较为清晰地“看”到岩壁内部矿石的分布疏密，甚至能隐约察觉到脚下深处暗河河床中，某些被水流冲刷了无数年、格外圆润致密的金属砾石。
“原来如此……”石辰阳心中明悟，“地脉磁力虚无缥缈，难以捕捉，但这遍布地底的金石矿物本身，就无时无刻不在散发着微弱的磁力场。修炼《元磁剑骨》，使得我的骨骼也具备了类似的磁性，故而能与之产生共鸣和感应！”
这并非真正意义上的神识，而是一种基于自身特质与外界环境相互作用的特殊感知能力。虽然局限性很大，只能感知与金石相关的事物，但在这矿洞深处，无异于拥有了一双独特的“眼睛”！
他立刻开始实践这种新能力。
首先是寻找食物。他不再需要漫无目的地用肉眼搜寻，而是展开元磁感应，扫描岩壁和地面。很快，他就在一处之前忽略的、被厚重岩层遮挡的缝隙深处，“看”到了几团比地耳蕴含更丰富生命气息和微弱金气的菌类聚集地。他花费了些力气搬开松动的石块，果然发现了数十朵颜色灰白、质地厚实、从未见过的蘑菇，其中蕴含的能量远超普通地耳。
更重要的是，他利用元磁感应，开始重新审视这条困住他的暗河与支洞。
感应顺着暗河流向延伸。下游方向，金石气息迅速变得稀薄混乱，仿佛被某种力量搅乱，预示着更大的危险或复杂的地下结构。而上游方向……
石辰阳的目光投向了暗河奔涌而来的黑暗深处。在他的元磁感知中，上游方向传来的金石气息，虽然也同样驳杂，但在那一片混乱之中，似乎隐隐有一条相对“纯净”、气息更强的脉络，断断续续地指向更深处。
那感觉，就像是一条早已废弃、被无数落石和新生矿脉掩埋的……古老矿道？而且，在那条模糊脉络的尽头，元磁感应反馈回一种异常沉重、凝练，与他目前接触过的所有矿石都截然不同的金石气息！
“出路……或者，是墨渊前辈当年进来的路径？”一个念头如同闪电般划过石辰阳的脑海。
希望，从未如此清晰。
他没有立刻行动。上游方向未知，危险必然更多。他需要更强的实力，更充分的准备。
他清点了一下剩余的物资。新发现的蘑菇有三十七朵，省着点吃，大概能支撑七八天。干净的水源不成问题。
“接下来，全力淬炼躯干主骨和双腿骨骼！”石辰阳定下了目标。躯干是力量的枢纽，双腿是行动的根本。只有将这两处关键部位也初步淬炼，他才更有底气去探索上游的未知领域，应对可能出现的危险。
他回到惯常修炼的位置，将两块源生石残片置于膝上，拿起一块经过处理的寒铁矿，再次沉浸到那痛苦而漫长的淬骨过程中。
不同的是，这一次，他的心中燃着明确的目标之火。元磁感应初鸣，已为他指明了方向。剩下的，便是用汗水与毅力，铺就这条通往未知与可能的道路。
黑暗中，少年磐坐的身影，与奔流不息的暗河，构成一幅永恒而坚定的画面。骨骼深处传来的、唯有他自己能感知的细微嗡鸣，与暗河的流淌声交织，仿佛一曲低沉的战歌，在这地底世界悄然奏响。