胸口那股热意还在。
陈凡没睁眼，手指却慢慢收紧。青冥剑横在腿上，剑身安静，可刚才那一瞬的共鸣不是错觉。他能感觉到，心口那道青色痕迹和剑上的纹路是一样的，像是两块拼图对上了边。
他把剑放稳，双手按地。
神识沉进去，直接落进灵魂空间。
白玉台还在原地，四周灰雾浮动，时间流速比外界快百倍。可这次他不是来修炼的。他顺着那股热意找过去，目光落在台子中央——那里立着一块石碑，从空间诞生起就在了，上面只刻了一个“混沌”二字，多年未变。
现在不一样了。
碑面泛着金光，八个新字浮在表面：莲动九霄，帝临尘寰。
笔画一笔一笔成形，像是有人用看不见的手慢慢写上去的。每多一笔，空气就震一下。等最后一笔落下，整个空间都静了。
陈凡盯着那八个字，脑子忽然一晃。
他想起很久前的事。在星核废墟里，古帝的残影站在裂开的地面上，说过一句话：“轮回重启，谁都不能挡。”
那时候他以为对方是要复活，要重掌三界。他没信，也没怕，只当是个疯了的老东西在自言自语。可现在再看这八字，意思变了。
莲动九霄。
紫凝沉入的是青莲封印的记忆，她走的时候说要去看看未来的记忆。而“帝临尘寰”，会不会是说……古帝要借这条路回来？
他呼吸一顿。
如果真是这样，那紫凝现在的状态，就不只是修复神魂那么简单了。她是钥匙，也是门。她的身体成了青莲寄居之所，她的意识正在时间长河里穿行。万一她回不来，或者被别的意志占了位置……
他不敢往下想。
正想着，外面传来脚步声。
很轻，是赤脚踩在石头上的声音。他知道是谁。
凡灵来了。
它走到莲台边上停下，抬头看着他，脸上没什么表情，但眼神有点急。
“外面出事了。”它开口。
“说。”
“灵脉岸边，有几个刚化形的小兽，跪在那里，对着空中拜。”
“拜什么？”
“青莲。”凡灵顿了一下，“它们说看到一朵花在天上开，花瓣落下来的时候，听见有人念这八个字。”
陈凡眉头皱紧。
不是幻觉。也不是巧合。连生灵都能感应到，说明这已经不是单纯的预言了，而是某种规则开始生效。
他站起身，一步跨出灵魂空间。
外界还在原来的地方。混沌小世界没有昼夜之分，天空永远是灰蒙蒙的一片，灵泉流淌，药草散发微光。他走向灵脉，远远就看见岸边跪着三四个身影。
一只鹿首人身的小兽伏在地上，额头贴着泥土。旁边是个鸟形生灵，翅膀收拢，嘴里低声重复：“莲开见帝，莲开见帝。”
它们不是在演戏。也不是被人教的。那种虔诚是从骨子里透出来的，像是一种本能。
凡灵跟在他身后，小声说：“它们今天才化形成功，根本不知道青莲是什么，也不知道你是谁。可它们醒来的第一件事，就是往这边走，然后跪下。”
陈凡没说话。
他蹲下来，伸手碰了碰那只鹿首的肩膀。
小兽猛地一抖，转头看他，眼里全是敬畏，张了张嘴，却说不出话。
它认得他。但它更怕他。
这种感觉不对劲。
以前这些生灵见他，会叫主人，会靠近讨食，会围着他问东问西。现在不一样了。它们把他当成了更高层次的存在，甚至不敢直视。
信仰已经开始成型。
一旦有了信仰，这片空间就不再是他的工具了。它在长出自己的意志，在建立自己的秩序。而“帝临尘寰”这四个字，或许不只是指古帝归来，也可能是在说——这里会诞生一位新的帝。
他站起身，回头看向白玉台的方向。
石碑还在发光，那八个字越来越清晰。
他突然意识到一件事。
凌云子告诉他去东极仙域，找到青莲本源，救回紫凝。可他一直以为那是条单向的路——他去找她，把她带回来。但现在看来，事情可能反过来。
也许紫凝并不是被困住了。
她是被需要。
她的存在，正在成为这个世界的锚点。她的沉睡，不是意外，而是一种献祭。就像当年那个金甲人把她封进青莲时说的：“为了三界，只能委屈你了。”
她不是受害者。
她是祭品。
而这场祭祀的目的，就是为了迎接某个存在的归来。
他握紧拳头，指甲掐进掌心。
如果是这样，那他不能等了。
不能再坐在原地，指望一把剑自己亮起来。也不能再靠别人留下的线索一步步走。他必须抢在一切发生之前，把紫凝拉回来。
他转身就走。
凡灵追上来：“你要做什么？”
“进空间。”他说，“我要把推演系统调到极限，算出东极仙域的位置规律。”
“可凌云子说你境界不够。”
“我知道。”他脚步没停，“所以我得让自己够。”
他重新盘坐在白玉台上，闭眼，神识沉入深处。灵魂空间的时间加速开启，一百倍流速瞬间启动。他要把所有关于空间法则、位面跃迁、血脉共鸣的知识全部调出来，让推演系统同时处理三条线——青冥剑的纹路演化、石碑上八字的含义解析、以及紫凝最后一次心跳频率与灵脉波动的关联性。
白玉台震动起来。
金丝浮现，缠绕在他头顶，开始高速运转。数据一条条刷过，信息量太大，他的太阳穴突突跳，鼻子里有温热的东西流下来。
他没擦。
继续撑着。
推演持续了三天。
外界一天都不到。
当他睁开眼时，脸色发白，嘴唇干裂，整个人瘦了一圈。但他眼睛亮得吓人。
他看到了一条线。
一条连接青冥剑、石碑预言、和紫凝神魂波动的轨迹。这条线指向一个不存在于任何地图上的坐标。它不在上下左右，也不在过去未来，而是在“因”与“果”之间，在“生”与“死”的夹缝里。
要到达那里，必须满足三个条件：
第一，青冥剑完全认主，仙纹覆盖整把剑体；
第二，持有者自身达到神王境门槛；
第三，主动斩断一条与自己性命相连的情缘。
第三个条件让他愣住。
情缘？
他第一个想到的就是紫凝。
可她已经在沉睡了，算不算已经断了？
还是说，必须由他自己亲手去做？
他低头看着剑。
剑身上的纹路比之前多了半寸，从护手延伸到了剑柄中部。颜色更深了，像是吸了血一样。
他还差得远。
他站起身，走向灵泉。
泉水清澈，倒映出他的脸。他看着水里的影子，忽然伸手抓了一把，把影像搅乱。
他不想看。
他知道接下来该做什么。
他必须变强。
必须赶在石碑预言成真之前，赶到东极仙域，把紫凝带回来。不管路上要付出什么代价，他都不能让别人替他做决定。
这个世界想造一个帝。
但他不答应。
他只要她活着回来。
凡灵站在不远处，看着他一步步走回白玉台，重新坐下，双手结印，眉心渗出血丝。
它没敢靠近。
也不敢问。
它只是默默退开，回到灵脉岸边，看着那些依旧跪着的小兽。
天上的云动了一下。
一道影子掠过地面。
陈凡抬起头。
青冥剑突然颤了一下。
剑柄上的纹路，又往前爬了一分。