城阳安全区沉浸在一种久违的、脆弱的欢庆气氛中。
粮库的夺取，如同在漫长寒冬后透出的第一缕阳光，驱散了笼罩在人们心头最浓重的绝望阴霾。
配给制度虽然依旧严格，但至少，那令人发疯的饥饿感暂时远离了。街道上，人们的脸上多了几分生气，少了几分麻木。
而在那栋独立的二层小楼内，气氛却与外界截然不同。这里没有欢庆，只有一种近乎残酷的、高度凝聚的压抑和专注。
客厅中央，李铭、赵刚、孙晓明、林婉清四人盘膝而坐，围成一个圆圈。
他们脸色苍白，汗如雨下，身体不受控制地微微颤抖，仿佛在承受着巨大的痛苦。每个人的指尖，都萦绕着一丝比发丝还要纤细的幽蓝色能量。
这不再是简单的接触感受，而是尝试引导入体，用自身的意志和能量去炼化、去适应这来自更高层级存在的力量。
要想获得提升，那么必须拥有自洽的能量循环体系，这才是基础，就像是圣斗士的小宇宙，武侠仙侠的内力，魔法师的魔力，这才是能够不断提升生命等阶的阶梯。
“凝神！引导它们融入你们的身体！用你们的意志去磨灭它的侵蚀性，只吸收其中最精纯的能量本源，用你们的精神意志去引导，直到你们的身体饱和，自动形成最初的能量循环。”张青风的声音冷静而威严，如同洪钟大吕，在四人几乎被痛苦和混乱吞噬的意识中响起。
他如同一个最严苛的导师，站在圈外，【能量感知】全力开启，如同最精密的雷达，监控着每个人体内能量的细微变化。他的精神力高度集中，随时准备出手干预，一旦有人出现能量失控、精神被污染的迹象，他会立刻强行将那丝能量抽出，但这也意味着此次尝试失败。
林婉清的情况稍好，她的圣光能量天生对暗影有克制作用，虽然过程同样痛苦，但至少能稳住阵脚，那丝暗影能量在她体内被圣光一点点净化、转化，滋养着她的精神力，剩余的生命能量不断地滋养着她的身体，一缕缕圣光自体内诞生，逐渐充斥着她的全身，在身体内部不住地流转不休，在心脏处，一颗由圣光能量高度凝练凝结而出的水滴正在缓缓凝结。
她的脸色虽然苍白，但眼神却越来越亮。
李铭则凭借速度异能带来的超强神经反应和意志力，强行驾驭着那丝能量在身体中高速流转，试图以“快”打“慢”，在能量彻底失控前完成初步炼化。
渐渐地，那股支持着他速度异能的神秘能量被刺激而出，渐渐地混入到了身体当中，伴随着能量流转，一点点被充斥全身各个角落，淡青色的能量流甚至隐隐透出体外，他的身体周围甚至出现了细微的音爆云，可见其内部能量流转之剧烈。
赵刚和孙晓明最为艰难。他们走的是纯粹的力量和体质强化路线，对能量的精细操控远不如前两者。
那丝暗影能量在他们强健但相对“粗糙”的经脉中横冲直撞，带来撕裂般的痛楚。他们全靠一股顽强的意志力在硬抗，嘴角都已咬出血迹。
这是行走在悬崖边的舞蹈，是真正的破而后立。成功，则能打破现有瓶颈，触摸到更高层次的力量门槛；失败，轻则重伤、异能倒退，重则被暗影能量侵蚀神智，甚至爆体而亡。
张青风面无表情，但内心并不平静。他直接显化小宇宙，一片星空宇宙笼罩住了四个人，彻底掌握住他们的安全。同时，他分出一部分心神，默默地运转《初级小宇宙修炼法》，不断地排列组合着原子阵列，模拟着林婉清透体而出的圣光。
在小宇宙笼罩下的圣光，其原子组合没有任何秘密可言，渐渐地，张青风小宇宙的一角，渐渐亮起了白色的光芒。
其属性，和林婉清的圣光一模一样，成功了！他的想法果然可行！
“噗！”
孙晓明率先支撑不住，喷出一口暗红色的鲜血，身体摇摇欲坠。他体内的那丝暗影能量即将失控！
张青风眼神一凝，瞬间出手，指尖金光一闪，精准地刺入孙晓明胸口某处能量节点，强行将那丝暴走的能量抽离出来，并在空中将其湮灭。
同时，小宇宙瞬间转化为圣光能量，为其治愈着身体损伤。
孙晓明瘫软在地，大口喘息，脸色惨白如纸，但眼神中却带着一丝后怕和庆幸。
“休息。感受刚才的过程，总结失败的原因。”张青风的声音依旧平静。
紧接着，赵刚也到了极限，虽然比孙晓明多支撑了片刻，但同样以失败告终，被张青风及时救下。
只有李铭和林婉清，依旧在苦苦支撑。李铭的身体颤抖得越来越厉害，皮肤表面甚至开始渗出细密的血珠，但他眼神中的疯狂和执着却愈发炽烈。林婉清则周身散发着微弱的乳白色光晕，圣光能量已经占据了绝对的上风。
时间一分一秒过去。
突然！
李铭猛地睁开双眼，眼中闪过一丝青色的光芒，随即被他自身的锐利气息压下！他长啸一声，声音中带着痛苦后的极致宣泄！那丝暗影能量，竟然被他硬生生炼化了！
一道青色的气流在体内沿着莫名的轨迹不停地流转不休，虽然只有微不足道的一丝，但他的气息明显变得更加凝练、更加深邃，速度异能的波动也带上了一丝诡异的飘忽感。
几乎在同一时间，林婉清也睁开了眼，圣光收敛，她疲惫地几乎虚脱，但嘴角却露出了一丝微笑。
她成功地将那丝暗影能量彻底净化，转化为最纯净的能量吸收，她的圣光似乎变得更加柔和而坚韧。
张青风看着成功的两人和失败后正在调息的赵刚、孙晓明，心中有了衡量。
“第一次尝试，两人成功，两人失败。结果……可以接受。”他暗自思忖，“成功的，找到了初步方向；失败的，积累了宝贵经验。下次，成功率会更高。”
他抬头，目光仿佛穿透了屋顶，望向了那被红雾笼罩的、深邃的天空。
迟早，我会揭开这世界变化的谜题，把这些魔崽子的根给挖出来！
粮库的丰收带来了喘息之机，但并未改变城阳安全区资源枯竭的根本困境。
尤其是弹药，随着每日清剿和扩张行动的消耗，库存以肉眼可见的速度减少。炮弹早已成为战略储备，非极端情况不得动用。
步枪子弹也变得金贵，士兵们开枪时越发谨慎，往往需要数发甚至十数发子弹才能有效击杀一只强化后的沉沦魔，成本高昂。
现实的逼迫，使得安全区的战斗方式发生了深刻的转变。
军械库深处，原本存放枪械的区域渐渐空旷，而旁边一个新开辟的“冷兵器工坊”却日夜炉火不熄，叮叮当当的打铁声成为了安全区新的背景音乐。
高世恒将军力排众议，抽调了军中原有的工兵、机械师，以及幸存者中所有的铁匠、钳工甚至高级技工，集中最好的资源，成立了“军工处冷兵器车间”。
没有现代化的车床流水线，他们就土法上马。
利用汽车钢板、弹簧钢、钢筋、甚至重型机械的传动轴作为原材料。炉子是用耐火砖临时砌成的，动力靠人力鼓风机或者改装的小型发电机，锤锻靠的是经验丰富的老铁匠的手臂和经过强化的士兵的巨力。
打造的兵器也五花八门：
有模仿古代造型但经过现代力学优化的厚背砍刀、加长加重的三棱军刺（被称为“破甲锥”）、以及适合力量强化者使用的重型战斧、狼牙棒。
还为一些精英小队或强力觉醒者定制的武器，如为李铭打造的超轻薄高韧性的双刺或短剑，为赵刚孙晓明打造的塔盾和巨型破城锤。
复刻的强弩、复合弓重新登上舞台。虽然射速和易用性不如枪械，但是弓箭的箭矢可以附加觉醒者本身的力量，觉醒者越强，弓箭的威力也就越大。
同时，民间作坊也如雨后春笋般出现。许多幸存者利用能找到的一切材料——钢筋磨尖、消防斧改造、甚至用怪物骨骼打磨——制作简易武器，用以自卫或加入猎杀小队。
一股尚武之风在安全区弥漫开来。如何保养武器、如何发力劈砍、如何配合小队使用冷兵器作战，成为了人们讨论最多的话题。实力，越来越直接地与个人的身体素质、战斗技巧和武器精良程度挂钩。
有了粮食和初步的武器保障，安全区不再满足于固守一隅。
在高世恒的规划下，以军方为主力，辅以各大猎杀团，开始有计划地向原本的城阳市区方向，一步步地清理和扩张。
这个过程缓慢而血腥。
每一天，都有队伍离开安全区，进入如同迷宫般的城市废墟。他们需要逐楼清理躲藏的劣魔，对付成群结队的沉沦魔，警惕神出鬼没的潜行者和腐蚀者。倒塌的建筑物、废弃的车辆、无处不在的红雾，都极大地阻碍了进展。
伤亡每天都在发生。