夜色如墨，寒风凛冽。天启城高大的城墙在黑暗中如同蛰伏的巨兽，城头巡逻兵士的火把如同野兽的眼睛，在夜色中游弋。
李莲花与方多病换上夜行衣，借着夜色掩护，悄无声息地潜至天启城东侧一段相对僻静的城墙下。此处城墙年久失修，墙面有裂缝和藤蔓可供攀爬，且巡逻间隔较长。
“跟紧我。”李莲花低语一声，身形如狸猫般轻盈，手足并用，沿着墙缝迅速向上攀爬。方多病深吸一口气，也施展轻功，紧随其后。两人内力虽未完全恢复，但轻功底子犹在，不多时便翻过城墙，落入城内一条黑暗的巷道中。
天启城乃北方重镇，虽已入夜，但主要街道依旧灯火通明，酒楼赌坊人声鼎沸。然而李莲花二人无心流连，根据乔婉娩从金鸳盟暗桩处得到的情报，直奔城北的“驿馆区”。那里是朝廷官员和重要人物下榻之地，戒备森严。
两人在屋顶巷陌间潜行，身法飘忽，避开一队队巡夜的兵丁。方多病心中焦急，却见李莲花神色沉静，目光锐利地扫视着四周，似乎在寻找着什么。
“李莲花，我们不直接去驿馆救人吗？”方多病忍不住低声问道。
“救人？现在去，等于自投罗网。”李莲花声音低沉，“对方设局抓人，必在驿馆布下重兵，等我们上钩。我们要先弄清楚，抓人的究竟是谁，目的何在，人又被关在何处。”
他停在一处高楼的阴影里，指向远处一片灯火通明、守卫森严的建筑群：“那里就是驿馆区。你看，东南角那栋独立的、挂着‘风’字灯笼的小楼，守卫格外严密，暗处还有至少三道气息。”
方多病凝神望去，果然发现那栋小楼周围，明哨暗岗林立，气氛凝重。“那里就是关押文清和阿箬的地方？”
“未必是关押地，但肯定是对方的指挥中枢。”李莲花眼中闪过一丝冷光，“抓人者是‘刑部’身份，行事却如大内侍卫，带头的是个独眼龙。我们要先确认他的身份。”
他取出一个小巧的铜管，凑到眼前，竟是千里镜。“金鸳盟的玩意儿，倒是好用。”他调整焦距，仔细观察着那栋小楼。
片刻后，他低声道：“看到了。楼内二楼，窗前那个穿深蓝色便服、戴着眼罩的人，就是他。”
方多病接过千里镜，果然看到一个面容冷峻、左眼戴着黑色眼罩的中年男子，正站在窗前，与一名属下低声交谈，气质阴鸷沉稳。
“是他！白天在清水渡那个捕头！”方多病咬牙切齿。
“不止。”李莲花收回千里镜，“你注意看他腰间那块玉牌。”
方多病仔细看去，只见那独眼龙腰间悬着一枚不起眼的白色玉牌，上面似乎刻着一个模糊的禽鸟图案。“那是……？”
“内卫司的‘白枭’令。”李莲花语气凝重，“内卫司，直属于皇帝的秘密监察机构，权力极大，行事诡秘。难怪能调动大内侍卫，伪装刑部抓人。”
方多病倒吸一口凉气：“内卫司？！他们怎么会插手这件事？还抓了文清和阿箬？”
“原因不外乎几点。”李莲花分析道，“阿箬的灵犀血脉是其一；文清威远镖局的背景，可能触及了某些他们不想让人知道的秘密是其二；或者……他们根本就是冲着我来的，抓人质逼我现身是其三。甚至，这几者兼而有之。”
他顿了顿，继续道：“内卫司出动，意味着此事已惊动朝廷最高层。背后的水，比我们想象的更深。很可能涉及朝堂党争，或是皇帝对某些势力的清洗。”
“那我们现在怎么办？”方多病感到一股巨大的压力。
“敲山震虎。”李莲花眼中寒光一闪，“既然他们想引我出来，我就给他们点动静看看。但要按我们的方式来。”
他附在方多病耳边，低声吩咐了几句。方多病先是一愣，随即眼中露出兴奋和决然之色，重重点头。
子时三刻，正是人最困倦之时。驿馆区一片寂静，只有巡逻兵士沉重的脚步声和更夫遥远的梆子声。
突然，驿馆区西北角，一处堆放草料的杂院，猛地燃起冲天大火！火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚！
“走水了！走水了！”惊呼声、锣声瞬间响成一片！整个驿馆区顿时大乱！兵士、仆役纷纷提着水桶冲向火场！
就在这片混乱之中，两条黑影如同鬼魅，悄无声息地潜入了那栋挂着“风”字灯笼的小楼。
楼内守卫果然被大火吸引，松懈了不少。李莲花和方多病凭借高超的轻功和敏锐的感知，避开岗哨，迅速搜索了一楼和二楼大部分房间，并未发现苏文清和阿箬的踪迹。
“难道不在这里？”方多病焦急道。
“去地下室或者密室。”李莲花沉声道。他注意到楼梯后方有一扇不起眼的、上了重锁的铁门。
方多病上前，掏出工具，小心翼翼撬锁。李莲花则警惕地感知着周围的动静。
突然，他脸色微变，低喝道：“快！有人来了！”
话音未落，楼梯上已传来急促的脚步声和呵斥声：“什么人？！胆敢擅闯禁地！”
是那名独眼龙带着几名高手去而复返！他们显然并未被大火完全引开！
“锁开了！”方多病低呼一声，猛地推开铁门！
门后是一条向下的石阶，阴冷潮湿的气息扑面而来！果然有密室！
“进去！”李莲花当机立断，与方多病闪身而入，反手将铁门关上，用一根铁棍卡死门栓！
“砰！砰！砰！”门外立刻传来猛烈的撞门声和独眼龙的怒喝：“里面的人听着！束手就擒！否则格杀勿论！”
李莲花和方多病无暇理会，沿着石阶快步向下。石阶尽头是一间昏暗的地牢，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气。地牢中有几个空着的囚室，但并未看到苏文清和阿箬！
“怎么会这样？”方多病心沉了下去。
李莲花目光锐利地扫过地牢，忽然蹲下身，用手指抹了一下地面，指尖沾上一点尚未干涸的暗红色痕迹。
“是血迹，很新。”他沉声道，“他们刚才还被关在这里，刚刚被转移走！”
他站起身，耳朵微动，捕捉到一丝极其微弱的、从墙壁另一端传来的车轮滚动声！
“隔壁有密道！人刚被带走！”李莲花低喝一声，猛地一掌拍向墙壁某处！
“轰隆！”一声闷响，墙壁竟应声滑开，露出一个黑黝黝的洞口！洞口外，隐约传来马车远去的声响！
“追！”两人毫不犹豫，冲出密道！
密道出口竟在驿馆后街的一条死胡同里！只见一辆密封的马车，在数名骑士的护卫下，正疾驰向城北方向！
“休走！”方多病怒喝一声，施展轻功急追！
李莲花速度更快，身形如电，几个起落便逼近了马车！他袖中银针连弹，射向护卫的马匹！
护卫骑士拔刀格挡，但李莲花的银针角度刁钻，瞬间射伤数匹战马，队伍一阵大乱！
就在这时，马车车厢的窗帘被猛地掀开，露出阿箬苍白惊慌的脸！她看到李莲花，眼中顿时涌出泪水，张口欲呼，却被一只大手捂住嘴巴拉了回去！
“阿箬！”方多病目眦欲裂！
李莲花心知必须速战速决，一旦被拖住，内卫司大队人马赶到，就再难脱身！他眼中厉色一闪，体内残存的内力疯狂运转，并指如剑，一道凝练的剑气直刺马车车厢！他要逼停马车！
“放肆！”一声冷喝响起！那名独眼龙竟从斜刺里杀出，手中长剑化作一道寒光，精准地挡下了李莲花的剑气！剑气交击，发出刺耳的金铁之声！
独眼龙身形微晃，眼中闪过一抹惊异，显然没料到李莲花重伤之下还有如此实力。他厉声道：“李相夷！果然是你！束手就擒，可保你朋友性命！”
李莲花根本不答，剑指再点，攻势如潮！方多病也挥剑杀到，与护卫骑士战成一团！
然而，马车并未停留，在剩余骑士的护卫下，加速冲向城门方向！城门口似乎早有接应，城门竟在深夜缓缓打开一道缝隙！
“不能让他们出城！”李莲花大急，若是被带出城，天大地大，再想救人便难如登天！
他猛地一咬舌尖，强行催动潜力，身法再快三分，不顾独眼龙刺向肋下的长剑，拼着受伤也要拦住马车！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道尖锐的破空声撕裂夜空！一支狼牙利箭，如同来自九幽的毒蛇，以不可思议的速度和角度，射向驾车的车夫！
“噗嗤！”车夫应声倒地！
马车瞬间失控，撞向路边的石墙！
“轰！”车厢碎裂！