崇祯三年，三月二十。日本，江户城下町。
樱花已经谢了，落得满地都是，混杂着尚未干透的暗红色血迹，散发着一种腐败的气息。 经历了一场大清洗后的江户，变得异常安静。曾经喧闹的居酒屋、繁华的歌舞伎町，如今大门紧闭。 街道上，每隔百步就设有一处**“检问所”（检查站）。 身穿灰色号衣的“皇协军”**（投降并被改编的日本浪人\/足轻），手里拿着带有倒钩的铁尺，正凶神恶煞地盘查着每一个路人。
日本桥广场。
这里曾是暴动的中心，现在成了新秩序的**“发布场”。 数万名江户市民被驱赶到这里，无论男女老幼，都必须排队。 在他们面前，摆着一筐筐刚刚赶制出来的小木牌**。
木牌只有巴掌大小，上面用汉字烙印着编号、姓名、住址，以及一个鲜红的**“良”**字印章。
“都听好了！” 一名精通日语的大明书吏站在高台上，敲着铜锣： “这是镇海王爷恩赐的**‘良民证’！” “从今天起，凡是大明治下的百姓，出门必须佩戴此牌！” “没有牌子的人，就是‘黑户’，就是‘乱党’**！” “没有牌子，买不到米，进不了城，甚至……活不过今晚！”
人群中一阵骚动。 一个倔强的老武士试图争辩：“我是旗本……我有家谱……” “啪！” 一名皇协军小队长（原萨摩藩武士）一鞭子抽在他脸上： “什么旗本？现在只有良民和死人！” “不想领牌子？那就去那边领刀子！” 他指了指广场另一侧，那里竖着几根挂着尸体的木桩，那是昨天试图反抗者的下场。
老武士颤抖着，最终低下了头，双手接过那个像狗牌一样的木块，挂在了脖子上。 那一刻，他的脊梁骨断了。
……
江户城，本丸御殿。
李苏坐在书房里，听着窗外的铜锣声，神色淡漠。 苏婉坐在他对面，面前堆满了户籍册。 作为“内当家”，这场浩大的人口普查与社会重组，实际执行者是她。
“夫君，这一招**‘保甲连坐’**，比杀人管用多了。” 苏婉翻看着册子，语气中透着一股精明干练： “我们将江户划分为三十个区，每十户为一‘甲’，设甲长；每十甲为一‘保’，设保长。” “一家有罪，九家举发。若不举发，十家同罪（连坐）。”
“这几天，仅仅是百姓为了自保而互相检举出来的藏匿浪人、私藏兵器者，就有三千多人。” 苏婉叹了口气，似是感慨： “这人心啊，一旦被恐惧捆住了，比什么锁链都结实。”
李苏点了点头，端起茶杯： “这就对了。” “日本这个民族，畏威而不怀德。你对他好，他觉得你软弱；你把他管得喘不过气来，他反而觉得你是神。”
“不过，光有大棒不行，还得有胡萝卜。” 李苏放下茶杯，目光投向苏婉： “那个**‘配给制’**，准备得怎么样了？”
“已经安排下去了。” 苏婉从袖子里掏出一张红色的票据： “这是**‘购粮证’**。只有拥有良民证的人，才能凭此证去大明的官营粮店，以平价购买大米。” “没有证的人，只能去黑市买高价粮，或者……饿死。”
“很好。” 李苏嘴角勾起一抹冷笑： “我要让所有日本人都明白一个道理。” “这碗饭，是大明赏的。” “想吃饭，就得听话。想造反？那就先问问自己的肚子答不答应。”
……
深夜。江户城外，贫民窟。
这里是“良民证”还没有完全覆盖的死角。 在一间破败的神社里，由井正雪（在此前的暴动中侥幸逃脱）正捂着流血的腹部，绝望地看着身边的几个亲信。
“大人，没法躲了。” 一名浪人哭丧着脸： “现在外面查得太严了。没有木牌，连一口水都讨不到。” “昨天我去买药，药铺掌柜一看我没牌子，转头就去报了官。要不是我跑得快……”
由井正雪咬牙切齿： “卑鄙！无耻的明国人！” “他们这是要把我们困死，饿死！”
他原本以为，凭借自己在浪人中的威望，可以发动群众，打游击战。 但他没想到，李苏根本不跟他打仗。 李苏用户籍、粮食、连坐编织了一张大网，让他在这个城市里寸步难行。他就像是一条离开了水的鱼，正在慢慢窒息。
“大人，我们要不去东北吧？” 另一名浪人建议道： “听说伊达政宗（独眼龙）还在仙台招兵买马。那里山高皇帝远，明军的手还没伸过去。” “只要到了奥羽地区，我们就还有机会！”
由井正雪眼中闪过一丝最后的光芒。 是啊，还有东北。 那里有日本最后的强藩，有最桀骜不驯的骑兵。
“走！” 由井正雪挣扎着站起来： “离开江户！去仙台！” “告诉伊达公，江户已经变成了地狱。如果不反抗，整个日本都会变成大明的牧场！”
……
次日清晨。
李苏站在天守阁上，看着那一队队挂着木牌、排队领米的顺民，满意地点了点头。 江户，稳住了。
“王爷。” 孙得胜走上来，低声汇报： “昨晚，城北防线有小股浪人突围。我们故意放开了一个口子，让他们跑了。” “方向是……东北。”
“东北？” 李苏转身，看向那幅巨大的日本地图。 他的目光越过关东平原，落在了那个狭长的、多山的半岛上——奥羽地区（今日本东北部）。 那里盘踞着一位战国最后的枭雄——伊达政宗。
“果然。” 李苏笑了，笑得像是个正在赶羊入圈的猎人： “把垃圾都扫到一个堆里，才好一把火烧干净。”
“传令。” 李苏的声音变得冷硬： “让郑芝龙的舰队北上，封锁仙台港。” “让岛津家久和毛利秀元集结兵马，准备春季攻势。”
“既然江户的规矩立下了。” “下一步，我们就去教教那位独眼龙，什么叫……大势所趋。”