李冰脚尖点地，借着通道拐角的掩护迅速后撤。她没回头，但能听见身后脚步声越来越密，玄铁磊的人已经冲进了大厅。她左手按住胸口，符文钥匙贴着皮肤发烫，像是刚从火里捞出来的一样。
“走右边。”她低声说，声音压得几乎只剩气流，“别踩中间那块黑砖。”
技术人员立刻调整方向，贴着墙根挪动。一人不小心碰到了金属支架，发出轻微摩擦声。李冰抬手一拦，所有人停步。她闭眼，灵脉能量顺着指尖渗入地面，像细线般向前探去。
七米外，三个身影正沿着右侧包抄，步伐轻而稳，显然是训练有素的追击小队。再往后，玄铁磊站在原地未动，但体表开始泛起暗灰色气流，那是混沌能量凝聚前的征兆。
“他要动手了。”凌云的声音在意识里响起，“右肩旧伤是破绽，打那里。”
李冰睁眼，反手抽出灵脉剑。剑身刚亮起青光，她已转身突进，剑尖挑出一道弧线，直刺玄铁磊右肩关节处。对方反应极快，左臂横挡，掌心喷出一团黑雾，试图吞噬剑气。
可李冰这一击本就是虚招。剑锋在半空微偏，借力一旋，剑刃擦着他肩头旧伤划过。玄铁磊闷哼一声，身形晃了半寸，混沌气流顿时紊乱。
就是现在。
“走！”她低喝，顺势跃回支道入口。
三名包抄弟子见状猛扑上来，刀刃破风。李冰不退反进，剑尖连点三下，每一击都落在地砖接缝处——那些位置早已被吞天葫标记为结构薄弱点。砖石崩裂，三人脚下失衡，其中一人直接摔进裂缝，另两人狼狈翻滚才稳住身形。
她趁机跃上侧壁凸台，居高临下扫视全场。玄铁磊正抬手压制体内翻涌的能量，脸色发青。其余手下还在往大厅中央聚拢，有人已经开始架设信号装置。
“吞天葫。”她在心里唤了一声。
葫芦微微震颤，主动吸收空气中逸散的混沌残能，转瞬将其化作一丝平衡波动送入经脉。李冰握紧剑柄，双臂展开，灵脉能量自肩井穴爆发，凝成扇形波向前推去。
气浪掀翻两名靠近的敌人，逼得其他人后退数步。她落地时脚下一滑，膝盖磕在石棱上，却没停顿，转身就往下沉阶梯方向跑。
“跟紧落脚点。”她边退边提醒，“一个接一个，踩星序符文。”
技术人员排成单列，依次踏上阶梯。每级台阶边缘刻着细小符文，正是之前穿越陷阱区时发现的安全路径。李冰断后，每一步都用剑尖轻点前方地面，提前触发可能存在的压力感应机制。
身后传来怒吼：“别让他们进控制室！”
玄铁磊终于追到支道口，抬手便是一记混沌冲击波。黑气如潮水般涌来，眼看就要撞上阶梯顶部。
李冰眼角一跳，忽然想起什么。她猛地将灵脉能量注入身旁一根断裂的石柱——那是废弃的导能槽接口，地图上标注过，属于备用能源节点。
能量接入瞬间，整段通道穹顶闪出一串红光，警报音短促响起。
玄铁磊动作一顿，挥手示意手下暂停推进。他盯着那红光，眉头紧锁。这遗迹的自毁系统一旦启动，整个区域都会塌陷。他不敢赌。
就这么十秒，技术人员已全部进入下沉阶梯末端。
李冰最后一个跃下最后一级台阶，脚底刚触地，就听见上方传来金属碰撞声。玄铁磊的人绕开了警报区，改从另一侧包抄。
“快到了。”她喘了口气，抬头看向前方尽头。
厚重的金属门矗立在通道尽头，表面布满星序符文，门缝边缘有一道微弱蓝光流动。那是激活状态的信号。只要打开这扇门，就能切断外部供能，封锁通道闸门，争取足够时间上传数据。
一名技术员靠上前，打开记录仪背面的传输模块。进度条开始爬升，但速度极慢。
“信号还是不稳定。”他低声说，“需要至少两分钟才能完成加密上传。”
李冰回头看了一眼阶梯入口。脚步声越来越近，最少五人正在快速逼近。
“你继续传。”她对技术员说，“其他人贴门站好，准备破门。”
话音未落，第一道人影已出现在阶梯顶端。
李冰立刻抽出青铜钉，嵌入门侧凹槽。这是应急开启装置，但需要持续输入灵脉能量维持解锁状态。她一手撑住青铜钉，另一手持剑戒备。
玄铁磊的身影出现在队伍最前方。他右肩裹上了黑色绷带，脸色阴沉得可怕。看到李冰的动作，他冷笑一声，抬手打出三枚菱形飞镖，直取她握剑的手腕、咽喉和心口。
李冰侧身避过两枚，第三枚被灵脉剑格开，火星四溅。她咬牙维持能量输出，额头渗出汗珠。
“你以为进了控制室就能活？”玄铁磊一步步走下来，“那里面的东西，不是你能碰的。”
李冰不答，只将体内最后一股灵脉能量压入青铜钉。金属门发出“咔”的一声，锁芯松动。
“开了！”技术员喊道。
门缝扩开一道足以通行的缝隙，众人鱼贯而入。最后一名队员刚跨过门槛，李冰猛地抽回手，翻身滚入门内。
玄铁磊冲到门前，一掌拍在即将闭合的门沿，硬生生卡住关闭程序。他双眼赤红，死死盯着李冰：“你说不出口吧？你也感觉到了……那东西在等你。”
李冰站起身，剑尖指向他：“你说什么？”
玄铁磊嘴角扯动，竟笑了。他缓缓收回手，任由大门彻底闭合。
门外传来他最后的声音：“它认得你。”
李冰站在原地没动。她低头看了眼手中的灵脉剑，剑刃上沾着一滴血，不知是谁的。指尖发麻，像是被什么东西轻轻拉扯了一下。