将那只通体雪白、额生金纹的小麒麟安顿在喵居，并非易事。这小家伙虽初生，却灵性十足，对谢珩颇为依恋，寸步不离。谢珩俯身，指尖轻抚小麒麟颈侧柔软的绒毛，温声道：我公务缠身，恐难时时看顾。你且在此处，由陆先生与喵姥姥照料，可好？
小麒麟仰头，金澄澄的眼中满是不解与依恋，用额头蹭了蹭谢珩的手心，发出一声低低的呜咽。
一旁的软榻上，慵懒侧卧着一位身着玄黑长裙的美妇。她容貌昳丽，肤白胜雪，与墨色裙裳形成鲜明对比。此刻她半阖着眼，似睡非睡，一头乌发如瀑垂落榻沿，正是修炼千年、掌管喵居的猫妖喵姥姥。闻声，她懒懒抬眼，琥珀色的竖瞳在谢珩与小麒麟之间流转，朱唇轻启，声线带着猫科特有的绵软：谢使君，老身这儿是猫窝，可不是瑞兽园。她伸出纤长手指，指了指正试图扒拉她裙摆的小麒麟，这小家伙一身仙灵之气，怕是要惊着我那些孩儿们。
陆游忙打圆场：姥姥，麒麟乃祥瑞，性情最是温和...
温和？喵姥姥慵懒地打断他，尾音拖得长长的，陆先生是忘了上月那只偷溜进来的玉兔，把我这儿的猫儿们吓得三日不敢进食的事了？她说着，优雅地打了个哈欠，露出尖尖的虎牙，瑞兽什么的，最是麻烦。
谢珩神色不变，语气温和却坚定：正因它是麒麟，关乎忘川气运，寻常人照料我不放心。姥姥修行千年，对灵兽习性了如指掌，交予您看顾，最为妥当。他顿了顿，它方才破壳，灵智初开，尚需引导。且我观它与喵居的灵猫似有缘法，方才进来时，那些猫儿虽好奇张望，却并无惧色。
喵姥姥闻言，稍稍坐直了身子，墨色裙裾如流水般拂过榻沿。她仔细打量着小麒麟，见它正试图用鼻子去嗅一旁蜷缩着打盹的三花猫，动作小心翼翼，确实不带丝毫戾气。那三花猫也只是懒懒抬眼，并未躲闪。
罢了，喵姥姥轻叹一声，重新倚回软榻，姿态慵懒如初，使君既然开口，老身便勉为其难。不过...她琥珀色的眸子闪过一丝狡黠的光，使君可记下了，您欠老身一个人情。他日若有所求，使君可不许推脱。她声音依旧绵软，话语中的分量却不容小觑。
谢珩微微一笑，拱手道：这是自然。有劳姥姥费心，谢某铭记。
记住便好。喵姥姥摆了摆手，示意他们可以走了。待谢珩与陆游转身，她才慢悠悠地起身，赤足踏在光洁的地板上，无声无息地走到小麒麟身边，低头嗅了嗅，低声嘟囔：倒是个灵气充沛的小家伙...就是太闹腾。小麒麟似乎听懂了一般，讨好地蹭了蹭她的裙角。
离开喵居，谢珩径直回到了桃源居的枢机殿。殿内依旧静谧，唯有窗外忘川河水永恒流淌。然而案几之上，堆积的玉简文书却已如山高。自他前往大唐取得《唐律疏议》，再到接引刘彻、李清照、辛弃疾等数位名士，期间又因麒麟蛋异动、鬼王残影作祟而耽搁，忘川积压的公务着实不少。
他坐于案前，拿起第一枚玉简。是李秀宁关于金戈馆兵棋推演规则细化的呈报，其中涉及不同时代兵制、战法的融合，需仔细斟酌批复。接着是苏轼呈上的《忘川风物志》编纂大纲，文采斐然，但某些涉及前朝评价之处需把握分寸。然后是墨羽整理的近月忘川各处阵法运转损耗清单，以及韩非对《唐律疏议》与忘川现行条例比照后的初步札记...
一枚枚玉简处理过去，纵是谢珩心性沉静，也不免感到一丝枯燥。这些事务虽重要，却繁杂琐碎，如同编织一张无形的大网，维系着忘川的运转，却也消耗心神。他放下刚刚批复完的、关于市集摊位管理的请示，揉了揉眉心，目光投向殿外。
忘川的天光永远带着淡淡的紫意，静谧而祥和。然而这片祥和之下，却需要无数细微之处的平衡与维系。他忽然想起那位自降临以来便幽居竹苑，始终未曾踏足外界的身影——始皇嬴政。
这位千古一帝，其心性、其见识，绝非寻常。若能得他相助，哪怕只是偶尔建言，对忘川而言亦是莫大助益。只是嬴政性情孤高，此前数次相邀皆被婉拒。
思及此，谢珩起身，理了理衣袍。与其在此埋首案牍，不若再往幽竹苑一试。
幽竹苑位于忘川僻静一隅，翠竹掩映，环境清幽。苑外并无守卫，只有一片茂密竹林自然形成屏障，寻常魂灵难以靠近，也鲜少有人前来打扰。
谢珩行至竹林外，正欲如往常般传音请示，那茂密的竹丛却无声无息地向两侧分开，露出一条仅容一人通过的小径。竹叶沙沙，似在低语。
这倒是前所未有之事。谢珩微感诧异，略一沉吟，便举步踏入小径。竹影婆娑，光影斑驳，越往深处，越是静谧，仿佛与外界喧嚣彻底隔绝。
行不多时，眼前豁然开朗。但见一片清幽院落，建筑古朴，不饰奢华。最引人注目的，是院中摆放着的数十个陶俑。这些陶俑与寻常所见兵马俑不同，形态各异，有文吏、有农夫、有乐师、有商贾，虽仍是陶土烧制，未施彩绘，但神态生动，衣纹流畅，细节处极为考究，显然非是模具所出，而是精心手塑。
嬴政正立于一个刚完成大半的乐师陶俑前，手持刻刀，细细雕琢着陶俑手中的箜篌琴弦。他并未身着帝王冠冕，仅是一袭玄色深衣，长发以一根简单的玉簪束起，背影挺拔孤峭。闻得脚步声，他并未回头，只是淡淡道：谢使君今日怎有暇来朕这冷清之地？
声音平静，听不出喜怒。
谢珩停下脚步，拱手一礼：冒昧打扰陛下清静。今日偶得闲暇，特来拜会。
嬴政手中刻刀未停，语气依旧平淡：使君前番相邀，朕已言明心意。忘川事务，朕无意插手。
陛下误会了。谢珩目光落在那满院陶俑之上，语气诚挚，谢某此来，非为公务。实是见陛下苑中这些陶俑，心生赞叹，特来请教。
嬴政手中动作微微一顿，终于侧过头，深邃的目光落在谢珩身上，使君也懂陶俑之道？
不敢言懂。谢珩缓步上前，目光仔细扫过院中陶俑，语气中带着由衷的欣赏，只是见陛下所塑，与寻常匠作大不相同，心生好奇。陛下可知，如今世间所存秦俑，多为兵士将勇，阵列森严，观之令人心生敬畏。然陛下院中这些，却多是市井百姓，各行各业，神态安然，各具生趣。此等视角，实非常人所能及。
嬴政放下刻刀，转身面对谢珩，玄色深衣在竹影下更显沉凝：既如此，使君不妨说说，朕这些陶俑，好在哪里？他目光锐利，带着审视，显然并非随口一问，而是要考较谢珩的眼力与见识。
谢珩心知这是关键，遂收敛心神，走到一个老农形象的陶俑前，仔细端详片刻，方才开口：谢某浅见，陛下所塑，其妙处首在。譬如这老农，额间皱纹如沟壑，是常年劳作风吹日晒所刻；手掌粗大，指节突出，紧握锄柄的姿态力道十足，仿佛真在田间劳作。更妙是其眼神，微带笑意望着身前土地，那种对土地的深情与期盼，跃然土上。此非简单模仿形貌，而是捕捉到了魂魄。
他移步至一个文吏陶俑前：再看此俑。身形微躬，双手捧简，神态恭谨中带着思索。其衣纹处理极见功力，腰间绶带的打结方式，袍袖的垂坠感，甚至鞋履的磨损处，皆符合秦时规制与常理。细节之精准，令人叹服。
接着，他又指向那几个乐师、舞姬陶俑：而这些乐舞俑，姿态各异，或吹或弹，或歌或舞，动作流畅，仿佛能让人听到当时的宫商之音，看到当时的翩跹舞姿。尤其是这击筑俑，手指按弦的力道，身体微微后仰的幅度，将演奏时的投入表现得淋漓尽致。
嬴政静静听着，面上依旧看不出什么表情，但周身那股拒人千里的冷意，似乎稍稍消散了些许。
谢珩最后走到那个尚未完成的乐师俑前，看着那精心雕琢的箜篌琴弦，沉吟道：制俑之道，首重选土。陛下所用陶土，想必是精心调配，泥质细腻且韧性十足，方能支撑如此精细的雕刻。塑形之时，需心手合一，对人物结构了然于胸。阴干之法更是关键，需置于通风避光之处，让水分缓缓蒸发，若急功近利，则坯体易裂。最后入窑烧制，火候把握更是重中之重，温度过低则陶质疏松，过高则易变形釉化。观陛下这些陶俑，陶质坚实，色泽均匀，叩之有清越之声，可见每一步都拿捏得恰到好处。更难得的是，陛下并非简单复制古物，而是借古之形，抒今之意，将彼时众生相，以如此鲜活的方式重现于此忘川之地。此等心境与技艺，谢某佩服。
他这一番话，不仅点出了陶俑艺术的神韵所在，更涉及了选土、塑形、阴干、烧制等具体工艺，虽非极度深入，却显见是真正了解之人。
嬴政听完，默然良久。他伸手轻轻拂过那未完成的乐师俑，目光掠过满院形态各异的陶俑，缓缓开口，声音低沉了几分：朕统六国，书同文，车同轨，度量衡立于天下。世人只知朕之功业在于征伐，在于律法，在于陵寝兵马...却不知，朕亦曾想将这片土地上，士农工商，百业百态，皆留存下来。让后世知我秦人，非仅有金戈铁马，亦有烟火人间。他顿了顿，语气中带着一丝难以察觉的怅然，可惜...天不假年。
这是嬴政首次在谢珩面前流露出如此情绪。谢珩静静聆听，并未插言。
片刻后，嬴政收敛心神，恢复了一贯的沉静，看向谢珩：使君今日前来，恐怕不单是为了品评朕这些陶俑吧？
谢珩知道时机已到，便坦然道：陛下明鉴。谢某此来，确有一事相商。忘川汇聚千古英魂，文明薪火在此延续。然诸事繁杂，需各方贤达共襄盛举。陛下雄才大略，见识超卓，若能对忘川事务稍加点拨，或于名士相处之道略作指引，必能使此地更为有序，文明传承更为顺畅。谢某并非欲请陛下劳形于案牍，只望陛下能在闲暇时，略开金口。
嬴政闻言，并未立刻回答。他转身，负手望向那一片苍翠竹林，玄色身影在竹影下显得愈发孤高。
忘川...超脱之地。他低声重复了一句，似在品味这个词的含义，朕于此地，见往昔臣属，亦见后世君王。有趣，却也...嘈杂。
他沉默片刻，方道：使君之意，朕明白了。此事，容朕考虑。
语气平淡，却已不似此前那般直接拒绝。
谢珩知道，以嬴政之心性，能说出二字，已属不易。当下不再多言，躬身一礼：既如此，谢某便不打扰陛下清修了。陛下若有任何需要，随时可遣人至桃源居。
嬴政微微颔首，未再言语，目光重新落回那未完成的陶俑之上，仿佛已再次沉浸于自己的世界。
谢珩悄然退出幽竹苑，那分开的竹径在他身后缓缓合拢，将那片清幽再次与世隔绝。
走在返回桃源居的路上，谢珩心中思忖。今日虽未得明确答复，但总算是打开了一丝缺口。嬴政对陶俑的倾注，流露出他内心并非只有冰冷的权谋与征伐，亦有着对尘世百态的观察与记录之愿。或许，这便是未来能够请他出山的契机之一。
只是，要让这位千古一帝真正愿意融入忘川，恐怕还需时日，以及...一个合适的契机。他抬头望了望忘川永恒的天空，步伐沉稳地向着枢机殿走去，案上那些待处理的玉简，似乎也不再那般枯燥了。