福晋执起公筷，亲自为胤禑布了一箸他平日颇喜的鹿筋：“爷，眼看都二月了，侧福晋入门的日子定在三月初六，内务府前日送了初步的仪程单子来，妾身瞧着，有几处还需爷拿个主意。”
胤禑“嗯”了一声，并未抬头，只专注地用着碗里的碧粳米饭。
福晋见他似乎愿听，便继续道：“按规矩，侧福晋入门，虽不及娶福晋一样隆重，但纳采、问名、大征等礼不可废。内务府拟的是由长史代爷去瓜尔佳府上行纳采礼，您看......是否需再添两位有头脸的属官同去，更显郑重？”
她顿了顿，观察着胤禑的神色，“毕竟，瓜尔佳氏也是大族。”
胤禑嚼着饭，含糊道：“你看着办便是，这些虚礼，内务府都有定例。”
福晋抿了抿唇，又道：“还有大婚当日的宴席。妾身拟了个单子，除了咱们府里自备的，内务府会按例拨付牛羊、饽饽桌和酒水。只是宴请的宾客名单，宗室皇亲、各府福晋、还有爷相熟的朝臣......这人数需得尽早定下，才好预备席面安排座次。”
她说着，从袖中抽出一张叠好的纸笺，轻轻推到胤禑手边，“这是妾身初步拟的，爷过目看看可有疏漏或需增减之处？”
胤禑瞥了那张纸笺一眼，并未去拿，只道：“这些琐事，你与王进善商议着定即可。”
福晋捏着筷子的手指微微收紧，面上依旧维持着笑意：“是。还有一事，侧福晋进门后的住处，就是咱们府西路的那个独立小院，妾身已命人重新裱糊粉刷，一应陈设也换了新的。”
“只是她带来的陪嫁人口和器物安置，以及日后份例用度，是否现在就定下章程，也省得日后忙乱？”
她一句接一句，事无巨细，看似贤惠周到，处处以规矩、体面为先，语调也尽可能放得柔缓。
然而，青禾在一旁却敏锐地察觉到胤禑周身的气息渐渐沉了下来。他眉头微微蹙起，咀嚼的动作慢了下来，握着筷子的手也好像因为气不顺而略显僵硬。
青禾心中暗叫不好，福晋啊福晋，快别说了！这位爷近日显然心气不顺，福晋这般絮叨，虽是正事，却无异于在他烦躁的心头又添了一把柴。
她悄悄抬眼，想给福晋递个眼色，让她暂且打住。奈何福晋对她成见已深，目光刻意避开她所在的方向，只专注地看着胤禑，又补充了一句：“另外，侧福晋进门三日后开庙见礼，祭告祖先，爷那日是否告假......”
“够了！”
话音未落，胤禑猛地将手中银筷往桌上一撂，发出“啪”的一声脆响，打断了福晋的话。力度大到连碗碟被震得轻轻晃动，汤汁险些溅出。
“整日里就是这些琐碎！规矩！章程！”胤禑霍然起身，脸色阴沉得能滴出水来，“最近在前朝已是烦不胜烦，回到自己府里连顿安生饭都吃不成吗？这些事既交给你，便是信你能处置妥当，何须件件来问！”
他声音带着十足的愠怒和不耐，目光如刀子般扫过福晋瞬间煞白的脸，最终冷哼一声，拂袖便走。厚重的门帘被他猛地掀开，带进一股刺骨的寒气，脚步声迅速远去，听着方向，竟是朝着东厢房舒兰格格的住处去了。
屋内陷入一片死寂。
福晋僵坐在原地，维持着方才说话的姿势，嘴唇微微张着，似乎还没从突如其来的雷霆之怒中回过神来。眼眶开始迅速泛红，蓄满了泪水，然后，大颗大颗的泪珠就无声地滚落下来，砸在她胸前石青色的缎子旗袍上，氤氲出一小片深色。
青禾站在角落看着她这副模样，竟有点点不应该的心疼。
满族贵女极重乳母，福晋年纪其实也不过十几二十岁，大婚当日就遇上那等糟心事，初来乍到，最倚重的乳母又没了，在深宅大院里，她何尝不是无依无靠？如今想努力做好分内事，维系正室的体面，却偏偏不得其法，反惹得夫君厌弃。
但这念头只是一闪而过。
青禾很快清醒过来，她自己尚且如履薄冰，自身难保，在这吃人的地方，哪有什么资格和余力去可怜别人？救世主？她连自己都救不了。
她给一起侍膳的兰穗使了个颜色，便一起悄无声息地退下了。还得去东厢房看看脾气大过天的主子有什么吩咐呢，哪有空心疼别人。
胤禑及其附属的众奴才走后，福晋瓜尔佳氏就那么呆呆地坐着，任由眼泪流了一会儿。膳桌上那些精心准备的菜肴早已失了热气，油光凝固，那碗她特意吩咐厨房做的蟹粉狮子头，胤禑甚至连一筷子都没动。
讽刺，真是天大的讽刺。
阿哥爷已经多日不曾到正房用饭，她今日听闻他要来，早早便吩咐小厨房按着他的口味准备，满心以为能借此缓和些关系，没成想......
她摆了摆手，声音里满是压抑的哽咽：“撤了吧。”
侍立在一旁的绣屏和玉壶大气不敢出，连忙上前，手脚麻利又悄无声息地将几乎没怎么动过的膳桌撤下。
瑞珠上前，小心翼翼地扶起她：“福晋，您歇歇吧。”
福晋只觉得浑身无力，头一阵阵发沉发痛，像是被什么东西紧紧箍住。她由着瑞珠将她扶到窗下的美人榻上歪着，浑身像是被抽走了筋骨。
刚被阿哥爷当着一屋子奴才的面下了面子，她此刻不想见任何人，不想让任何人看到她这副狼狈脆弱的模样。
“都出去吧。”她闭着眼，挥了挥手，声音疲惫至极，“让我静一静。”
侍女们面面相觑，终究不敢违逆，悄声退了出去，轻轻带上了门。
室内只剩下她一人，以及若有若无的安神香气。头痛得更厉害了，像是有根锥子在不停地凿。她又扬声唤了还未走远的瑞珠进来：“点上安神香。”
“是。”瑞珠熟练地从多宝格上取下一个鎏金狻猊香炉，拨开炉灰，放入一小块上好的沉香末，用火折子点燃。很快，一缕清甜醇厚的香气袅袅升起，逐渐弥漫开来。
瑞珠再次退了出去。
福晋歪在榻上，她今天为了见胤禑，特意身上换了一身深紫色绣折枝玉兰纹的衬衣，外头罩了件宝蓝色江绸棉坎肩。衬衣的料子选的是极好的江南缎子，光滑柔软，却也因此颇为滑腻。
她心烦意乱，辗转反侧间，衬衣袖子的一角不知何时搭在了炕桌边缘，而炕桌上正燃着一盏明亮的烛台。
安神香的效力渐渐发作，加上心力交瘁，她本就睡得沉。一个转身，袖子扫倒了烛台，橘红色的火苗顷刻间便贪婪地吞噬起昂贵的衣料......