绝对的虚无。
脚下空无一物，却并非坠落；头顶混沌翻涌，却毫无声息。谢十三站在这片非天非地的诡异空间里，每一次呼吸都像是在吞咽粘稠的胶质，胸口被无形的巨石死死压住，沉闷得几乎要炸开。
一个声音，并非通过耳朵，而是直接在他意识深处轰然炸响，空茫、古老，不带丝毫情感：
“若予你……倾覆天地之力，汝……欲何为？”
眼前景象骤然撕裂！破碎的山河，焦黑的土地，燃烧的村庄残骸如同狰狞的伤疤。更刺目的是堆积如山的龙族尸骨，嶙峋的龙骨在血色残阳下泛着惨白的光，浓烈的血腥气几乎让他窒息。那是刻在他灵魂深处的炼狱图景，每一个细节都在灼烧他的神经。恨意如同岩浆般从心底喷涌，瞬间淹没了理智。他死死攥紧拳头，指甲深深抠进掌心，温热的血珠渗出，滴落，却在离开皮肤的刹那便消散于虚无，连一丝痕迹都未曾留下。
报仇！一个声音在他脑海里尖啸。用这力量，碾碎所有仇敌，用他们的血，祭奠这如山尸骨！让痛苦和毁灭，成为唯一的旋律！
就在这复仇之火要将他彻底吞噬的刹那，画面如同被风吹散的沙画，骤然变幻。
师父青玄子清癯的面容浮现，眼神温和却带着不容置疑的坚定，谆谆教诲如在耳畔：“十三，力量是舟，心是舵。持力而行，当以苍生为念。”紧接着，苏婉恬静的笑容，零那双清澈得能映出天空的眼睛，还有无数张陌生却充满生机的面孔——在田间劳作的老农，街市上嬉笑的孩童，他们眼中是对安宁最朴素的渴望。这些画面，像一捧清凉的泉水，浇在灼热的仇恨之火上，发出“嗤嗤”的声响，激起弥漫的烟雾。
守护？另一个声音微弱却顽强地响起。用这力量，去筑起屏障，去平息纷争，让这些平凡的笑容能够延续？
两股截然相反的洪流在他体内疯狂冲撞、撕扯！一边是毁灭的深渊，诱惑着他坠入复仇的快意；一边是沉重的冠冕，压着他扛起守护的责任。他感觉自己快要被撕成两半，灵魂在极端的痛苦中发出无声的哀嚎。他紧紧闭上双眼，试图在这片混乱中找到一丝立足之地。
如果只为复仇，他终将成为仇恨的奴仆，被血海淹没，与那些屠戮者何异？如果只为苍生，他是否要牺牲龙族最后的尊严，甚至……牺牲那些视他如亲人的伙伴？是否要变成一个没有喜怒、只存大义的冰冷符号？
时间在这里失去了意义。无数个可能的“谢十三”在他纷乱的意识中闪现、破灭：有身缠血焰、瞳孔只剩杀戮的魔头；有高坐云端、面容模糊、眼中再无温情的雕像；也有在尸山血海中力竭倒下、眼中带着不甘与眷恋的战士……
不知过了多久，那剧烈的撕扯感渐渐平息。他缓缓睁开眼，眸子里曾经的迷茫、痛苦、挣扎，如同被暴雨洗过的天空，沉淀为一种近乎透明的、磐石般的坚定。
他明白了。
力量，从来不是终点。它可以是焚尽一切的业火，也可以是滋养万物的甘霖。关键在于执掌力量的那颗心。复仇与守护，并非绝对的对立。守护该守护的，斩断该斩断的，但绝不能让仇恨的毒焰，烧却了本心。他要走的，是一条在悬崖边缘保持平衡的路——持剑卫道，但剑锋不染无谓之血；心怀苍生，但不忘龙族之殇。他要让这力量，成为照亮黑暗的光，而不是带来更深的夜。
“轰——”
周遭的虚无景象如同破碎的镜面，寸寸瓦解。
谢十三重新感受到了身体的重量，脚下是坚实的地面。一股温润却磅礴的力量，并非来自外界，而是从他心底最深处涌起，流遍四肢百骸。那不是蛮力，而是一种因信念坚定而生的、无法撼动的内在力量。
他站起身，目光穿透了试炼空间的阻隔，望向远方。那里，有他必须回去的世界，有他必须守护的人，也有他必须了结的恩怨。前路依然艰险，但他的脚步，不会再有任何迟疑。