读书无岁月。
转眼间，十二日已过。
今日。
就是院试放榜日。
天还没亮。
外面就传来一阵阵噼里啪啦的声音。
方子期打了个哈欠，伸了个懒腰。
他睡眠浅，有点动静就睡不着。
此刻走到门外，见方仲礼等人都已起来了。
此刻正聚在一起闲聊。
“允谦兄，你怎么这么早也过来了？”
方子期看到花允谦，当即一阵纳闷。
花允谦是不在方家住的，也就是白日读书的时候会过来一起读。
“我…我实在是睡不着就过来了。”
“我就知方叔和砚秋早早就会起来的。”
“我本以为我对院试已不甚在意。”
“但真到了放榜日，我还是有些忐忑不安。”
“哎！”
“子期！”
“你会笑话我的吧？”
花允谦忍不住嘟囔道。
方子期无奈摇头：“这有什么好笑话的？苦读这么多年，不就是为了科举考功名吗？”
“现在都已是临门一脚了。”
“有些焦虑在所难免。”
“你看我爹那大黑眼。”
“我估摸着他昨晚就没睡。”
方子期无奈摇头道。
“额……”
“你这小子。”
“倒是会猜。”
“我辗转反侧到半夜亦睡不着。”
“索性就起来读书了。”
“寅时初（早上三点）给你们做好了早食。”
“子期！”
“快来吃吧！”
“吃完了，我们好去看榜！”
方仲礼搓搓手道。
“爹！”
“其实去不去看也无所谓的。”
“一般来说，院试若是榜上有名，会有专门的衙役来报喜。”
“咱们在家等着也行。”
方子期调侃道。
方仲礼老脸一黑。
“你这孩子，等他们来报喜，还要等到什么时候？”
“说起这个…我倒是想起来了。”
“孩子他娘，今天要多准备些喜钱给报喜的衙役。”
“还有，准备些糖果，若是有邻居前来贺喜，就送些糖果。”
方仲礼叮嘱道。
苏氏点点头，算是应下了。
卯时初（早上五点），众人就在方仲礼的催促下出门了。
从方子期的家坐骡子车去府衙，顶天也就一两刻钟。
而院试放榜时间一般在辰时（早上七点）。
也就是说到了府衙后，还要等上近一个时辰。
方子期见众人情绪高涨，也就不好打退堂鼓了。
反正都习惯了。
纵是方子期等人出门如此之早。
但是到了府衙前，亦已是人山人海了。
“我就说要早些来吧！”
“早些来还能占个好位置。”
方仲礼说话间，忍不住往里挤了挤。
但是压根挤不进去就是了。
一旁的周夫子见方子期忍俊不禁，忍不住道：“别笑话你父亲，恐怕有不少人从昨日就在这里候着了！”
“院试中榜虽只是个秀才，还无法做官。”
“但只要中了秀才，既能免徭役又能免赋税。”
“就算是今后再无科举中榜之希望，依仗着秀才功名，养活一家老小倒也足够了。”
“在当地也算是头面人物了。”
“至少不用再从土里刨食吃了。”
周夫子说话间，忍不住想到自己当初院试中榜时的场景。
何其相似也！
“子期！”
“远远的我见就是你！”
周秉律一脸兴奋地走过来。
这几日院试，两人倒是没见过面。
再加上周秉律也不在府学读书，所以最近这几个月，二人交谈的机会甚少。
“顾举人！”
方子期对着顾清如拱了拱手后，才同周秉律继续交谈。
周夫子见到顾清如后。
两人就在那里叽里呱啦开了。
“我听老师说，你要下场后年的秋闱了？”
“你这家伙！说话跟放屁一样！”
“之前我就让你坚持坚持，你总是推脱！”
“这一次又是怎么想通了？”
“怎么？”
“莫不是怕子期回头中了举，不认你这个秀才老师了？”
顾举人在周夫子面前，那素来都是很随意的。
两人虽见面就掐，但是丝毫不影响彼此之间的友谊。
“去去去”
“这一次我不仅要参加秋闱，等秋闱中榜，我还要去参加春闱呢！”
“怎么？”
“到时候约着一起去？”
周夫子瞥了一眼顾举人道。
“额……”
“你来真的？”
顾举人一脸好奇。
“之前你一直不都淡泊名利得很。”
“到底受什么刺激了？”
“可是有人欺辱你了？”
“你同我讲！”
“我去帮你修理他！”
“在这府城，我还是有几分薄面的！”
顾举人将胸口拍得砰砰作响，一副我罩着你的架势。
“就是突然顿悟了，想考了，怎么？不行？”
“老师都打算下场三年后的春闱了。”
“我作为老师的学生，若是止步不前，岂不是要给老师丢人？”
“还有一点，等我中了举。”
“省得你小子整天拿你那举人功名压我！”
“整天念叨我不举不举的。”
周夫子撇嘴道。
“我也就是开个玩笑。”
“不过你要下场秋闱，亦是好事。”
“看来你是觉得在教育学生上比不上我，就想着在科举上同我并驾齐驱了？”
“我可告诉你！”
“秉律这一次院试的文章可是作得极好！”
“我拿给老师看了，老师都赞不绝口，还有那位从省学回来的同进士夫子亦觉得不错。”
“我估摸着，这院试案首，就是秉律了。”
顾举人昂着头，一脸嘚瑟。
“是吗？”
“要不然打个赌如何？”
“赌什么？”
“就赌子期和秉律的名次谁高……”
“若是子期名次高，待会儿在醉仙楼的庆功宴，你结账。”
“反之，我结账。”
周夫子一副稳操胜券的样子。
这一把稳赢啊！
不说那位柳大宗师的文章契合方子期的。
就说那位柳大宗师对方子期的态度也可见一斑。
所以这赌局怎么输？输不了一点。
周夫子略带挑衅的目光看向顾举人。
“怎么？”
“清如怯懦了？”
“也罢！”
“为兄就不欺负你了。”
“毕竟在教书育人上，我确实胜你太多。”
“以大欺小，就算是胜了，亦是胜之不武也！”
周夫子摇头晃脑道。
“谁说我怯懦了？”
“就按你说的来！”
“我就不信了！”
“你还能次次都赢！”
顾举人跃跃欲试。