2005年1月2日下午三点，内蒙古乌兰察布市察右前旗平地泉镇的旧208国道旁，寒风卷着枯草掠过路面。羊倌王满仓和李根生正靠着路边的土坡抽烟，他们的羊群在公路两侧的草甸上悠闲啃食，这里的草质比草原深处更鲜嫩，是当地羊倌们公认的好牧场。突然，李根生的目光被不远处的一处土坑吸引，坑口用玉米秸秆盖得严严实实，秸秆边缘却露出一截深色的布料，在枯黄的草色中格外扎眼。
“满仓，你看那坑不对劲。”李根生用烟杆指了指方向。王满仓眯起眼睛望去，也觉得反常：“这季节谁家还藏秸秆？莫不是偷着存的饲料？”两人将羊群赶到路边的围栏里，抄起牧羊鞭一步步走近。秸秆堆得不算厚实，王满仓伸手一掀，一股夹杂着血腥的寒气扑面而来。两人同时倒吸一口冷气，瘫坐在地，秸秆下蜷缩着一具女尸，双眼圆睁，颈部缠绕着一截深色的电话线，脸上还凝固着死前的惊恐。
察右前旗公安局的出警车辆在下午三点四十分抵达现场，刺耳的警笛声打破了草原的寂静。局长孙建军跳下车时，眉头已经拧成了疙瘩，春节临近，在国道旁发现无名女尸，一旦消息扩散，必然引发恐慌。他当即下令：“封锁现场，划定警戒范围，通知法医和技侦组立即到位！”
法医张磊穿着白大褂蹲在尸体旁，寒风中他的手指有些僵硬，却依旧细致地检查着每一处细节。“死者为女性，年龄约35岁，穿着灰色职业套装，脚穿黑色高跟鞋，初步判断为城市职业女性。”张磊一边用镊子挑起颈部的电话线，一边汇报，“颈部有明显勒痕，舌骨骨折，符合机械性窒息死亡特征。死亡时间初步判定为中午12点左右，尸体未出现明显僵硬，应该是刚死亡不久。”
技侦组组长刘建国正带领队员用毛刷采集现场痕迹，土坑周围的地面被冻得坚硬，只留下几枚模糊的足迹。“孙局，现场被破坏得比较严重，羊群的蹄印和路人的脚印混杂在一起，很难提取到有效足迹。”刘建国的声音带着几分无奈，“不过秸秆堆里发现了一枚烟蒂，还有一小块撕碎的出租车发票，上面能看清‘夏利’字样和部分车牌号。”
尸体被抬上担架时，孙建军注意到死者的右手紧攥着什么。法医小心翼翼地掰开手指，里面是半片撕碎的名片，上面印着“乌兰察布市xx出租车公司”的字样，名字和联系方式被撕掉了大半，只剩下“张”字的一半。“看来死者可能是出租车司机。”孙建军当即做出判断，“立即联系全市出租车公司，排查35岁左右的女性司机失踪情况。”
下午四点半，就在现场勘察接近尾声时，公安局指挥中心传来紧急通知：平地泉镇派出所接到一名姓张的女青年报案，称当天中午被一名男性出租车司机强奸，嫌疑人驾驶银灰色夏利出租车，车牌号她记得清清楚楚蒙J·。
“蒙J·？”孙建军猛地想起现场发现的出租车发票，上面模糊的号码正是这个开头。他立即调派警力：“兵分两路！一路继续勘察现场，扩大走访范围；另一路带着报案人去交警部门核查车辆信息，同时绘制嫌疑人画像！”此时的孙建军还不知道，这两起看似独立的案件，只是一场连环杀戮的开始。
张女士在派出所的笔录室里瑟瑟发抖，脸上还带着未消的泪痕。她告诉民警，当天中午她从商场购物出来，拦了一辆银灰色夏利出租车前往亲戚家。车辆行驶到一处偏僻路段时，司机突然将车拐进路边的树林，对她实施了强奸。反抗中，她看到了车牌号，还抓伤了司机的手臂。“他戴着黑色鸭舌帽，眼睛是三角眼，说话是本地口音，语速很慢。”张女士回忆道。
交警部门的核查结果很快出来，让民警们陷入了困惑：蒙J·的登记车主是一名叫张慧的女性，37岁，正是乌兰察布市xx出租车公司的司机，与现场无名女尸的特征完全吻合。“难道报案人记错了？”负责核查的民警小李满脸疑惑，“车主是女性，怎么会是男性司机作案？”
孙建军意识到事情的复杂性，他让技术人员立即比对张慧的身份信息与无名女尸的特征，同时调取张慧的行车轨迹。“张女士不可能凭空捏造车牌号，要么是她紧张记错了，要么是嫌疑人驾驶着张慧的车作案。”孙建军在案情分析会上拍板，“重点排查张慧的社会关系，尤其是近期与她有接触的男性，同时在全市范围内布控，查找银灰色夏利出租车的踪迹。”
排查工作在寒风中紧锣密鼓地展开。张慧的丈夫早逝，她独自带着儿子生活，平时为人和善，没有与人结怨。出租车公司的同事反映，张慧当天早上八点正常出车，中午十一点左右还在公司群里说要去平地泉镇接人。没有人知道她接的是谁，也没有人再见过她。
1月2日晚上十一点，一则消息传来：在察右前旗郊区的一处废弃垃圾场，发现了一辆被烧毁的银灰色夏利出租车。孙建军立即带领专案组赶去，现场火光已经被扑灭，只剩下焦黑的车架。技术人员在残骸中找到了张慧的驾驶证和行驶证，还有一枚与现场烟蒂品牌一致的烟头。“车辆被烧毁得很彻底，发动机编号和车架号都被破坏了，无法提取更多线索。”刘建国的脸色凝重，“垃圾场没有监控，周围也没有住户，根本找不到目击证人。”
法医的鉴定报告在凌晨两点送达：无名女尸确认为张慧，死前遭受过性侵，颈部的电话线正是致命凶器。张女士的报案笔录与张慧案的现场证据相互印证，孙建军当即决定并案侦查：“嫌疑人驾驶张慧的出租车，先杀害张慧并抛尸，随后驾驶该车强奸了张女士，最后将车烧毁毁灭证据。这个人心思缜密，手段残忍，必须尽快抓获！”