李冰的手指在光屏上划过，吞天葫的读数突然跳动了一下。她盯着那道细微的裂痕，心里一沉。信号还在稳定传输，但能量流里混进了一丝杂波，像是某种东西在低频震动。
她没时间多想。
前方森林传来警报，元素徽章闪起红光。小队已经进入木之森林，可植物脉络中的能量波动不对劲，原本温和的生命气息变得躁动，藤蔓开始主动缠绕队员。
“所有人释放低阶光系照明术。”她立刻下令，“稳定输出，不要中断。”
命令刚发出去，画面就传回了林间景象。绿意浓得发黑，树根扭动如蛇，几根粗藤正勒住一名队员的肩膀。那人挣扎着抬手，掌心亮起微弱白光，周围的藤蔓抽搐了一下，动作慢了下来。
其他队员也纷纷照做，光芒连成一片，林中阴暗被驱散了一些。扭曲的枝条开始退缩，地面裂开缝隙，藤蔓缩回土里。小队趁机后撤几步，围成一圈，武器对准四周。
李冰闭眼，意识接入吞天葫的能量网。她调出森林全息图，光系魔法扫描层层推进。画面中，植物本身的能量呈绿色，而夹杂其中的黑暗残留是灰黑色，像墨汁滴进清水里，正在缓慢扩散。
还有别的东西。
她在东侧古榕附近捕捉到一缕极淡的阴影波动，不是来自地面，而是从地底顺着根系移动。速度很慢，几乎静止，但频率和呼吸节奏一致。
有人藏在那里。
她立刻将吞天葫吸收转化的“显影能量”注入远程连接，提升光影对比。整片森林的画面瞬间变亮，所有明暗交界处都被拉到极致。那一丝黑雾终于暴露出来，在树根缝隙间微微流动，像一条贴地爬行的蛇。
不是自然现象。
是活物，而且在伪装。
她马上接通支援频道：“目标位于东侧古榕根系下方三米，阴影拟态，准备近战清剿——通知白云飞，加速前进！”
通讯那头传来脚步声和风声，很快断了信号。她知道白云飞已经收到命令，不会再浪费时间回复。
林中小队没人说话，全都盯着那片区域。空气安静下来，连树叶都不再晃动。刚才还躁动的藤蔓彻底停了，仿佛整个森林都在等什么人出现。
地面忽然轻微震动。
一根藤蔓毫无征兆地弹起，直扑一名队员胸口。那人反应极快，横剑格挡，藤蔓撞在金属护腕上反弹回去。可就在他松口气时，地下泥土猛地鼓起一块。
一道黑影从地底窜出，速度快得看不清轮廓。寒光一闪，一把匕首模样的武器刺向另一名队员背后。那人身上护盾亮起，黑刃撞上屏障，发出刺耳摩擦声，火星四溅。
可冲击力还是把他掀翻在地。
他倒下后就没再动，胸口起伏微弱，脸色迅速发青。黑暗能量顺着护盾裂缝钻进了经脉，正在往心脏方向蔓延。
其他人立刻围上去，武器对准四周，没人敢轻举妄动。他们看不见敌人，只能看到刚才那块泥土塌陷下去，像是被人从下面挖空了。
李冰咬牙，手指在控制台上快速敲击。她把吞天葫的净化程序调到最大，强行抽取空气中残留的黑暗能量，转化为纯净光流，通过远程链接送入小队的能量环。
绿光笼罩全场。
那片古榕下的泥土终于有了动静。一根树根缓缓抬起，黑影从中剥离出来，像水一样贴着地面滑行，试图脱离光照范围。
但它慢了一步。
远处传来破空声。
白云飞带着武道分队冲进林间，落地时双脚猛踏地面。一股气劲炸开，方圆十丈内的泥土全部翻起，三处埋伏点同时爆开，黑雾腾起又熄灭——影魔布下的影爆陷阱提前引爆，没能伤到任何人。
他站在原地不动，耳朵微动，听着地底传来的震动频率。
下一秒，他拔剑，猛然下劈。
剑气破土而出，正中地下移动的目标。一声闷哼响起，黑影被硬生生逼出地面，摔在泥地上，蜷缩成一团。
它还没完全现身，就想遁走。
身体刚要融化进影子里，白云飞已跃至半空，长剑高举，灵脉武道领域全面展开。气场锁定目标，压制一切隐匿手段。
剑光落下，干脆利落。
黑影炸开，化作一滩黑雾消散在空气中。只剩下一柄暗色匕首插在地上，刀身布满裂纹，几秒后碎成粉末。
危机解除。
白云飞收剑入鞘，走到受伤队员身边蹲下。那人呼吸微弱，皮肤泛青，显然中了黑暗毒素。他伸手按住对方手腕，输入一丝武道真气稳住心脉。
“李冰。”他抬头，声音穿过通讯，“能救吗？”
“能。”她的声音冷静，“我刚把净化能量送进去，再撑两分钟就能清除毒素。”
她说完，手指没停。吞天葫的转化速率提到极限，光流持续注入伤员体内。青灰色慢慢褪去，呼吸恢复平稳。
周围队员终于松了口气，有人坐下休息，有人检查装备。战斗时间不长，但精神高度紧绷，谁都知道刚才有多险。
白云飞站起身，扫视四周。林子重新安静下来，藤蔓不再攻击，树叶随风轻摆，像是什么都没发生过。
可他知道没那么简单。
他走回那棵古榕，蹲下查看树根。土壤里有明显挖掘过的痕迹，深达五米以上，通道狭窄，仅容一人穿行。这不是临时挖的，是早就准备好的埋伏路线。
他伸手摸了摸树皮，触感冰凉，不像活物。再往上看，树叶边缘发黑，叶脉里有细小的灰线，正一点点往主干蔓延。
这棵树已经被污染了。
他回头看向队伍：“别靠树太近，所有接触过藤蔓的人检查身体，有没有伤口或麻木感。”
队员们立刻执行。
李冰的声音再次响起：“核心位置确认，在生命之树正下方。你们现在可以过去，但我建议保持警戒阵型，我还在监测能量流，有些异常没消失。”
“明白。”白云飞点头，“我们走。”
小队重新列队，两名队员架起刚醒的伤员，缓缓向森林中心推进。沿途树木越来越密集，空气湿度上升，脚下的泥土变得松软。
半小时后，他们抵达一片开阔地。
中央矗立着一棵巨树，树干粗得十几人合抱不过来，树皮上有天然纹路，像眼睛又像符文。树枝伸展如伞盖，覆盖数百米范围。树根盘踞地面，形成天然平台。
树冠中央，一团柔和绿光缓缓旋转。
木元素核心出现了。
它漂浮在离地一米的位置，通体翠绿，表面流动着液态般的光纹。随着它的存在，周围空气中的生命能量明显增强，枯叶开始返青，断裂的枝条冒出新芽。
小队成员停下脚步，有人忍不住往前走了一步。
“等等。”李冰突然出声。
所有人都顿住。
她盯着监控画面，眉头皱紧。核心的光流节奏不对，比正常值快了半拍，而且每次闪烁时，底部会闪过一丝极淡的黑芒，转瞬即逝。
她放慢播放速度，逐帧查看。
第三次闪烁时，黑芒清晰浮现。
那不是反射光。
是残留的黑暗印记。
“别靠近。”她立刻警告，“核心被动过，有人提前来过。”
白云飞抬手示意全员后退。
他盯着那团绿光，握紧了剑柄。
林间风停了。
树叶一片未动。
可他眼角余光瞥见，树根缝隙里，有一滴黑色液体正沿着裂缝缓缓渗出，滴落在平台上，发出轻微的“嗒”声。