第四十三章：宅院与心院
林生目光扫过院内虽忙碌却井然有序的众人，再想想东厢房里那对嗷嗷待哺的龙凤胎，深以为然地点头。这一大家子人挤在这方小院里，确实如同螺蛳壳里做道场，转圜不开。他看向罗晴，问道：“心里可有章程？想买多大的宅子？预算多少银两？”
罗晴心中早已盘算过，此刻便坦然道：“之前摆摊积攒了些，后来接了几幅大绣品也赚了一笔。除去食肆的本钱和必须留存的应急款项，能动用的，大概不超过一百两。”她并未细说绣品收入，但林生是知晓内情的。无论是县令夫人为老夫人寿辰订的那幅松鹤延年屏风，还是本地富商千金那件精美繁复的嫁衣，绣工钱都极为可观，尤其是前者，据闻县令夫人极为满意，光是工钱就给了二百两。罗晴能攒下这笔家底，大半靠的是这手出神入化的绣艺。
林生沉吟片刻，忽然拊掌道：“何须舍近求远？你家隔壁那处院子，不是一直空着么？我帮你打听打听，如今在哪个牙人手里放着。若是价位合适，直接买下来，将中间那堵墙打通，再依需改建一番，岂不比另寻他处省事得多？也免了搬迁之苦。”
罗晴闻言，眼睛一亮。她自然知道隔壁院子时常有人打扫，还以为是主家偶尔回来小住，没想到竟是要出售。若能买下，真是再理想不过。食肆刚走上正轨，搬迁不仅劳心费力，更可能流失熟客。“如此再好不过！又得劳烦林大哥为我费心了。”她端起茶杯，再次敬向林生，眼中满是感激。
林生爽快地饮尽杯中酒，笑道：“举手之劳，何足挂齿。”
满月宴在热闹祥和的气氛中结束，宾客尽欢，各自散去。
送走客人，院子里恢复了宁静。罗晴回到房中，拿出账本细细核算。来到此地后，摆摊所得几乎全部投入了食肆的开设与运营，而刺绣才是她真正的“第一桶金”。几幅大绣品下来，扣除各项开支，净赚了约六百两。加上之前的积蓄，她手中如今竟已有了近七百两的“巨款”。这让她心中踏实了不少，至少短期内，孩子们的生活无忧。她暗忖：等食肆彻底稳定，收入源源不断，或许还可以再想想别的营生，断不能委屈了瑾瑜和霏霏。
三日后，临近午时，林生踏入了食肆。他径直走到柜台前，对正在看账的罗晴低声道：“打听清楚了。隔壁宅子的主人常年在外经商，不打算回来了，故而托人售卖。那院子比你现在住的要大些，格局规整，有东西两间厢房，一间宽敞的堂屋，另配有厨房、储物间、柴房，还带一个小巧的马棚。房子维护得极好，一直有人打理，可直接入住，里头的家具一应俱全，也都留下。”
罗晴越听越觉得合适，忙问：“价位如何？”
林生略顿了一下，道：“主家一口价，一百二十两。”
这个价格在罗晴预料之中，甚至可以说颇为公道。她如今住的这小院，当初是机缘巧合才以低价购入，若按市价，少说也要七八十两。隔壁院子更大更齐全，一百二十两并不过分。
“那就定下吧。”罗晴当即拍板，“劳烦林大哥再帮我与主家说一声，这宅子我要了。看看何时方便办理过户手续？”
林生看着她，眼中带着一丝关切：“你若一时银钱不凑手，我这里还有些积蓄，可以先挪给你用。”
罗晴心中暖流淌过，却坚定地摇头婉拒：“多谢林大哥好意，银钱我还够。只是买了宅子，后续改建修缮还需投入，后面几个月紧着点过日子便是，不碍事的。”
林生见她主意已定，也不再多言，点头应承下来便转身离去。
望着林生挺拔的背影消失在门口，罗晴唇边的笑意渐渐敛去，陷入沉思。她不是木头，如何感受不到林生待她的不同？他的娘子三年前难产，带着未出世的孩子撒手人寰，此事街坊邻里皆知。自那后，林生便一直形单影只。他虽从未将心意挑明，但那份关照却无处不在——当初在码头摆摊，地痞流氓从不敢来找麻烦；后来在街上，也有些许不怀好意的目光，却从未有人真敢上前纠缠；食肆开业，他更是亲自带着同僚来镇场子……这一切，若说背后没有他的打点与庇护，罗晴是不信的。还有那对分量不轻、寓意吉祥的银镯子，早已超出了寻常邻里的情分。
他是个好人，正直、可靠、重情义。若在另一个时空，另一个身份，或许……可是，罗晴用力掐了掐掌心，将那丝微澜压下。她真的不想再嫁人了。前世今生，她深知依附于人的不易与风险。如今，她凭自己的双手挣来了安身立命的本钱，有了血脉相连的骨肉，只愿守着孩子们，将食肆经营好，将日子过得红火。这方小小的天地，虽需辛苦支撑，却自由自在，一切皆由自己做主。
嫁人？意味着要将这份好不容易挣来的自主权拱手相让，意味着她的孩子可能要改姓，意味着她需要去适应另一个家庭，处理更为复杂的人际关系……她不愿。
“在他没有挑破之前，暂且就这样吧。”罗晴轻轻叹了口气，将账本合上。维持现状，享受他给予的便利与关照，或许有些自私，但却是她目前最能保护自己和孩子们的方式。她的心，如同她即将扩建的宅院，需要的是更坚实、更独立的围墙，而非轻易为谁打开一扇通往未知的门。