朝阳刚爬上山头，三辆越野车就贴着山脚的密林行驶，车身上喷涂的暗纹能模糊热成像探测——这是“方舟”连夜改造的防侦测车辆，专门为此次“唤醒行动”准备。王斐坐在头车副驾，手中攥着两支针剂：一支是蓝色的“意识唤醒剂”，另一支是红色的应急镇静剂，针管上的刻度线在晨光中格外清晰。
“前方五百米就是变异体聚集区，大约有三十只，其中能辨认出人类轮廓的有七八个。”陈默压低车速，指着前方空地上蠕动的黑影，“昨晚的侦查显示，它们白天活动频率会降低，现在是注射的最佳时机。”
王斐点头，打开车门轻手轻脚地靠近。空地上，十几只骨刺变异犬正趴在地上啃食腐肉，旁边几个浑身覆盖暗紫色皮肤的人形变异体漫无目的地游荡，背上的骨刺随着呼吸轻轻颤动。他注意到一个身形瘦小的变异体，手腕上还戴着一个褪色的粉色手环——那是儿童饰品，大概率是之前溪谷营地失散的孩子。
“我去对付左侧三只人形变异体，你带两人吸引变异犬的注意力，动作要轻，别触发它们的攻击性。”王斐对着对讲机低语，随后从背包里掏出麻醉弩，装上带唤醒剂的弩箭。
陈默立刻带着队员绕到右侧，故意踢响一块石头。变异犬们瞬间抬头，幽绿的眼睛锁定声音来源，低吼着围了过去。王斐趁机冲上前，弩箭精准射中第一个人形变异体的颈部，蓝色药剂瞬间注入体内。
变异体浑身一颤，动作突然僵住，猩红的眼底闪过一丝迷茫。可还没等它完全清醒，旁边两只变异体就察觉到异常，嘶吼着朝王斐扑来。他迅速掏出长刀，侧身躲开骨刺攻击，同时将镇静剂注射进其中一只的大腿。
就在这时，那个戴粉色手环的小变异体突然冲过来，用身体挡住了另一只变异体的攻击。王斐愣住的瞬间，小变异体的眼底竟闪过一丝恳求——它还保留着部分记忆，知道王斐是来帮忙的。
“快注射唤醒剂！”陈默的声音从对讲机传来，他已经解决了三只变异犬，正朝着这边赶来。王斐回过神，立刻将唤醒剂注入小变异体和最后一只人形变异体体内。
三分钟后，最先注射的变异体缓缓跪倒在地，暗紫色皮肤开始消退，背上的骨刺逐渐缩回体内。他抬起头，露出一张布满伤痕的脸，正是溪谷营地之前失联的一名队员：“我……我好像做了一场噩梦，到处都是血……”
其他几个人形变异体也陆续清醒，包括那个戴粉色手环的小女孩，她抱着王斐的腿，声音沙哑地喊着“妈妈”。可就在这时，远处突然传来密集的嘶吼声，更多的变异体正朝着这边赶来——它们被战斗的动静吸引了。
“快撤退！”王斐抱起小女孩，招呼队员们往越野车方向跑。刚跑出去没几步，身后突然传来一声巨响，一只体型庞大的变异巨熊撞断了旁边的大树，正朝着他们狂奔而来。
“首领，你们先走，我来断后！”一名队员转身举枪，子弹却只在巨熊身上留下浅痕。王斐立刻转身，将手中的长刀扔给队员，自己则从背包里掏出一枚高爆手雷：“用长刀砍它的眼睛，我来炸它的伤口！”
队员会意，纵身跃起，长刀精准刺中巨熊的左眼。巨熊痛得嘶吼，挥爪拍向队员，王斐趁机将手雷扔进巨熊的伤口，拉着队员迅速卧倒。爆炸声响起，巨熊轰然倒地，绿色的血液溅了一地。
众人趁机冲上越野车，朝着“方舟”的方向疾驰。车厢里，小女孩靠在王斐怀里，渐渐睡了过去。他看着窗外不断倒退的树林，心中却没有胜利的喜悦——这次唤醒的只是少数变异体，山脚下还有更多被病毒控制的人类，而“意识唤醒剂”的产量有限，根本无法应对大规模的变异体潮。
回到“方舟”后，科研团队立刻对清醒的变异体进行检查，发现他们体内的新病毒浓度正在逐渐降低，但并没有完全消失。“唤醒剂只能暂时压制病毒，还需要配合长期的药物治疗才能彻底清除。”老医生拿着检测报告，眉头紧锁，“而且我们发现，病毒会在变异体体内留下‘记忆’，即使清醒后，也可能在刺激下再次变异。”
王斐坐在会议室里，看着桌上的地图，上面用红色圆圈标注着变异体聚集区，已经有五个区域连成了一片，正朝着“方舟”的方向逼近。夜莺走进来，递给他一份新的情报：“我们在研究所的废墟下，发现了顾明隐藏的实验室，里面有他留下的病毒原始样本和一份未完成的解药配方。”
王斐接过配方，眼中闪过一丝希望。配方上详细记录了针对新病毒的解药研发方向，虽然还未完成，但已经为科研团队提供了关键思路。他立刻召集科研团队，下达命令：“不惜一切代价，尽快根据这份配方研发出彻底的解药，我们没有时间了。”
夜幕再次降临，“方舟”的探照灯照亮了山脚下的道路，巡逻队的身影在夜色中穿梭。王斐站在城墙上，看着远处隐约可见的变异体身影，心中暗暗发誓：无论付出多大的代价，他都要守住“方舟”，守住这些还能被唤醒的人类，守住末世里最后的希望。而这场与新病毒的战争，才刚刚开始。