那场关于“老中医”和“安胎”的短暂对话，像投入冰湖的石子，涟漪尚未完全平息，更沉重的冰层便已压顶而来。公寓里那种令人窒息的沉默与试探，被一种来自外部的、更加紧迫的压力强行打破了。
这天下午，周瑾瑜比平时回来得稍早一些。哈尔滨的冬日天黑得早，才四点多钟，窗外已是暮色四合。他脱下带着寒气的大衣，脸色比外面的天色还要沉凝几分。顾婉茹正坐在客厅的沙发上，手里拿着一件正在织的婴儿小毛衣——这是她最近用来打发时间、同时也是扮演“准母亲”角色的道具之一。看到周瑾瑜的神情，她手中的竹针不由自主地停顿了一下。
他没有像往常那样先去书房，而是径直走到她面前的沙发坐下，身体微微前倾，双手交握放在膝上，这是一个准备谈正事的姿态。
“婉茹，”他的声音低沉，带着一种不容置疑的严肃，“我们可能需要尽快做出决定了。”
顾婉茹的心猛地一紧，握着竹针的手指有些发白。她看着他，等待着他后面的话。是关于孩子吗？他终于要摊牌了？
周瑾瑜没有卖关子，他直接从内衣口袋里取出一个极小的、卷成细棍状的纸卷，只有火柴棍大小。这是他们与上级联络的紧急信息传递方式之一，通常只在万分危急或接到重大指令时使用。
“今天下午，老张杂货铺的暗号窗台，摆出了三盆而不是两盆蔫了的白菜。”周瑾瑜的声音压得很低，确保只有他们两人能听见，“我取了‘货’。”
老张杂货铺是他们一个不常用的死信箱，用盆栽植物的数量和状态来传递信号。三盆蔫白菜，意味着有最高优先级的指令到达。
顾婉茹放下手中的毛线活，呼吸变得有些急促。她知道，能让上级动用这种方式传递的指令，绝非小事。这突如其来的外部压力，瞬间冲淡了连日来萦绕在他们之间的、关于个人命运的纠结。
周瑾瑜将那个小纸卷放在茶几上，用眼神示意顾婉茹。顾婉茹会意，起身去厨房倒水，顺便确认了一下厨房窗户的帘子是否拉严实了。回到客厅时，周瑾瑜已经用随身携带的特制药水，将纸卷上的密写内容显影了出来，摊平在茶几上。
那是一张比巴掌还小的薄纸，上面是用极细的笔尖书写的密码。顾婉茹凑过去，和周瑾瑜一起快速解读着。他们有一套只有两人掌握的、基于一本旧版《红楼梦》的复杂密码本。
破译出的文字简洁、冰冷，带着不容置疑的命令口吻：
**“星火：据悉，敌要塞核心区域（A1-A7区）兵力部署及火力配系图已最终定稿，存于关东军司令部机要室及要塞设计主持者小野寺私宅两处。现命你组，不惜一切代价，于六十日内，获取该图副本。此任务优先级为最高，关乎全局战略。一切个人事务，均需为此让路。‘老家’亟需此图，切切！”**
“六十日……不惜一切代价……”顾婉茹喃喃地重复着这几个字，感觉一股寒意从脊椎骨窜上来。纸张上冰冷的字句，像一把重锤，狠狠砸在了她和周瑾瑜之间那个尚未做出抉择的、关于新生命的难题上。
“一切个人事务，均需为此让路。”这句话更是像一把淬了冰的匕首，直指核心。
周瑾瑜的脸色已经恢复了惯常的冷静，但那冷静之下，是翻涌的暗流。他拿起那张显影后的纸，走到客厅角落的铜质痰盂旁，划燃一根火柴，将纸张点燃。橘黄色的火苗跳跃着，迅速吞噬了那冰冷的指令，化作一小撮灰烬，落入痰盂底部。
他做完这一切，才转过身，重新看向顾婉茹。他的目光锐利如鹰，之前几日那隐约的挣扎和犹豫仿佛被这突如其来的指令彻底涤荡干净，取而代之的是一种近乎冷酷的专注。
“情况很清楚了。”周瑾瑜的声音没有任何起伏，“要塞的最终部署图，这是‘老家’梦寐以求的核心情报。小野寺的私宅，是我们唯一有可能触碰到的来源。”
顾婉茹当然明白。关东军司令部机要室，那是龙潭虎穴，凭他们两人根本不可能潜入。唯一的希望，就在他们一直试图渗透的小野寺家。而之前顾婉茹从小野寺夫人那里得知的，关于她丈夫因要塞设计缺陷压力巨大、经常在书房通宵工作的信息，此刻与这条指令结合，指向性再明确不过——关键情报，极有可能就在小野寺的书房里！
“六十天……时间很紧。”顾婉茹深吸一口气，努力让自己的思维跟上任务的节奏。怀孕初期的不适、内心的恐惧和挣扎，在此刻都必须强行压下。“而且，‘不惜一切代价’……”她重复着这个词，目光不由自主地落在了自己依旧平坦的小腹上。
周瑾瑜顺着她的目光看了一眼，眼神复杂地闪烁了一下，但很快又恢复了坚定。“任务的优先级是最高。”他陈述着一个冰冷的事实，“这意味着，为了完成任务，我们可以动用所有能动用的资源，承担所有必须承担的风险。”
他停顿了一下，走到顾婉茹面前，居高临下地看着她，语气沉重而清晰：“也意味着，我们之前……关于某些事情的考虑，必须有一个明确的结果，而且要快。”
他没有明说“某些事情”是什么，但两人都心知肚明。
上级的指令，像一道无情的闪电，劈开了他们试图维持的平静假象，也将那个悬而未决的个人抉择，残酷地推到了必须立刻解决的台前。是留下这个孩子，让他在未来两个月充满极高风险的任务中成为更大的变数和软肋？还是……为了确保这关乎“全局战略”的任务能够“不惜一切代价”地完成，做出那个最符合“理智”和“纪律”的选择？
爱意、责任、个人的渴望、使命的冷酷……所有这些在沉默中交锋的情感，此刻都被这来自外部的、压倒性的力量强行整合，逼向一个非此即彼的答案。
顾婉茹感到一阵眩晕，她扶住了沙发靠背才站稳。她看着周瑾瑜，他的眼神里没有了前几天的犹豫和试探，只有属于“星火”组长的决断和背负一切的沉重。
她知道，抉择的时刻，真的到了。而上级的这道指令，无疑给天平的一端，加上了近乎无法抗拒的砝码。
（第九十三章 完）
【下一章预告：在上级高压指令的逼迫下，周瑾瑜和顾婉茹必须尽快对孩子的去留做出最终决定。然而，顾婉茹再次秘密就医，却得到了一个将她推向更残酷境地的诊断结果，命运的枷锁骤然收紧。】