冰冷刺骨的暗河水浸透衣衫，冲刷着身上的血污，却也带来钻心的寒意。
秦烬踉跄着在及腰深的河水中跋涉，每走一步都牵扯着全身的伤势。
头顶的剧痛如同有无数根烧红的钢针不断刺入神魂深处，那是硬抗打神鞭的后遗症，思维时而清晰，时而模糊，耳边始终回荡着嗡嗡的杂音。
更可怕的是，一股阴冷、黏腻的力量，如同附骨之疽，盘踞在他的识海和经脉之中，不断吞噬着他刚刚恢复的些许灵力和生机。
跗骨噬灵咒！
那刘长老临死反扑打入他体内的恶毒咒力，此刻正疯狂滋长，让他伤上加伤。
他必须立刻找个地方疗伤，否则不等丹盟的人追来，自己就会先被这咒力耗干。
暗河前方出现一个岔口，一条支流汇入，水流稍缓。
他强提精神，选择了一条看似更加幽深、灵气波动也更为隐晦的河道钻了进去。
不知在黑暗中跋涉了多久，前方隐约传来微弱的光亮和一股奇异的药香。
那药香清冽甘醇，吸入一口，竟让他神魂的剧痛和咒力的侵蚀都稍稍缓解了一丝。
有灵药？而且品阶极高！
求生本能驱使他向着光亮和药香来源蹒跚走去。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。
暗河在此汇入一个巨大的地下湖泊，湖泊中央有一座小岛，岛上生长着一株通体翠绿、散发着柔和光晕的奇异植物，那药香正是源自于此。
更令人惊异的是，湖泊周围，以及洞穴的岩壁上，散落着许多残破的丹炉、玉瓶、以及一些早已腐朽的蒲团，似乎这里曾经是一处古老的炼丹之地。
空气中弥漫着一种宁静而古老的气息，与外界沼泽的凶险截然不同。
一处未被发现的秘境！
秦烬心中稍定，艰难地爬上湖心岛，靠近那株散发光晕的植物。
离得近了，才看清那竟是一株形态奇异的古藤，叶片如同翡翠，脉络中仿佛有光液流动，散发出的生机浓郁得令人窒息。
万载青空藤！
地卷中有零星记载，传说能滋养神魂、净化邪祟、重塑道基的圣药！
没想到竟在这里遇到！
他心中升起一丝希望，正欲伸手采摘。
就在他的指尖即将触碰到藤叶的刹那——
“嗡！”
一股强大的意念猛地从古藤中爆发出来，带着愤怒、悲伤以及一丝垂死的疯狂，狠狠撞向他的识海！
“滚开！掠夺者！休想再碰她！”
伴随着这道意念，古藤旁边的湖水猛地炸开，一道由精纯药力和水汽凝聚而成的、半透明的灵体咆哮着扑向秦烬！
这灵体形态模糊，依稀能看出人形，但其气息却强大无比，赫然达到了灵海后期，只是极其不稳定，仿佛风中残烛。
秘境守护灵！
而且是一头濒死的、与那青空藤共生的古老药灵！
药灵的攻击简单而粗暴，纯粹的能量冲击，却带着一股不容侵犯的决绝意志！
若是全盛时期，秦烬自然不惧。
但此刻他神魂受创，灵力被咒力侵蚀，反应慢了何止一拍！
砰！
他根本来不及躲闪，就被那药灵狠狠撞在胸口！
噗——！
又是一口鲜血喷出，其中甚至夹杂着些许内脏碎片！
他整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处的岩壁上，滚落在地，眼前阵阵发黑，伤上加伤，几乎彻底失去反抗能力。
那药灵发出一声悲鸣，似乎这一击也耗尽了它最后的力量，灵体变得更加虚幻，摇摇欲坠，但它依旧顽强地挡在青空藤前，用充满敌意和绝望的意念死死锁定秦烬。
绝境！真正的绝境！
刚脱离虎口，又入狼窝！
好不容易找到一线生机，却被守护者阻拦，而自己已无再战之力。
体内的噬灵咒力感受到他的虚弱，更加疯狂地吞噬起来，神魂的剧痛也如同潮水般阵阵袭来。
难道真要死在这里？死在一头濒死的药灵手下？
不甘心！强烈的不甘心涌上心头！
就在他意识即将被痛楚和绝望淹没的瞬间，他胸口那尊一直沉寂的残鼎，似乎被药灵身上散发出的那股精纯却悲怆的古老药力，以及这片秘境中残留的、熟悉的炼丹痕迹所触动，极其轻微地、自发地震动了一下。
一股苍凉、古朴、带着太虚丹宗纯正本源气息的微弱意蕴，如同涟漪般，从鼎身荡漾开来，透过他的身体，缓缓扩散而出。
这股气息极其微弱，却带着一种难以言喻的、至高无上的丹道本源意味。
那原本充满敌意、准备发出最后一击的药灵，在这股气息出现的瞬间，猛地僵住了！
它那虚幻的身体剧烈地颤抖起来，模糊的五官上流露出极度震惊、难以置信、继而转化为一种近乎虔诚的激动情绪！
“这…这是…祖…祖炁？太虚…丹宗…真正的传承者？”
断断续续的、带着哭腔的意念颤抖着传来，不再是攻击，而是充满了敬畏和…委屈？
它散去了所有敌意，灵体缓缓降落在地，甚至朝着秦烬的方向，微微匍匐了下来，如同迷路已久的孩子终于见到了家长。
绝处逢生！
秦烬愣了一下，瞬间明白过来！这药灵守护此地不知多少岁月，定然与太虚丹宗有极深的渊源！
残鼎流露出的太虚本源气息，被它误认为是真正的传承者到来！
他强撑着坐起身，压下翻腾的气血，没有出声，只是缓缓调动一丝微弱的灵力，尝试着引导残鼎，让其散发出的那丝太虚意蕴更加清晰一些。
同时，他看向那药灵的目光，也刻意带上了一丝悲悯和…威严。
药灵感受到那更加清晰的太虚气息，更加激动，虚幻的泪水仿佛都要滴落下来。
它指了指秦烬身上的伤势，又指了指自己身后那株万载青空藤，传递出一股清晰的意念：“您…您受伤了…请…请用这个…治好伤…守不住…守不住了…”
它的话语断断续续，意念中充满了疲惫、悲伤，以及一种如释重负的托付感。
说完，它的灵体变得更加透明，仿佛随时都会消散。
它最后眷恋地看了一眼那株青空藤，然后化作点点晶莹的光粒，大部分融入古藤之中，一小部分则如同萤火虫般，飘向秦烬，融入他的身体。
一股精纯温和、带着盎然生机的能量瞬间流遍四肢百骸，稍稍遏制了噬灵咒力的侵蚀，也让神魂的剧痛缓解了少许。
这是药灵最后残留的本源力量，微薄，却是一份沉甸甸的馈赠。
湖心岛上，只剩下秦烬，和那株光华流转的万载青空藤。
他看着那株圣药，又感受着体内依旧肆虐的咒力和神魂之伤，心中百感交集。
绝境之下，竟因残鼎而获救。
他挣扎着爬到青空藤旁，盘膝坐好。
现在，终于可以暂时喘口气，疗伤了。