2001年5月26日，深圳的梅雨季节刚刚结束，劳务中介街的人流比往常更密集。马勇和段志群精心打扮了一番：马勇穿上借来的白衬衫，冒充“电子厂人事部主管”；段志群则穿着碎花连衣裙，扮演“助理”，负责发放伪造的招聘简章。他们的摊位设在中介街最里侧，一张折叠桌，一块写着“某电子厂直招，包吃住月薪1800”的纸牌，很快就吸引了求职者的目光。
第一个停下脚步的是22岁的刘某，她刚从湖南老家来深圳，想给生病的母亲赚医药费。看到招聘简章上“无需经验、当天入职”的字样，她眼睛一亮，凑上前询问细节。段志群按照事先排练好的说辞，热情地介绍着工厂的福利：“我们厂是做手机配件的，环境好，宿舍有空调，每个月还发劳保用品。”见刘某有些犹豫，段志群又补充道：“现在招满就停了，要是今天定下来，我带您去宿舍看看，合适再签合同。”
刘某彻底放下了戒心，跟着两人穿过狭窄的城中村巷道，来到马勇租住的阁楼。推开门的瞬间，一股霉味扑面而来，刘某有些疑惑：“宿舍怎么在这里？”段志群连忙打圆场：“这是临时安置点，明天统一搬去厂区宿舍，先填个入职表吧。”她把刘某引到桌前，递过纸笔。就在刘某低头写字的瞬间，躲在门后的马勇突然冲出，手里的钢管狠狠砸向她的后脑勺。刘某哼都没哼一声，当场倒地。
看着地上一动不动的刘某，马勇的手开始发抖，钢管“哐当”一声掉在地上。他原本只想抢劫钱财，没想过要杀人，刚才那一击只是想把人打晕。段志群却异常冷静，她踢了踢刘某的身体，冷冷地说：“人已经死了，现在不是害怕的时候，赶紧处理掉，不然警察来了都得完蛋。”马勇看着段志群眼中的冷漠，突然想起了自己十年间的种种失意，一股狠劲涌上心头。他捡起地上的菜刀，在段志群的协助下，残忍地剥去刘某的脸皮、划烂指纹，彻底销毁了她的身份特征，随后趁着夜色将尸体抛到了郊外的垃圾场。
第一次作案后，马勇躲在出租屋里不敢出门，整整三天都吃不下饭。可当他在段志群的包里发现刘某那部价值2000元的手机时，又被贪婪冲昏了头脑。他拿着手机去二手市场卖了800元，用这笔钱交了房租，还买了酒肉庆祝。酒过三巡，马勇看着段志群说：“既然开了头，就停不下来了。”从那天起，他们的“招聘摊位”成了致命陷阱，每隔十几天就会有一名年轻女工落入圈套。
20岁的小敏是第7个受害者，她来深圳的目的很简单，给哥哥小辉搭个伴。小辉在深圳打工三年，攒下了一点积蓄，租住在龙华的城中村。2001年8月，小敏从老家江西来投奔哥哥，兄妹俩挤在10平米的出租屋里，每天晚上小辉都会给妹妹讲深圳的注意事项，反复强调“找工作要去正规中介，千万别跟陌生人走”。
可急于独立的小敏还是犯了错。8月27日下午，她瞒着哥哥独自去了南头中介街。在马勇的摊位前，段志群热情的接待让她倍感亲切，尤其是听到“电子厂就在龙华，离你哥哥住的地方很近”时，她彻底放松了警惕。段志群拿出伪造的工厂营业执照复印件，又说“现在面试人多，先去临时点填资料优先入职”，小敏想都没想就跟着走了。
当天晚上，小辉下班回家，发现出租屋空无一人，桌上放着妹妹没吃完的半碗泡面。他拨打妹妹的手机，却始终无人接听。直到深夜，小辉才在枕头下发现一张纸条，上面是小敏的字迹：“哥，我找到电子厂的工作了，月薪1600，包吃住，明天办入职，到了给你打电话。”小辉悬着的心放下了一半，可他怎么也没想到，这竟是妹妹留给自己的最后讯息。
8月28日一整天，小辉的手机都没响过。他中午请假去了妹妹纸条上写的“龙华电子厂”，可厂区保安告诉他，厂里根本没有招聘新人。小辉的心瞬间沉了下去，他沿着中介街一家家打听，终于有个摊主含糊地说：“昨天下午好像有个穿红裙子的小姑娘，跟着一男一女走了，他们说去看宿舍。”
小辉疯了一样跑到派出所报案，接待民警的话却让他从头凉到脚。民警说，近期已经接到多起类似的失踪报案，都是年轻女工，都是求职后失联，可由于当时监控覆盖率不足，刑侦技术有限，既没有目击者，也没有关键物证，案件一直没有突破。看着民警无奈的表情，小辉从怀里掏出一个布包，“扑通”一声跪在地上。里面是他三年攒下的1万元积蓄，那是他准备给妹妹当嫁妆的钱。“警察同志，这钱我全捐了，求求你们，帮我找到妹妹。”
小辉的遭遇引起了警方的高度重视。刑侦支队队长李建国把所有失踪案的卷宗摆到会议桌上，发现了一个关键共性：所有受害者都曾接触过中介街的流动招聘摊位，且都提到“电子厂直招”“包吃住”等相似话术。李建国当即决定，抽调警力对中介街进行秘密布控，重点排查一男一女搭配的招聘人员。可马勇和段志群异常狡猾，他们每天换一个摊位位置，作案后就蛰伏几天，始终没有露出破绽。