血渗进土里，三息之后，那滴血忽然颤了一下。
陈凡立刻抬手，盯着掌心的伤口。裂口正在收拢，皮肉像被无形的线缝上，连血珠都没再冒。他没管这个，目光死死钉在地面上。刚才那一颤，不是错觉——泥土像是吸了口长气，把他的血往深处拉。
他缓缓站直，环顾四周。
院墙边那只老母鸡蜷成一团，翅膀紧贴地面，眼睛半睁不闭，连呼吸都压得极低。看门的黄狗趴在门槛旁，四肢摊开，肚皮几乎贴地，尾巴垂在石板缝里一动不动。它平时听见风吹草动都要吼两声，现在却连耳朵都不抖一下。
山林那边更静。
不是没人没声，是活物不敢动。三十丈外，一头野猪跪在泥坑里，前腿打弯，后腿抽搐，口角淌着白沫，眼珠翻得只剩一圈灰白。它明明还能喘，却像被什么压住了脊梁，连嚎都嚎不出来。
陈凡迈了一步。
脚踩在枯叶上，本该发出脆响，可这一脚落下去，竟没一点声音。他低头看，叶子贴着地面，边缘微微卷起，像是被无形的手按住。他又抬头，一片枫叶悬在半空，离地三寸，纹丝不动。
他伸手碰了下。
叶片“啪”地掉下来，砸在石板上。
力断则坠。它不是自己停的，是被什么卡住了。
他闭眼，神念沉进灵魂空间。
灰雾稳稳浮着，小鼎悬在中央，底座的符文一圈圈亮起，像是在呼吸。那股温润的气流还在往外渗，顺着神念灌进经脉，替他压住体内躁动的灵气。可这一次，他察觉到了不对劲——鼎身在发烫，不是温热，是像烧红的铁块那样烫，金纹边缘泛着暗红。
他猛地睁眼。
不是他在吸灵气。
是小鼎在吞。
这玩意儿从功法升级那一刻起，就开始自己运转。它不光在帮他炼化灵气，还在往外拉，把整片山林的灵机往他身上拽。寻常修士突破，顶多引得草木轻摇，他这一回，动静大得像是山神发怒，连地气都被搅乱了。
他低头看掌心。
伤口已经合了，只留一道浅痕。他咬牙，指尖一划，又割出一道口子。血珠刚冒出来，他直接抹在院中那块青石上。
石头表面“嗡”地一震。
银光从血迹边缘荡开，像水波一样漾了三下，随即消失。那石头他再熟悉不过，采自后山，普通得不能再普通，连灵矿都算不上。可刚才那一瞬，它居然有了反应。
他心头一沉。
这不是功法的问题，是他的血有问题。
他盘膝坐下，神念沉入丹田。
涡流还在转，三重劲在经脉里游得顺畅，真气澄澈，运转无碍。可就在涡流最深处，他发现了一缕灰气。极淡，几乎看不见，缠在金丝上，不往外溢，也不乱动，但每一次小鼎符文亮起，它就轻轻震一下，像是在呼应。
他不知道这是什么。
但他知道，这东西一直都在。小时候在矿场扛石头，别人累得吐血，他只是冒汗；村子里那场大火，别人烧得皮开肉绽，他爬出来只留了几道红痕；昨夜突破时经脉胀得像要炸，可他撑过去了，而且越撑越韧。
不是他能扛。
是这灰气在撑。
他缓缓吐出一口气，睁眼。
风动了。
一片叶子打着旋儿落地，砸在石板上，发出“啪”的轻响。黄狗抬起头，喉咙里挤出一声呜咽，尾巴轻轻摇了两下。远处山林，一声狼嚎试探着响起，刚拉长音，就被另一头狼压了下去，四周重归寂静。
风暴散了。
他站起身，拍了拍衣角的灰。
院墙外，野猪终于撑不住，一头栽进泥里，抽了两下不动了。鸡抖了抖羽毛，慢慢把头抬起来。山风重新吹过树梢，带着湿气，天边有云在聚。
他知道，这一夜之后，有些事不一样了。
测灵石不亮？那是以前。那时候他还没进空间，功法没升，小鼎没活。现在他体内的气是黄阶上品，经脉是百炼之韧，连血都能引动地气——他早不是那个任人推搡的泥腿子了。
他背起包袱，手指在《基础纳气诀》的封面上摩挲了一下。
金纹还在，比昨夜更亮。内页那行“三日之内，可冲二层”的批注也没消失，墨迹干了，但字迹清晰。这书不是死的，它在长，跟着他一起长。
他迈步往院外走。
脚踩在石板上，每一步都稳。他没急着下山，反而在院门口停了一下，蹲下身，手指插进石缝里的土里。
凉的，湿的，带着腐叶味。
他闭眼，神念沉下去，顺着指尖探入地底。
三尺，五尺，七尺……一直到一丈深，他感觉到一丝微弱的脉动。不是水流，不是虫动，是地气的流向。像一条隐秘的河，缓缓穿行在岩层之间。
他的血刚才就是被这股气吸住了。
他收回手，站直。
北方的雾还在，黑风城看不见，玄一门也看不见。可他知道路在哪儿。
表叔的账本、月光下的符文、空间里的金纹——这些都不是偶然。有人想杀他灭口，说明那账本里藏着东西；小鼎能升功法，说明他的命不该绝；现在连地气都认他的血，那就更没道理停下。
他必须走上去。
他也不能停下。
他转身，正要迈步，忽然顿住。
指尖又划过掌心。
一道新口子裂开，血珠涌出。他没抹在石头上，也没滴进土里，而是将血甩在院中那根撑屋檐的木柱上。
血珠刚沾上柱子，木头表面忽然泛起一层极淡的青光。
一闪即逝。
可他看见了。
那不是错觉。他的血，连木头都能激。
他盯着那根柱子，看了两息。
然后抬脚，一步跨出院门。
山道在前，碎石铺地，两旁草木伏倒，像是被什么压过。他走过去，脚踩在倒伏的草上，没发出一点声音。
十步外，一只野兔从洞里探出头，鼻子抽了抽，忽然猛地缩回去，洞口瞬间被土封死。
二十步外，一头山猫趴在岩缝里，浑身毛炸起，瞳孔缩成一条线，死死盯着他的背影，却一动不敢动。
他没回头。
他知道它们在怕什么。
不是怕他这个人。
是怕他体内那股还在散逸的气场，怕那个正在苏醒的东西。
他走出三十丈，停下，从包袱里抽出《基础纳气诀》，翻开内页。
批注旁边，那行“三日之内，可冲二层”还在。
他盯着那行字，忽然笑了。
不是冷笑，也不是得意，是那种知道底牌在手、路再难也能走到底的笑。
他合上书，塞回包袱。
抬脚继续往前走。
衣角被风掀起一角，露出腰间别着的短刀。刀柄上缠着的布条已经发黑，那是昨夜杀黑衣人时沾的血，还没来得及洗。
他走下山道，身影没入雾中。
身后，院中那根木柱的青光，又闪了一下。