独立旅的强大，周浩天和川口赤木郎是早有耳闻了！
两人都知道独立旅的强大！
现在独立旅进攻锦州了，他们才深切的感受到了独立旅的恐怖。
周浩天摇了摇头，声音低得像是从嗓子眼里挤出来的开口道：“没有......我以前跟奉军打过，跟国军打过，也跟抗联打过，但从来没有遇到过火力这么猛、推进这么快的部队。”
“独立旅的炮火铺天盖地，步兵的自动火器密集得让人根本抬不起头，坦克更是在阵地上横冲直撞，我们的碉堡和机枪阵地在他们面前就像纸糊的一样......特别是那种扛在肩膀上的火箭筒，打碉堡一打一个准，我们的火力点被他们挨个点名，根本没法还手。”
说到这里，周浩天停顿了一下，压低了声音，凑近川口赤木郎说道：“司令官，第一道防线已经没了......第二道防线虽然更坚固，但独立旅的攻势这么猛，要是明天他们集中兵力强攻，第二道防线能顶多久？”
川口赤木郎转过身来，目光冷冷地盯着周浩天，许久没有说话。
作战室里安静得只剩墙上的挂钟在嘀嗒作响。
周浩天被盯得后背一阵发凉，不自觉地低下了头。
“你在害怕。”川口终于开口了，语气中带着翻涌的怒意开口道：“周司令，害怕不能解决任何问题......你手下的兵也害怕，但战争不会因为害怕就停下来。”
“第二道防线就是我们的命，守不住，大家全得死在这座城里......你必须明白这个道理。”
周浩天抬起头来，嘴唇动了动，却终究没有反驳，只沉沉地点了点头。
川口赤木郎沉默了片刻，才重新开口，语气中带着一股复杂的情绪：“你也不用太绝望。第一道防线丢了，是坏事，但还不是末日......至少，我们还有第二道防线。”
“这道防线背靠城墙，城墙上的重机枪和迫击炮可以从高处往下打，形成立体火力......碉堡群比第一道更密，反坦克壕沟更深，还有地下交通壕连接各处，独立旅的坦克和步兵想要突破，没那么容易。”
“而且，梅津司令官阁下调动的援军已经快到了%我刚收到梅津司令官的回电——四平方向的援军部队正在加速南下，沈阳方向的援军已经进入辽西走廊，华北方面军的两个师团也在向塔山推进......最关键的是，海军舰队明天就会抵达锦州湾。”
“到时候，长门号战列舰的410毫米主炮会把城外的独立旅阵地炸成一片火海......我们不求主动出击，只要把第二道防线守到援军和海军到位，独立旅就会被我们反包围在锦州城下......到那时候，攻守就完全不同了。”
周浩天听到这里，眼睛终于亮了起来，连忙点头道：“对，对，只要援军一到，海军舰炮一响，独立旅的坦克和大炮在舰炮面前根本不是对手......我们只要守住第二道防线，撑过明天白天，局面就能翻过来！”
川口赤木郎看着周浩天重新燃起希望的样子，嘴角不易察觉地抽动了一下。
其实川口赤木郎没有告诉周浩天全部的真话......四平和沈阳的援军在路上都会遇到了独立旅的阻击部队，能不能按时到达还是未知数......北的两个师团虽然兵力雄厚，但塔山防线同样有独立旅的重兵把守，突破塔山也不是一两天能办到的......海军舰队明天才能到达，而独立旅明天清晨一定会发起进攻，第二道防线能不能扛过明天一整天的猛攻，才是决定锦州命运的关键。
但川口赤木郎不能把这些话说出来。
周浩天不是他的部下，而是伪满军的司令，此人虽然打仗不行，但手底下一万多条枪在守城中多少还有些用处。
要是让周浩天知道真实情况，难保不会做出什么动摇军心的事来。
“周司令。”川口赤木郎走到周浩天面前，目光直直地盯着他，语气中带着一种毫不掩饰的警告和敲打，缓缓地开口道：“我希望你和你手下的部队，在第二道防线上拿出和第一道防线完全不同的表现来。”
“第一道防线主要是你的两个团在守，结果不到两天就垮了......第二道防线，我们关东军部队会顶在最前面，你的部队负责填补缺口和加强纵深......如果明天独立旅进攻的时候，你的人再像上次那样一触即溃，别怪我不留情面。”
周浩天心头一凛，额头上又渗出了冷汗，连忙挺直腰板，用力点头道：“司令官放心，我回去就整顿部队，把最可靠的人调到关键位置上......第二道防线要是出了差错，我提头来见！”
川口赤木郎挥了挥手，示意他出去。
周浩天敬了个礼，转身快步走了出去。
看着周浩天离去的背影，川口赤木郎缓缓走到地图前面，目光落在第二道防线的蓝色标记上......这是锦州城外最后一道屏障，也是他为梅津美治郎的援军争取时间最后的筹码。
川口赤木郎深吸一口气，把那股从心底涌上来的不安强压了下去。
此刻，川口赤木郎只能选择相信第二道防线的坚固，相信城墙上的火力支援，相信海军舰炮和援军能够及时赶到。
除此之外，他别无选择。
............
次日。
塔山，清晨。
天刚蒙蒙亮，塔山阵地上还笼罩着一层灰白色的薄雾。
张大彪的部队已经在工事里守了一整夜。
战士们的军装上沾着露水，脸上被晨风吹得发紧，但一个个精神抖擞，目光警惕地盯着前方公路的方向。
塔山虽然只是一个海拔不过几十米的小山包，但独立旅的工兵部队在这里经营了几天，挖了三条环形战壕，修了几十个土木和钢筋混凝土混合结构的火力点，阵地前沿架了三道铁丝网，埋了上千颗地雷。
整个阵地从山脚延伸到山顶，层层设防，纵深足够，虽然地形不险，但工事的密度和强度绝对算得上一块硬骨头。
清晨六点二十分，前沿观察哨率先发现了敌情。
塔山东南方向的公路上扬起了大片的烟尘，一支庞大的车队正在快速逼近。
打头的是十几辆三轮摩托车和几辆装甲车，后面跟着一串长长的卡车和骡马车队，再往后是徒步行军的步兵队伍。
车队在距离塔山阵地大约三公里的地方停了下来，鬼子兵纷纷跳下车，开始整队、检查武器、卸载火炮。
不用望远镜也能看清楚，这支鬼子部队的规模不小，至少是一个加强联队的兵力。
塔山阵地上，负责前沿指挥的二营长放下望远镜，朝身后的通信兵低声说道：“给团长报信——华北方向的小鬼子先头部队到了，大约一个加强联队，正在我阵地东南方向三公里处集结。”
“是！”通讯兵快速的下去传达命令。
收到敌情的张大彪很快就赶到了前沿观察所。
张大彪蹲在堑壕里，举起望远镜朝东南方向观察了很长时间。
望远镜里，鬼子的部队正在有条不紊地展开......步兵以中队为单位散开，重机枪和迫击炮开始构筑射击阵地，两门九二式步兵炮也被从卡车上卸了下来，炮口朝向了塔山方向。
更远处，一个骑着高头大马的鬼子军官正带着几个随从在阵前转来转去，不时举起望远镜朝塔山方向张望......这人就是华北方面军先头联队的联队长佐藤三郎。
佐藤三郎翻身下马，带着几个参谋走到阵前的一个土坡上，举起望远镜朝塔山打量。
望远镜里的塔山阵地只是几个光秃秃的土包和一片片新翻的泥土，战壕和火力点都经过伪装，从远处看并不起眼。
佐藤三郎看了一会儿，放下望远镜，嘴角浮起一丝不以为然的笑容。
“参谋长，你看看这个塔山。”佐藤三郎指着前方，语气里带着一股子骄横和轻蔑道：“独立旅把阻击阵地设在这里，真是愚不可及......这片地方无山可依，无险可守，背后连条像样的河都没有。”
“守军就这么孤零零地趴在几个土包上，等于是把脑袋伸出来等着我们砍......他们以为挖几条战壕、堆几个沙袋就能挡住帝国陆军的精锐师团？真是笑话！”
站在佐藤三郎身旁的联队参谋长也举着望远镜看了一会儿，点头附和道：“联队长阁下说得是......塔山不过是山海关到锦州之间一片平坦的丘陵地带，地形的确有利于进攻方展开兵力和火力。”
“我军的重炮和战车可以充分发挥威力，先集中炮火轰击，再以步兵发起多路突击，守军很难顶得住......按照师团司令部的命令，我们应该在主力到达之前先拿下塔山，为后续部队打开通道。”
佐藤三郎满意地点了点头，把马鞭在掌心轻轻敲了敲，转过身来朝身后的传令兵挥了挥手道：“传我的命令......重机枪中队和步兵炮部队就地架设阵地，先对塔山阵地进行二十分钟的火力侦察。”
“第一大队向阵地左翼运动，第二大队向阵地右翼运动，第三大队正面展开。一旦火力侦察结束，三个大队从三个方向同时发起进攻，不允许有丝毫犹豫......我要在午饭之前，看到我们联队的军旗插上塔山。”
不得不说，佐藤三郎的野心还真的是打啊！
“是！”传令兵翻身上马朝后方飞奔而去。
几分钟后，鬼子的重机枪首先打响了。
哒哒哒......突突突......
啪啪啪......
十几挺九二式重机枪架在阵地后方约六百米的位置，朝塔山阵地正面猛烈扫射。
子弹像暴雨一样泼过来，打在战壕前沿的胸墙上，碎土四溅。
紧接着，十几门九二式步兵炮也加入了射击。
咚咚咚......
嗖嗖嗖......
炮弹带着低沉的呼啸声砸向塔山前沿阵地，响起了一阵阵轰鸣爆炸声。
轰隆隆......轰轰轰......
隆隆隆......
火光冲天！
硝烟弥漫！
强大的威力炸起一团团泥土和硝烟。
小鬼子的火力侦察打得很有节奏，重机枪负责压制战壕里的步兵，步兵炮负责轰击火力点和工事，配合得相当熟练。
塔山阵地上，守军战士们缩在战壕里，把身体紧贴着壕壁，任由子弹从头顶呼啸而过。
二营长沿着战壕一路小跑，压低身子在枪炮声中朝各连大声交代：“都别露头！小鬼子这是火力侦察，别暴露火力点的位置......等他们步兵上来了，听我的命令再打！”
鬼子打了一阵之后，见阵地上没有任何还击，佐藤三郎的判断更加笃定了，随后把马鞭在空中一挥，高声道：“果然不出所料......守军的火力很弱，连还击都不敢。”
“传我的命令！全军出击！”
命令下达，小鬼子的步兵从集结地涌了出来。
三个大队排成密集的散兵线，端着三八式步枪，像灰褐色的潮水一样朝塔山阵地漫了过来。
鬼子的机枪手提着歪把子机枪跑在步兵中间，掷弹筒手背着掷弹筒紧紧跟随，炮小队还在后面发射着掩护性射击，炮弹落在塔山阵地上炸起一片片尘土。
鬼子的呐喊声由远及近，越来越响，像是一群从地狱里放出来的恶鬼在嚎叫......小鬼子是来势汹汹。
塔山阵地上，二营长从胸墙后面探出半个头，盯着越来越近的鬼子步兵。
此时二营长的手指轻轻搭在枪机护圈上，目光像鹰一样锐利。
三百米！
两百米！
一百五十米！
看到小鬼子靠近了，二营长立即是下达作战命令：“给我打！”
一声令下，整个前沿阵地同时炸响了......