五载春秋如白驹过隙，林家村在这五年间发生了翻天覆地的变化。
原先仅局限于山谷的作坊区，如今已沿着秀川河两岸绵延数里。
新开的造纸坊里飘出淡淡的草木清香，纺织坊的织机声日夜不息，新建的陶瓷坊烧制出的青瓷温润如玉，就连最普通的酱油作坊，也因苏荷的精心经营而闻名遐迩。
从山谷到秀川河畔的连绵群山，如今都披上了整齐的经济外衣。北面的山坡种满了板栗、核桃，东面的丘陵是成片的果园，南面的缓坡则开辟为药材种植基地。
每到收获季节，漫山遍野都是忙碌的身影，欢声笑语在山谷间回荡。
林小薇那五百亩御赐良田，已然成为大晨王朝最重要的粮种基地。
田地被精心划分成数十个区域，每个区域都种植着不同品系的水稻。
这一年秋收时节，朝廷派来的粮种使再次莅临林家村。
林小薇的抗盐碱水稻已经到了第六代，产量已经提升至亩产一千斤，抗干旱水稻是第四代，亩产一千斤。
粮种使望着金灿灿的稻田，这位见多识广的官员也不禁赞叹：林大人培育的这些粮种，真是解了朝廷的燃眉之急啊！北疆的旱地、东南的盐碱地，如今都能种出粮食了。
林小薇谦逊地行礼：大人过奖了。能为朝廷分忧，是下官的荣幸。
这五年来，最让林家村扬眉吐气的，莫过于大根叔带领的修路队荣获圣上御赐大国工匠匾额。这块金匾与林家示范村进士及第并列祠堂正堂，成为全村人的骄傲。
大根叔被封为七品修路使，铁柱和阿牛也得了八品修路官。昔日的俘虏，如今成了朝廷命官，这事在整个常州传为美谈。
然而，在一片赞誉声中，也不乏刺耳的流言。
这日午后，林小薇正在试验田里记录第六代抗盐碱水稻的数据，隐约听见田埂上有几个外来的游客在议论。
听说这位林大人二十三了还没许人家呢！
这么厉害的姑娘，怕是没人敢娶吧？
女子无才便是德，太能干了反而压了未来夫君一头，这谁敢娶……
听着南枝絮絮叨叨的抱怨。
林小薇手中的笔顿了顿，随即又继续记录。这样的闲言碎语，她早已司空见惯。在她曾经生活的那个时代，多少女科学家都曾面对过这样的非议。
小姐，您别往心里去。南枝轻声劝道。
林小薇淡然一笑：蚂蚁的议论，能影响大象前行吗？
林小薇蹲下身，轻轻抚摸着沉甸甸的稻穗。
这些抗盐碱水稻已经能在含盐量0.3%的土地上正常生长，亩产达到一千斤。
这意味着沿海地区成千上万亩的盐碱地都将变成良田，渔民们不必再冒着生命危险出海捕鱼。
而在另一片试验田里，第四代抗旱水稻也长势喜人。这些水稻只需普通水稻三分之一的水量就能正常生长，让干旱的沙丘地也能披上绿装。
流言终究传到了林大山和苏荷耳中。
这天晚饭时分，林大山地放下筷子，脸色铁青：我林大山的女儿，就是一辈子不嫁人，我们也养得起！谁再敢乱嚼舌根，休怪我不客气！
苏荷也红了眼眶：我们小薇为天下人做了这么多，这些人怎么还……
消息很快传遍全村。
第二天，村民们自发聚集在祠堂前，爷爷和外公，还有村里的老人气得胡子直抖：没有小薇，哪有咱们今天的好日子？这些忘恩负义的东西！
王姨更是直接带着绣坊的姑娘们，见到外来游客就宣传林小薇的功绩。不过数日，那些流言便销声匿迹。
留言止于智者……
与此同时，林家其他孩子也都在各自的道路上茁壮成长。
林小乔与当年救回来的孩子头领周远定了亲。曾经骨瘦如柴的男孩，如今已长成挺拔的青年，正在书院刻苦攻读……他可是祁老亲自教导过的孩子，前途无可限量。
小薇姐，周远郑重地向林小薇保证，待我科举及第，一定风风光光地迎娶小乔。一辈子只爱她一人，绝不纳妾……
林小花则在刺绣上展现了过人天赋。王姨的技艺已经无法满足她的求知欲，林大山特意托人在京城请来了技艺超群的刺绣大师——梅先生。
这孩子有天分！梅先生看着小花的作品连连称赞，假以时日，必成大器。就这样，小花成了梅先生的衣钵传人。
媒婆们见林小薇和林小乔的亲事是说不成了，纷纷开始盘算起了小花的亲事。
于是，林家的门坎又被踏平了。林大山和苏荷选来选去挑了几户人家，林小花都不同意。
于是小花的婚事就这样搁浅了……
最让苏荷头疼的是林子杰。这个顽皮的小子对科举毫无兴趣，却对武艺情有独钟。最近更是闹着要去从军，苏荷急得以泪洗面。
娘，好男儿志在四方。林小薇柔声劝慰，子杰既然有心报国，我们该支持才是。
夜深人静时，林小薇独自在书房整理这些年的研究笔记。这些年林小薇不知道整理多少笔记。
案头摆放的玻璃瓶里，装着从盐碱地收获的水稻——这是最后一批改良种子。林小薇留做纪念的。
这些年来，系统给了她太多帮助。
从最初的救命粮食，到后来的先进农具图纸，再到各种作物的改良种子……如今系统已经升到满级。
其实系统里可以兑换各种现成的种子，直接就可以获得。但是，林小薇一直认为授人以鱼不如授人以渔。大费周章搞科学研究就是为了传承。只有这样才能从根本上解决问题技术落后的问题。
窗外月光如水，洒在试验田里。那些在夜风中轻轻摇曳的稻穗，仿佛在向她点头致意。
林小薇轻轻摩挲着手中的稻穗，嘴角泛起一丝微笑。
在这个世界，她找到了比爱情更重要的事业，比婚姻更珍贵的追求。
让天下人吃饱饭——这个誓言，她正在一步步实现。
远处传来更夫敲梆的声音，新的一天即将开始。