护送魏忠贤“商队”北上的路，是一条通往地狱的路。
时值深秋，关外的草原早已是一片枯黄，凛冽的寒风像刀子一样刮在人的脸上，生疼。队伍行进得异常缓慢，气氛也压抑得令人窒息。刘云亲自带领着他麾下那支最精锐的五百骑兵担任护卫，他的脸上始终笼罩着一层化不开的阴云。而那个叫刘侨的太监，则像一个监工一样，每天都跟在他的身边，喋喋不休，指手画脚。
“王将军，这速度也太慢了吧？要是耽误了九千岁的大事，你担待得起吗？”
刘云懒得理他，只是冷冷地注视着前方那一望无际的苍茫草原。他的精神力已经提升到了极致，他能清晰地感觉到，在这片看似平静的草原之下，隐藏着无数的杀机。有来自不甘心失败的喀喇沁部残余的窥伺，有来自闻到了腥味的其他蒙古部落的觊觎，甚至还有来自那些表面上与大明交好、实际上却早已与建奴暗通款曲的部落的不怀好意的目光。这支满载着“财富”的车队，就像一块扔进了狼群里的血淋淋的肥肉，吸引了所有饿狼的注意。
“大人，”孙狩催马赶了上来，脸上满是凝重，“前面三十里外就是‘一线天’。那里地势险要，是我们此行最危险的一段路。我的人在附近发现了不少可疑的马蹄印，恐怕……”
“我知道。”刘云打断了他的话，眼中闪过一丝冷冽的寒光，“传令下去，让所有的人都打起精神，准备战斗。”
当天下午，队伍缓缓地驶入了“一线天”。这里是一处被风沙侵蚀出来的狭长峡谷，两侧是高达数十丈的黄土峭壁，中间只有一条仅容一辆大车通过的狭窄通道。所有的车辆和人员都不得不拉成一条长长的一字长蛇阵，显得格外的脆弱。
“快！快通过！”刘侨紧张地催促着，他也感觉到了那令人不安的危险气息。
然而，就在队伍行进到峡谷中心的时候，异变陡生！
“轰隆隆！”
一阵巨石滚落的轰鸣声从峡谷的前后两个出口同时响起！无数的巨石和滚木从天而降，瞬间就将整个车队的去路和退路都彻底堵死！
紧接着，“杀！！”的喊杀声从两侧的峭壁之上响了起来！无数身穿各色皮袄、手持弯刀和弓箭的蒙古骑兵像蝗虫一样从天而降！他们早已在这里设下了埋伏！
“护驾！护驾！”刘侨吓得魂飞魄散，尖叫着躲到了车队的后面。
而刘云则在第一时间拔出了自己的刀，发出了冷静而又清晰的命令：“结圆阵！火枪手在外！保护车队！”
他麾下那五百名早已有所准备的精锐骑兵立刻行动了起来。他们迅速地以车队为中心，收缩成一个密不透风的圆形战阵，将所有的车辆和那个没用的死太监都护在了中间，然后举起手中的火铳，对准了那些正从峭壁上往下冲的敌人。
一场惨烈的攻防战就此展开！
刘云看着那些悍不畏死的蒙古骑兵，看着他们身上那熟悉的部落徽记，他的嘴角勾起了一抹冰冷的、无人察觉的笑容。
他知道，自己布下的那颗反间的棋子，终于起作用了。