新婚的甜蜜如同最醉人的美酒，尚未细细品尝几日，便被一道突如其来的边关急报骤然打破。
这日朝会，气氛原本因新丞相身体渐愈、凌无双受封公爵而显得有几分祥和。
然而，一封插着三根翎羽、代表着最紧急军情的战报，被驿丞一路高喊着“八百里加急”送入金銮殿，瞬间让所有人的心都沉了下去。
兵部尚书脸色凝重地出列，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下，北境急报！
北戎狼主趁我朝此前内乱初平，政局未稳之际，集结二十万铁骑，悍然犯边！
连破我两处关隘，兵锋直指朔风城！
朔风守将拼死抵抗，伤亡惨重，请求朝廷速发援兵！”
消息如同晴天霹雳，在金銮殿上炸开！
百官哗然，方才的祥和气氛荡然无存，取而代之的是一片惊慌与议论。
“二十万铁骑！北戎这是倾巢而出啊！”
“朔风城若破，北境门户大开，后果不堪设想！”
“朝廷刚经历明月宗之乱，元气未复，这……这可如何是好？”
皇帝高坐龙椅之上，面色沉静，但搭在扶手上的手指却微微收紧，透露出他内心的不平静。
他的目光缓缓扫过殿下神色各异的文武百官，心中第一次感到了深深的犯难。
派谁去？
朝中能征善战的老将，这些年或因年迈，或因其他原因，已凋零不少。
年轻将领中，虽不乏勇武之辈，但面对北戎二十万主力，经验与威望皆显不足。
更重要的是，经过明月宗一事，朝中势力需要重新梳理平衡，司徒岸重伤初愈，凌无双身份特殊且刚经历风波，都需要时间稳定。
若此时派遣重将离京，朝局恐生变数。
可北境危机，又刻不容缓！
他的目光在几位武将脸上掠过，又在文官队列中扫过，最终，落在了站在武官前列，身姿挺拔的儿子靖王萧景宏身上。
萧景宏自祭天大典后，因护驾和作证之功，暂留京城。
此刻，他感受到父皇的目光，也看到了殿下百官的惶惑不安。
他深吸一口气，越众而出，铠甲摩擦发出铿锵之声，瞬间吸引了所有人的注意。
他走到御阶之前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而坚定，打破了殿内的嘈杂：
“陛下！北戎猖狂，犯我疆土，屠我百姓，此乃国仇！
儿臣，萧景宏，愿即刻返回北境，统率边军，迎击北戎！
不退敌虏，儿臣——誓不还朝！”
最后四个字，他几乎是斩钉截铁，掷地有声！带着一股破釜沉舟、马革裹尸的决绝！
“不退敌虏，誓不还朝！”
这如同军令状般的誓言，在殿内回荡，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
百官皆惊，看向靖王的目光充满了震惊与复杂。
谁都知道，北戎此次来势汹汹，二十万精锐铁骑，绝非易与之敌。
靖王此去，胜负难料，甚至可能……而他竟立下如此重誓！
皇帝看着跪在阶下的靖王，眼中闪过一丝动容。
他明白，靖王这是在用最决绝的方式，表明他与朝廷同心，绝无二志，同时也是在为他分忧，为这个刚刚经历动荡的国家，扛起最重的担子。
“靖王……”皇帝缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“北境凶险，敌军势大，你……可有把握？”
萧景宏抬起头，目光炯炯，毫无畏惧：“陛下！
北境是臣多年经营之地，边军将士与臣同生共死，熟悉北戎战法！
且保家卫国，乃军人天职，纵使敌众我寡，儿臣亦当血战到底！
儿臣不敢言必胜，但必竭尽全力，寸土不让，以报陛下信任，以慰天下黎民！”
他顿了顿，目光扫向站在文官首列，同样面色凝重的司徒岸和凌无双，语气放缓了些许，带着一种托付的意味：“朝中之事，有司徒相与凌……忠勇公坐镇，陛下可安心。
臣在外御敌，亦无后顾之忧。”
司徒岸与凌无双对视一眼，均从对方眼中看到了沉重与决意。
司徒岸上前一步，躬身道：“陛下，靖王殿下勇武善战，熟悉北境，确是御敌最佳人选。
臣与无双，必当竭尽全力，稳定朝局，保障后勤，绝不让前线将士有后顾之忧！”
凌无双也紧随其后，声音清越：“陛下，北境安危关系国本，臣虽力薄，亦愿倾尽所能，协助丞相，安定内外，支持靖王殿下早日凯旋！”
有了司徒岸和凌无双的表态，皇帝心中稍安。
他深深地看着儿子靖王，终于做出了决断：
“好！靖王萧景宏听旨！”
“儿臣在！”
“朕命你为北境行军大总管，总揽北境一切军政要务，统率诸军，迎击北戎！
望你不负朕望，不负天下百姓所托，早日驱除鞑虏，扬我国威！”
“儿臣，领旨！谢陛下！”萧景宏重重叩首。
退朝之后，气氛依旧凝重。靖王需即刻点兵出发，刻不容缓。
宫门外，司徒岸与凌无双并肩而立，为即将远征的靖王送行。
萧景宏已换上一身戎装，英武非凡，他看着眼前这对历经磨难终成眷属的璧人，眼中闪过一丝不易察觉的释然与祝福。
“朝中，就拜托二位了。”他抱拳，郑重说道。
“殿下放心，一切有我们。”司徒岸回礼，语气坚定，“殿下保重，盼早日捷报。”
凌无双看着这位儿时玩伴，如今的国之柱石，心中亦是感慨万千，她轻声道：“景宏哥哥，珍重。”
这一声久违的“景宏哥哥”，让萧景宏微微怔了一下，随即，他脸上露出了一个豁达而真诚的笑容，如同北境辽阔的蓝天。
“好。”
他应了一声，不再多言，翻身上马，勒紧缰绳，对着司徒岸和凌无双最后点了点头，随即调转马头，在一众亲卫的簇拥下，向着北方，绝尘而去。
烟尘滚滚，背影决然。
司徒岸伸手，轻轻握住了凌无双微凉的手。
两人并肩立于宫门前，望着那远去的烟尘，心中都明白，和平的日子暂时结束了，他们肩负着稳定后方的重任，而遥远的北境，即将迎来一场决定国运的腥风血雨。
（第190章已完）