消毒水的味道刺鼻。惨白的灯光。仪器规律的滴答声。
百草从一片混沌的黑暗中挣扎着醒来，意识回笼的瞬间，膝盖处钻心的剧痛让她忍不住呻吟出声。她费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是医院病房单调的天花板。
记忆如潮水般涌来——选拔赛、惨烈的对抗、膝盖碎裂般的剧痛、还有……黑暗中那双坚实有力的手臂，和那声撕心裂肺的呼唤……
“百草！你醒了？！” 晓萤带着哭腔的声音在耳边响起，紧接着，一张写满担忧的脸凑了过来，眼睛红肿得像桃子。
“晓萤……”百草声音沙哑干涩，想动一下，却牵动了膝盖的伤，疼得她倒吸一口冷气。
“别动别动！”晓萤连忙按住她，眼泪又掉了下来，“医生说你膝盖韧带撕裂，还有骨裂，刚做完手术，要好好躺着！”
手术？百草的心一沉，下意识地看向自己被纱布层层包裹、固定着的右腿。一种巨大的恐慌攫住了她——她的腿……会不会……
“放心，手术很成功。”温和的声音自身侧传来。百草转过头，看到若白师兄站在床边，脸色虽然疲惫，但眼神沉稳，带着安抚人心的力量，“好好休养，配合康复，不会影响你以后的职业生涯。”
听到若白师兄的话，百草悬着的心才稍稍落下一些，但随即，另一个更强烈的念头占据了她的脑海。她急切地转动视线，在病房里搜寻着那个身影。
晓萤看出了她的心思，撇了撇嘴，小声嘟囔：“别找了，长安教练守了你一夜，天刚亮就被医生叫去办公室谈后续治疗方案了。”她的语气里带着一丝复杂，既有对长安之前冷酷行为的不满，又有点被他此刻表现出的紧张所动摇。
百草的心猛地一跳，一股酸涩又滚烫的热流涌上心头。他……守了她一夜？
就在这时，病房门被轻轻推开。长安教练高大的身影出现在门口，逆着走廊的光，看不清表情，但周身那股低气压却清晰可辨。他手里拿着一叠单据，步伐沉稳地走进来。
看到百草醒来，他的脚步几不可查地顿了一下，深邃的目光落在她苍白的小脸上，那眼神复杂得难以形容，有关切，有疲惫，有深藏的痛楚，还有一丝……不易察觉的、如释重负的松动。
四目相对，空气仿佛凝滞。
晓萤和若白对视一眼，默契地悄悄退出了病房，轻轻带上了门。
病房里只剩下他们两人。沉默在空气中蔓延，只有仪器规律的滴答声。
长安走到床边，将单据放在床头柜上，动作很轻。他没有说话，只是低头看着百草打着厚重石膏的腿，眉头紧紧锁着，下颌线绷得像一块冷硬的石头。
百草看着他紧蹙的眉头和眼底无法掩饰的疲惫与担忧，鼻子一酸，眼泪不受控制地涌了上来。她想起他赛前的冷酷，想起他逼她离开的话语，更想起他冲上台接住自己时那声恐慌的嘶吼……巨大的委屈和一种难以言喻的心疼交织在一起，让她哽咽出声：
“教练……对不起……我……我还是没能拿到名额……” 她以为他会失望，会责怪她。
长安的身体猛地一震，抬起头，目光沉沉地看向她，那双深邃的眼眸里翻涌着剧烈的情绪。他喉结滚动了几下，似乎想说什么，却最终什么也没说，只是伸出手，用指腹，极其笨拙却又异常轻柔地，擦去她眼角不断滑落的泪水。
他的指尖带着微凉的温度和薄茧，触碰到皮肤时，百草浑身一颤，眼泪流得更凶了。
“别哭。” 他终于开口，声音沙哑得厉害，带着一种近乎破碎的温柔，“……不怪你。”
简单的三个字，却像一把钥匙，瞬间打开了百草心中所有的堤坝。她再也忍不住，像个迷路后终于找到家的孩子，放声哭了出来，所有的恐惧、委屈、疼痛和赛后巨大的虚脱感，在这一刻彻底爆发。
长安僵在原地，看着她哭得浑身颤抖，显得有些手足无措。他犹豫了一下，最终，极其缓慢地、带着一种小心翼翼的僵硬，在床边的椅子上坐了下来。他没有再说话，也没有再试图安慰，只是默默地坐在那里，像一个沉默而坚定的守护者，任由她宣泄着情绪。
哭累了，百草的情绪渐渐平复，只剩下小声的抽噎。她偷偷抬起泪眼，看到长安依旧保持着那个姿势坐着，目光落在她打着石膏的腿上，眼神专注而沉痛，仿佛在透过石膏，审视着里面的伤势。
“教练……”百草小声开口，带着浓重的鼻音，“我的腿……真的能好吗？”
长安抬起头，目光与她相对，异常坚定，甚至带着一种不容置疑的强势：“能。一定会好。”
他的语气斩钉截铁，带着一种让人安心的力量。百草看着他眼中不容置疑的笃定，慌乱的心奇迹般地平静了下来。只要他说能，她就信。
“嗯。”她轻轻应了一声，疲惫地闭上了眼睛。麻药的后劲和情绪的巨大波动让她很快又陷入了昏睡。
在她意识模糊之际，似乎感觉到一只温热粗糙的大手，极其轻柔地、带着难以言喻的珍惜，覆上了她没有受伤的额头，停留了许久许久。
窗外，阳光正好。病房内，寂静无声。曾经横亘在两人之间的冰墙，在那场惨烈的比赛和这场无声的守护中，悄然消融。取而代之的，是一种更深沉、更紧密的，名为“相依”的纽带。
（第五十五章完）