圣地议事厅旁的休息室里，羊皮航海图摊在桌面上，周肆正用放大镜比对联盟绘制的极北简易地图。朱砂圈出的 “雾葬湾” 在联盟地图上只是片空白，唯有几处标注的冰脊能勉强对应。
风马趴在脚边，脑袋搁在他的靴面上，偶尔抬眼蹭蹭他的手。自从黑松林一战后，这只藏獒就很少离开他身边。
门被推开时没有预兆，带着寒气的风裹着银灰色制服的衣角闯进来。周肆抬头，看到布洛姆站在门口，格莱普尼尔的制式战刀斜挎在腰间，刀鞘上还沾着未清理的黑松林泥土。
这人是提尔的亲信，登陆之战时带着霜牙分队的残部护住了右翼，周肆通过菌丝见过他作战的样子，像头不知疲倦的狼，刀劈在能量护盾上时连眼都不眨。
“提尔首领让我来的。” 布洛姆的声音没有起伏，像冻土般坚硬，目光直接落在桌面上的航海图上，“极北探查，格莱普尼尔要派人。”
周肆放下放大镜，指尖轻轻按在 “铁锚约翰” 的名字上：“联盟已经安排了护卫和情报员，不需要额外……”
“你是外族。” 布洛姆打断他，语气没有冒犯，却带着不容置疑的偏执，“菌丝网络拯救过指挥部，新培育的各类食用菌能让联盟的人吃饱，你的能力很有用，但你不懂诺斯人。” 他走到桌前，粗糙的手指点在朱砂圈里，“能量源要是真像你说的那么强，必须用在正途，诺斯人要复兴，不是让联盟里的政客拿去换些没用的承诺。”
周肆看着他指尖的老茧，那是常年握刀磨出来的硬茧，和霜牙分队那些战死的士兵手上的茧一模一样。黑松林的画面突然冒出来：自爆的战士、断腕上士最后的笑容、雪地里堆成山的格莱普尼尔遗体…… 他喉结动了动，没有立刻反驳。
“黑松林里，有霜牙分队撤下来休整的十名伤兵，他们都全死了，有几个尸体都拼不全。” 布洛姆突然开口，目光落在周肆腰间，那里挂着凌霜华留下的银质小刀，“他们守的是你的指挥节点，为了让你能继续用菌丝感应指路。能量源这事太重要，我不能用他们牺牲了生命的事去赌，所以我们绝对不会允许放任祂自行发展。”
他的语气依旧生硬，却难得多了句解释：“你研发的通讯网络，让格莱普尼尔少死了几十个兄弟；菌丝的网络还能提前预警阿尔巴人的突袭，这些我们都记着。但‘外族’就是‘外族’，我们信你的能力，但不信你会一直保持现在的立场。”
周肆站起身，风马也跟着站起来，喉咙里发出低低的呜咽，却没有扑上去。它能闻出布洛姆身上的血腥味里，混着和黑松林战死者相同的 “忠诚和漠视生死” 气息。
“我明白你们的顾虑。” 周肆的声音很沉，目光扫过布洛姆制服上的格莱普尼尔徽章，“但探查行动需要统一指挥，要是观察员什么都管，遇到危险时只会互相掣肘。黑松林里，就是因为所有人都听伊格德拉希尔的，才能吃掉那支重步兵。”
他顿了顿，伸手拿起凌霜华的记录册，翻开画着小菌伞的那一页：“霜牙分队的人，用命换了联盟的胜利。我不想让这次探查变成另一场混乱。要是指挥乱了，我们可能连‘雾葬湾’都到不了，更别说拿到能量源，到时候辜负的，不只是格莱普尼尔的牺牲。”
布洛姆的手指攥了攥刀柄，指节泛白。他盯着周肆手里的记录册，眼神动了动。黑松林打扫战场时，他见过格莱普尼尔战士胸前别着的菌丝小菌伞，知道那是周肆编的。沉默了片刻，他终于开口：“可以派观察员，但是 ——” 他强调，“行动可以听你的，我只看你有没有把能量源用在‘正途’。如果你敢私藏，或者敢把它给联盟里那些只懂谈判的政客，我会动手，不管你是不是能救更多人。”
“我要的不是私藏，是让联盟所有人都能活下去。” 周肆把记录册合上，“包括格莱普尼尔的人，包括那些还在草原上挨冻的孩子。”
布洛姆没再说话，转身走到门口，朝外面喊了一声。一个更年轻的格莱普尼尔士兵走进来，同样是银灰色制服，肩上的徽章比布洛姆低一级，手里抱着一个黑色的背包，里面应该是作战装备。这士兵全程没说话，只是盯着周肆的眼睛，目光里没有敌意，只有审视，像在评估一件武器的锋利程度。
“他叫埃里克。” 布洛姆介绍，“黑松林里砍过三个阿尔巴重步兵，异能是强化体能，能赤身在冰里待半个时辰。” 他看向埃里克，“你只需要看，不需要说，周肆的命令要是没歪，你就跟着；要是歪了，不用汇报，直接动手。”
埃里克点头，还是没说话，只是走到墙角站定，目光落在航海图上，像尊沉默的雕像。风马抬起头，对着他轻吠了一声，埃里克的手按在刀柄上，却没有其他动作。他知道这只藏獒在黑松林里救过伤兵，没有把它当成威胁。
周肆重新拿起放大镜，目光回到航海图上，却感觉后背有一道视线盯着。他知道那是埃里克的目光，带着格莱普尼尔特有的警惕和偏执。但他没回头，只是轻轻用指尖描过 “雾葬湾” 的边缘。那里藏着联盟的希望，也藏着格莱普尼尔的执念，这条去极北的路，从一开始就不会平静。
布洛姆走到门口，又停住脚步，回头看向周肆：“黑松林的飓风季，下个月会开始。飓风里，没有任何人敢进行军事行动，所以，要是你们能在那之前活着回来，我请你喝诺斯人的麦酒，提尔藏了三十年的那种。” 这话不像邀请，更像承诺，生硬却带着一丝难得的温度。
周肆抬头，看着他消失在门口的背影，又看了眼墙角沉默的埃里克。桌面上的航海图在灯光下泛着陈旧的光，“铁锚约翰” 的名字旁，不知是谁用炭笔轻轻画了个小小的锚，像个未完成的记号。
他明白接下来的路，不止要面对极北的迷雾和冰缝，还要面对身边这双时刻审视的眼睛，格莱普尼尔的执念，既是监督，也是悬在头顶的刀。