云岚宗的广场塌了半边，石柱像折断的脊梁骨，歪歪斜斜地插进灰蒙蒙的天里。硝烟混着血腥气往鼻子里钻，呛得人直咳嗽。宗主云鹤跪在废墟中间，袍子破了口子，露出底下淤青的皮肉。他想站起来，可腿脚软得像煮烂的面条——护山大阵被破的反噬，让他丹田里如同塞了一团棉花，半点力气都提不起来。
“完了……全完了……”他嗓子哑得像是被砂纸磨过，声音被天上两条龙的嘶吼吞得干干净净。赤龙的邪火扫过山门牌匾，“云岚宗”三个鎏金大字瞬间焦黑卷边，啪嗒掉在地上碎成几瓣。云鹤眼角一抽，想起师父当年亲手把这匾挂上去时，山门前千余名弟子齐声贺喜的阵仗。如今只剩几缕黑烟孤零零地飘。
半空中，青龙的鳞片像下雨似的往下掉，砸在废墟上噗噗作响。每掉一片，云鹤的心就跟着缩一下——这龙是云岚宗的根，是地底灵脉化的形。赤龙一爪子掏进青龙颈子，龙血洒下来，地上立刻烧起一片滋滋响的黑火。云鹤闭了眼，指甲掐进掌肉里。疼，但比不过心里那股被抽空的绝望。
突然，祖师堂的废墟底下透出一点光。
起初很弱，像夜里萤火虫的尾巴，接着越来越亮，直到把断梁残瓦推开个口子。一个穿着普通弟子服的年轻人从里头钻出来，脸上抹着灰，手里紧握着一把锈迹斑斑的铁剑。云鹤愣住——是那个整天蹲在藏书阁角落扫叶子、被师兄弟笑话“闷葫芦”的林晚。
“胡闹！回去！”云鹤想喊，却发不出声。可林晚回头看了他一眼。那眼神云鹤从未见过，像是雪地里燃起的炭火，又沉又亮。年轻人突然跃起，剑尖直指赤龙喉间那片逆鳞。邪火扑来时，他身子一矮，剑锋擦着龙鳞划过去，竟带出一串火星子。赤龙吃痛怒吼，林晚被气浪掀翻，后背砸进乱石堆，却立刻咬着牙撑起来，往手心啐了一口血沫。
青龙发出一声长吟，突然盘绕到林晚身后，鳞片间隙里渗出淡青色的光点，星星点点往年轻人身上聚。林晚的剑突然嗡鸣起来，锈迹剥落处，露出底下水波似的纹路——是失踪百年的“镇脉剑”。他再次跃起，这次剑光如虹，与青龙的吐息绞成一股，狠狠劈进赤龙心口。巨兽哀嚎着坠落，邪火渐熄，只剩下焦土上冒着的青烟。
林晚落在废墟最高处，剑尖插进地缝才稳住身子。他喘得厉害，虎口裂开的口子滴滴答答往下淌血。云鹤终于挣扎着爬起来，一瘸一拐地走过去。他想拍拍年轻人的肩，手伸到半空却停住了——林晚正望着山脚下零星跑过来的几个灰头土脸的弟子，眼神像在数自家田里侥幸活下来的苗。
“宗主，”年轻人突然开口，声音还带着厮杀后的沙哑，却稳得出奇，“西边残垣底下压着粮仓，地窖应该没塌。后山寒潭能取水，我先带人清出一条路。”他弯腰从瓦砾里捡起半本烧焦的《云岚心法》，小心擦掉封面的灰，“练功堂……可以慢慢来。”
三个月后，新搭的草棚底下，林晚把最后一把小米撒进锅里。锅是拿赤龙的鳞片和废剑熔了打的，烧火时泛着暗红的光。十几个幸存弟子围坐着喝粥，没人说话，只有吸溜声和远处敲石头的声音交错着。云鹤蹲在门槛上削木桩——他要重立山门的第一根柱子。林晚走过去，递给他一碗热水，里头飘着几片后山采的野薄荷：“赤龙的血渗进土里，东边坡上竟长出些发光的草，说不定能入药。”
云鹤抬头，看见年轻人眼底的红血丝，也看见他腰间那柄越来越亮的镇脉剑。夜色里，偶尔还能听见异界裂缝传来的古怪嘶鸣，但林晚每晚巡山时，步子一步比一步沉，也一步比一步稳。