第二卷 《灵鼠契》
第一章 离崖
晨曦，并未给青岚崖带来往日的清灵与生机。
光线艰难地穿透笼罩天穹的、由魔气与尘埃混合而成的暗沉帷幕，吝啬地洒落在这片焦土之上。焦黑的土地、倾颓的竹楼、崩裂的山岩以及那彻底干涸的灵泉，构成了一副绝望的图景。空气中弥漫着的不再是清灵之气，而是焦糊、血腥与顽固魔气混合的污浊。
天琦站立在废墟中央，脸色苍白却眼神坚定。他小心翼翼地将昏迷不醒的飘雪背负在身上，用柔软的布料制成束带，将她稳稳固定。她眉心那一道蚀心魔印，如同毒蛇般盘踞，时刻刺痛着他的心。
《云冰无相》的灵力缓慢运转，支撑着他的行动，也压制着体内蠢蠢欲动的魔气暗伤。
他收拾起仅存的几株灵草和未被污染的玉简，目光最终投向了不远处——那片曾是青岚崖残存地脉灵机最后汇聚的、如今也已黯淡近乎枯竭的区域。
紫璃伏在那里。
它庞大的身躯蜷缩着，原本璀璨如紫晶的毛发此刻黯淡无光，雷弧微弱得几近于无。它试图站起身，走向天琦和飘雪，但四肢仿佛被无形的锁链束缚，每一次发力，都只能让躯干微微抬起，便又无力地伏下，喉咙里发出痛苦而焦灼的低吼。作为地脉守护兽，它与这片土地共生，地脉近乎崩毁，它便如同离水之鱼，力量源泉正在枯竭，自身也受到了根本性的重创。离开，对它而言意味着更快的消亡。
皓影站在天琦肩头，看着挣扎的紫璃，发出焦急的“吱吱”声。
天琦走到紫璃面前，蹲下身，平视着它那双因痛苦和无力而充满悲戚的紫色兽瞳。
“我明白，”天琦的声音低沉而清晰，“你无法离开这里。青岚崖是你的根，是你的枷锁，也是你的使命。”
紫璃发出一声更加悲怆的低吼，巨大的头颅努力向前探，想要靠近天琦背上的飘雪，眼中流露出近乎哀求的神色。它想跟随，想继续守护，但大地的束缚如此真切。
就在这时，天琦背上的飘雪，似乎因这悲切的兽吼而产生了细微的感应。她依旧昏迷，但一丝微弱到极致的冰蓝灵光，自她心口溢出，如同拥有生命般，缓缓飘向紫璃。
那灵光触碰到紫璃额头的瞬间，异变发生了！
“嗡——！”
整个青岚崖废墟猛地一震！并非物理的震动，而是某种更深层次的、源自地脉本源的哀鸣与最后的决绝！那近乎彻底枯竭的地脉灵机，竟在这一刻回光返照般，爆发出最后一丝力量！
这力量并未试图修复自身，而是化作一道柔和却决绝的土黄色光华，如同洪流，尽数涌向紫璃！与此同时，飘雪体内溢出的那丝冰蓝灵光，仿佛一个引子，一个“许可”，嵌入了这地脉洪流之中。
紫璃发出一声响彻山谷的咆哮，充满了痛苦，也充满了解脱！
在土黄色与冰蓝色交织的光晕中，它庞大的身躯以肉眼可见的速度急速缩小！这不是它主动控制的形态变化，而是地脉将它“排斥”出共生体系、并将残存的部分本源力量强行灌注与封印于它体内的过程！这是一种断尾求生，是青岚崖残存的意志，为了让它能够追随飘雪、延续守护使命，而做出的最后馈赠与最残酷的剥离！
光芒散尽。
原本威风凛凛的巨兽消失了，留在原地的，是一只体型仅如寻常豹狼大小、气息萎靡到极点的紫色小兽。它看起来虚弱不堪，仿佛一阵风就能吹倒，连站稳都显得有些勉强。它失去了与青岚崖的共生联系，也失去了大部分力量，但它的眼中，那抹紫色的火焰未曾熄灭，那是地脉最后的馈赠在其体内沉淀，也是它守护意志的凝聚。
它，自由了。以一种近乎涅盘重生的、代价巨大的方式。
紫璃踉跄着，一步步走到天琦脚边，仰头看着他，又看了看飘雪，发出一声微弱却坚定的低鸣。
天琦心中巨震，他完全理解了刚才那一刻发生了什么。是飘雪潜意识里的许可，加上青岚崖地脉残存意志的自我牺牲，共同解除了紫璃的束缚，并为它换来了一个渺茫的、可能随行并恢复的机会。
他深吸一口气，将无尽的震撼与沉重压下。
“走吧。”他说道，声音沙哑。
他最后回望了一眼这片彻底失去最后灵光、真正沦为死地的废墟，将所有的记忆与责任背负于身。
然后，转身。
背负着昏迷的飘雪，肩头立着满眼悲悯的皓影，脚边跟着踉跄却倔强前行的紫璃。
一行身影，在破败的晨曦中，踏上了真正未知的前路。
（第一章 完）