雁门关的晨雾还未散尽，顾昭已立在新修整的城楼上。
青砖缝隙里还沾着昨夜阴兵退去时残留的冷雾，他指尖拂过城墙凹处——那是前日与北周前锋军对垒时留下的箭痕，此刻却被百姓自发用新泥填得平整。
将军。白起的声音从身后传来。
这位裹着玄色甲胄的前代战将，眉目间仍带着沙场老将的肃杀，却在提及眼前事务时多了几分温和，昨日末将巡视三郡，见流民已在城外搭起棚屋。民心可用，但需得章法。
顾昭转身，眼底映着初升的日头：白老说的是，我昨夜翻了阴司殿里的《治世典》，正巧有阴德积分之法。他指节轻叩腰间悬挂的判官笔，笔杆上的功德纹路随着动作泛起微光，凡修桥补路、赈济孤寡、教童蒙识字，皆可记阴德。积满百点换一石粮，五百点换阴司庇护令——这令能保一家三年不受冤魂侵扰，百姓最信这个。
白起抚须而笑：此计妙在以民治民。您看——他抬手指向城下。
晨雾里，二十来个青壮正扛着石条往西边河沟去。
为首的络腮胡汉子扯着嗓子喊：都加把劲！修完这座桥能换五斗米，我家那小崽子都饿瘦了！旁边蹲坐着的老妇把怀里的女娃往他怀里塞：柱儿哥，我家妞妞帮着搬了三回砖，您可给记上！络腮胡应得爽快，腰间挂着的竹板上已经划了十几道刻痕——那是阴司分殿新制的阴德簿。
顾昭望着这一幕，喉间泛起热意。
前世在维和部队时，他见过太多流离失所的眼睛；此刻这些人眼里的光，比任何军功章都烫。
他摸出判官笔，在虚空划出一道金纹——这是给阴司分殿的指令，今日起所有阴兵轮值时加派两成去巡查流民区，防止地痞滋扰。
青竹。他忽然转身。
沈青竹不知何时已立在城楼阴影里，剑穗上的金纹在风里轻颤。
她今日穿了件素色襦裙，发间却仍别着那柄淬毒的银簪——暗卫的习惯改不掉。我正要回湘东王府复命。她解下腰间的暗卫令牌，指腹蹭过令牌边缘的缺口，那是三年前替萧绎挡刀时留下的，萧绎昨日连送八封急报催我，怕是急疯了。
顾昭伸手按住她的手腕。
沈青竹的手腕凉得像雁门关的雪，却在他掌心轻轻颤了颤。告诉他，他声音低了些，我占雁门不是为叛梁，是为这三郡百姓有口热饭吃。若他肯容我保境安民，阴兵可替他守北疆。
沈青竹垂眸看交叠的手，耳尖泛起薄红。
她抽回手时，指尖掠过他袖角：知道了。转身时剑鞘撞在城砖上，发出清响。
马蹄声碎了满地晨光。
当沈青竹的身影消失在官道尽头，顾昭转身看向白起：白老，劳您去督导阴德令推行。
记得让分殿的鬼差混在百姓里，专挑最苦的孤寡户帮衬——要让他们亲眼看见，阴德积分不是虚的。
末将领命。白起抱拳，甲叶相撞的声音里带着几分激昂。
与此同时，三百里外的湘东王府。
沈青竹跪坐在青石板上，面前的铜炉飘着沉水香。
萧绎倚在软榻上，指尖摩挲着茶盏边缘，眼底却像淬了冰：你说顾昭占了雁门，还弄出十万阴兵？
沈青竹垂眸，盯着自己膝头的剑穗。
她能听见萧绎指节捏紧茶盏的轻响，末将亲眼见五万北周军残旗铺了半座山，阴兵列阵时，连月光都成了青灰色。
好个顾昭。萧绎突然笑了，茶盏却在他掌心裂成碎片。
瓷片扎进掌心，血珠顺着指缝往下滴，他却像没知觉似的，你说他要保境安民？那我问你——这天下是他顾昭的，还是我萧绎的？
沈青竹喉头一紧。
她想起昨夜在雁门城楼，顾昭望着流民棚屋时眼底的光，那是萧绎看她时从未有过的温度。王爷，她硬着头皮开口，三郡百姓如今把顾昭当活菩萨供着。若强行剿灭......
若强行剿灭，便激起民变。萧绎替她说完，突然抬手将茶盏碎片甩在她脚边。
碎瓷擦过她鬓角，在墙上砸出个血点，你当本王不懂？他扯过锦帕擦手，血色在帕子上晕开，像朵狰狞的花，去把江先生请来。
沈青竹退下时，听见身后传来瓷器碎裂的声音——这次是整桌茶器。
她攥紧袖口，剑穗上的金纹刺得掌心生疼。
湘东王府最深处的密室，烛火在青铜灯树间摇晃。
江总抚着花白胡须，盯着案上摊开的密信：王爷是想借北周的刀？
不错。萧绎指节敲了敲信上的字迹——那是他命人模仿顾昭笔迹写的，就说顾昭答应送三郡粮秣给北周，换他们按兵不动。再让人把信塞进秦雨桐的帐篷里......那丫头最恨背信弃义的，保管炸毛。
江总眯眼笑了：妙。若秦雨桐和顾昭翻脸，王爷再以之名出兵，既能收三郡，又能坐看鹬蚌相争。他突然压低声音，只是那阴兵......
阴兵？萧绎嗤笑，指尖划过信上二字，本王已让人去泰山请玄门修士。听说那什么阴司分殿最怕纯阳之火，等玄门的雷火符到了......他捏碎信笺，火星溅在青砖上，顾昭的阴帝梦，也该醒了。
而此刻的雁门关，影狐正跪在顾昭面前。
这个北周斥候原本精瘦的脸更尖了，却在看见顾昭时眼里泛起光：阴帝大人，您真不杀我？
杀你做什么？顾昭靠在案前，随手翻着影狐带来的北周军报，你能混过三关来刺探，说明脑子够用。我要你回北周，继续当斥候——但你的情报，先送一份给我。
影狐喉头滚动。
他想起这七日里，顾昭没让他饿过一顿，还让阴司分殿的鬼差治好了他腿上的箭伤。属下愿立血誓！他咬破指尖，在案上画了个狼头标记，若有二心，就让阴兵扒了我的皮！
顾昭笑着递过一袋碎银：路上买匹好马。
到了北周，替我带句话给秦雨桐——她要的铁矿图纸，我让人抄了副本。
影狐接过银袋，重得压手。
他起身时，腰间的狼头刀突然坠地。
弯腰去捡时，看见顾昭案角摆着块染血的帛书——正是前日沈青竹送来的萧绎密令。
走罢。顾昭挥了挥手。
影狐退到门口，又转身叩了个头。
他跨出城门时，正好看见几个百姓抬着刚修好的桥匾经过，匾上写着阴德桥。
晨风吹过，桥匾下的红绸飘起来，像一团烧得正旺的火。
雁门关外的风沙卷起半片残叶，飘向北方草原。
此时的顾昭站在城楼上，望着三郡地图上新画的红圈。
阴司分殿的黑雾在他身后翻涌，却掩不住远处飘来的饭香——那是流民棚屋里煮的小米粥，混着野葱的香气，漫山遍野都是。
他摸出判官笔，在阴帝领三个字旁添了道金纹。
这一笔下去，阴司分殿的功德纹突然大亮，殿内传来孟婆的轻笑：小判官，这次可别再心软了。
顾昭望着逐渐热闹的街市，嘴角扬起。
他知道萧绎的阴谋在酝酿，知道秦雨桐的铁骑可能随时南下，知道更北边的拓跋宏余孽还在蛰伏。
但此刻城下那个追着蝴蝶跑的小女娃，手里举着刚换的阴德饼，笑得那么甜——
这天下，总得有人先把糖递到他们手里。
风卷着阴帝领的大旗猎猎作响。
顾昭转身走向分殿，身后传来百姓的吆喝：张婶子，你家修的井记了八十分，明儿就能换粮！李娃子教娃娃识字，分殿的鬼差都夸他呢！
他有十万阴兵，有三郡民心，有前世今生的谋算。
更重要的是，他有了要守护的光。
而这光，终将照亮整个乱世。