议事厅内的掌声如潮水般涌来，维克多站在茶几旁，脸上挂着志得意满的笑容，抬手频频向众人致意。
他微微颔首，接受着周围人崇拜又带着讨好的目光，直到掌声渐渐平息，才在几人的簇拥下，慢条斯理地从茶几上走下来。
定制皮鞋踩在地毯上，没有发出丝毫声响，却透着不容置疑的威严。
他整理了一下马甲上的褶皱，目光扫过仍在热议“斗牛”的人群，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，随即转身朝着议事厅外走去。
路过科林身边时，他侧过头，声音压得极低，却带着一丝不容拒绝的意味：
“走，我们去看看零。”
科林闻言，脸上瞬间浮现出一抹狰狞的狞笑，眼底闪过一丝兴奋的光芒。
他太清楚“看看零”意味着什么了。
他下意识地将腰间那个暗棕色的鳄鱼皮腰包转到身前，包身的纹路清晰可见，是鳄鱼背部最坚韧的皮革，边缘还留着当年宰杀时留下的细微齿痕。
这是他三年前亲自在原始丛林里猎杀的成年湾鳄，用它的皮制成了这个专属腰包，里面没有金银珠宝，只装着他精心收藏的各种刀具。
有薄如蝉翼、能划开皮肤却不流血的解剖刀，有锯齿锋利、专用于切割骨骼的骨锯，还有顶端带着倒钩、刺入后便难以拔出的穿刺刀，每一把都闪着冷光，宛如一个移动的刑具库。
两人一前一后走出奢华的议事厅，穿过几条铺着防滑地砖的走廊。
越往里走，空气中的暖意渐渐消散，取而代之的是一股潮湿的寒气，夹杂着淡淡的铁锈与霉味。
走廊两侧的灯光变得昏暗，每隔几米才亮着一盏，光线勉强能照亮脚下的路，阴影在墙壁上拉得很长，像张牙舞爪的鬼影。
不知走了多久，前方出现一扇厚重的铁门，门板上布满了暗红色的锈迹，边缘的合页早已失去光泽，布满了深褐色的氧化痕迹。
维克多示意身后的守卫退下，自己伸手握住冰冷的铁门把手，猛地向外一拉。
“吱呀……”
一声刺耳的声响瞬间划破寂静，像是老旧的齿轮在强行转动，听得人牙根发酸。
科林按下开关，一道道刺眼的光柱瞬间射进牢房内，将里面的景象照得一清二楚。
牢房不大，地面上积着一层浅浅的积水，水洼里倒映着光柱的影子，随着手电的晃动微微荡漾。
墙壁上布满了墨绿色的青苔，几处裂缝还在不断渗着水，水珠滴落在积水里，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在这死寂的空间里格外清晰。
牢房内空无一物，没有床，没有桌椅，甚至连一块能坐的石头都没有，只有冰冷的水泥墙和浑浊的积水。
而在正对着铁门的那面墙上，赫然锁着一个男人。
被锁在墙上的男人身形修长，却瘦得只剩一把骨头，灰白色的长发像枯草般垂落，几乎遮住了整张脸，只有几缕发丝的缝隙间，能隐约瞥见底下斑驳的皮肤。
他的双手被粗重的铁链锁在墙面的铁环上，手腕处的皮肤早已被磨得血肉模糊，更残忍的是，掌心与手腕的连接处，竟钉着四根生锈的长钉。
钉子深深嵌入水泥墙，将他的手牢牢固定，钉帽周围凝结着早已发黑的血痂，每动一下，都像是要将皮肉生生撕裂。
更恐怖的是他的右臂。整条手臂被一根更粗的长钉斜钉在墙上，从小臂中间的位置彻底断裂，断裂处没有任何包扎，只有几条泛着油光的筋膜勉强拉扯着残肢，露出里面惨白的碎骨与暗红色的肌肉纤维，浑浊的体液顺着残肢滴落在积水里，泛起一圈圈细小的涟漪。
他身上的衣服早已烂成布条，勉强挂在身上，布条上沾满了发黑的血迹与黄褐色的污迹，紧紧贴在干瘪的皮肤上，勾勒出嶙峋的肋骨轮廓。
铁门开启的声响打破了牢房的死寂，男人缓缓抬起头，灰白色的长发向两侧分开，露出了那张骇人的脸。
本该是英俊的轮廓，左半边脸皮却被生生剥去，露出里面跳动的肌肉组织与青色的血管，破损的牙龈裸露在外，牙齿泛着黄黑色的污渍。
每当他说话，脸上的肌肉便会不受控制地抽动，残存的右半边脸与裸露的肌肉形成诡异的反差，看得人头皮发麻。
可他的眼睛，却亮得惊人。
那是一双深邃的眼眸，没有丝毫浑浊，反而透着冰冷的锐利，像淬了毒的刀锋，死死盯着走进来的维克多与科林，没有恐惧，没有哀求，只有化不开的恨意。
维克多慢条斯理地走上前，抬手撸起左臂的袖子，露出一条泛着冷光的机械义肢。
义肢的关节处还刻着精致的花纹，指尖是锋利的金属爪，显然经过特殊改造。
他伸出机械手，一把扭住男人的左肩，金属指节骤然收紧，只听“咔嚓”一声脆响，男人肩膀的骨节瞬间错位，凹陷下去一块。
男人的身体猛地一颤，裸露的肌肉剧烈抽搐，却没有发出一声痛呼，只是额角渗出细密的冷汗。
维克多凑近他，声音里满是戏谑：
“零，你怎么还没死啊？我还以为，你早就该被这牢房的潮气和伤口的溃烂折磨死了。”
“维克多……”
男人缓缓开口，声音沙哑却异常有力，丝毫没有重伤者的虚弱。
“你忘了么？我……可真不容易死的。”
他的目光扫过维克多的机械义肢，眼底的恨意更浓。
“你从我体内分离血清，又在里面掺了病毒，不就是想看看，我能不能熬过这不死不活的滋味么？”
维克多闻言，忍不住笑了起来，机械手在男人错位的肩膀上轻轻摩挲，带来刺骨的疼痛：
“看来你还记得很清楚。被自己的血清病毒折磨，看着伤口明明能自愈，却被病毒一次次破坏，连断肢都长不回来的感觉，是不是很好？”
他俯下身，凑到男人耳边，声音压得更低。
“你们精神力者就是人类的病毒。都该死！”
零的身体因肩膀的剧痛微微发抖，裸露的肌肉青筋暴起，却依旧死死盯着维克多，声音里满是咬牙切齿的决绝：
“那你还留着我做什么？要么给我个痛快，要么就等着我把你撕碎！”
“不不不！”
维克多猛地松开机械手，后退两步，像听到了什么极其可笑的话，他摇着头，脸上的戏谑渐渐被一种近乎疯狂的兴奋取代。
“零，你和那些精神力者不一样，你身上藏着不老不死的秘密！你知道这意味着什么吗？这是古往今来多少帝王、富豪求而不得的终极目标！我怎么能让你这么重要的试验品，轻易死掉呢？”
他越说越激动，机械义肢的金属指节因用力而发出“咔嗒咔嗒”的轻响，眼底闪烁着贪婪的光芒，方才演讲时的亢奋还未褪去，此刻又叠加了对不死秘密的狂热，整个人都处在一种近乎失控的兴奋状态。
“你以为第七区是为了研究那些精神力者才建的？错了！他们不过是你的陪衬！从我第一次发现你能自愈伤口、寿命远超常人开始，第七区就只有一个核心目标。就是把你身上的秘密挖出来！”
零的瞳孔骤然收缩，眼眸里恨意翻涌，他挣扎着想要挣脱墙上的锁链，手腕处的长钉深深嵌入皮肉，鲜血顺着指尖滴落在积水里，晕开一朵朵暗红色的花。
“我一定会杀了你，维克多。不管你逃到哪里，不管你用什么手段躲起来，我都会找到你，让你尝遍我所受的所有痛苦！”
“杀我？”
维克多像是听到了天大的笑话，突然爆发出一阵狰狞的大笑，笑声在湿冷的牢房里回荡，显得格外刺耳。
“等你先从这墙上下来再说吧！”
他突然像是想起了什么，话锋一转，语气里多了几分玩味。
“哦！对了，我最近发现了一个很有趣的组织，叫神域堂。”
“他们也在研究人类基因，听起来和我们的方向很像，但他们跟我们刚好相反。我们抓精神力者做实验，想从你们身上找到超越常人的力量；而他们，专门研究普通人，似乎想找到让普通人突破极限的方法。”
他停下脚步，转头看向零，眼底闪过一丝探究：
“真想跟他们好好交流一下，看看两边的研究能不能碰撞出什么惊喜。不过现在还不是时候。”
维克多的笑容越发残忍。
“要等我对你的研究取得成果，把秘密握在手里之后，再去跟他们好好聊聊。”
狂笑声再次在牢房里响起，维克多的身影在灯光下投出扭曲的影子，与墙上零那残破的身躯形成一幅诡异又残酷的画面。
零死死咬着牙，指甲深深掐进掌心的伤口里，鲜血淋漓，却丝毫感觉不到疼痛。