从前有个太平镇，镇东头住着个货郎叫张小三。这人没啥大本事，就是嘴甜，见着老太太喊婶子，见着小姑娘叫姑娘，腿脚还勤快，每天挑着担子走街串巷，日子不算富裕，倒也饿不着。
这天傍晚，张小三收摊回家，路过镇子外的破庙。就见庙门口蹲着个乞丐，灰头土脸的，怀里抱着个黑不溜秋的瓦盆，正对着盆叹气。
张小三心善，从担子底下摸出个还热乎的菜团子，递过去：“老丈，吃点东西垫垫吧。”
乞丐抬头，露出双亮闪闪的眼睛，接过菜团子三口两口吃完，把瓦盆往张小三面前一推：“小伙子，谢你救命之恩，这盆送你了。”
张小三瞅了瞅那瓦盆，沿口都磕破了，底上还沾着泥，忍不住笑：“老丈，我要这破盆没用啊，还不如给我根柴火棍儿呢。”
乞丐神秘兮兮地说：“别嫌它破，这是聚宝盆！你往里头放啥，就能变出啥，越多越好！”
张小三压根不信，摆摆手就要走。乞丐急了，抓起块石头放进盆里，喊了声“变”，好家伙，眨眼间盆里就堆起一堆石头，差点溢出来。
张小三眼睛都看直了，赶紧把石头倒出来，小心翼翼地把瓦盆抱在怀里：“老丈，这……这太贵重了！”
乞丐哈哈一笑：“缘分天定，你拿着吧。记住，够用就好，别太贪心！”说完，转身就走进破庙，一眨眼就没影了。
张小三抱着瓦盆跑回家，把门插得死死的。他先摸出一个铜板放进盆里，小声喊“变”，铜板“哗啦啦”变成一堆，堆得像小山。他又放进一把米，米瞬间满盆，吓得他赶紧捂住盆口。
“发了！这下真发了！”张小三乐得直蹦，当晚就买了二斤肉，炖了一大锅，吃了个肚圆。
第二天，张小三没去摆摊。他找出家里唯一的银镯子，放进盆里。好家伙，一盆银镯子晃得人睁不开眼。他把镯子藏进床底下，又开始琢磨，要是放金子进去，那不就成大富翁了？
可他哪儿来的金子？正发愁呢，听见隔壁王大娘喊：“小三，借你家秤用用呗！”
王大娘是个寡妇，家里有个祖传的金戒指，平时宝贝得不行。张小三眼珠一转，赶紧应着：“来啦来啦！”
他把聚宝盆藏在柜子里，端着秤过去。闲聊时，趁王大娘转身做饭，偷偷把金戒指揣进了兜里。
回到家，张小三把金戒指放进盆里，刚要喊“变”，就听见盆里“吱呀”一声，冒出一股黑烟，紧接着，从盆里跳出一只老鼠，“嗖”地钻进了墙缝。再看盆里，金戒指没了，倒是多了一滩老鼠屎。
张小三懵了：“咋回事？难道是我弄错了？”
他不死心，又找了块银子放进去，这次倒是没变老鼠屎，可银子变成了一堆碎瓦片。张小三急了，抱着盆往破庙跑，想找乞丐问个明白，可破庙里空荡荡的，连个人影都没有，只有墙上多了一行字：“不义之财，变废为泥。”
张小三这才明白，是自己偷了王大娘的戒指，聚宝盆生气了。他脸一红，赶紧跑回王大娘家，把金戒指偷偷放了回去，还在门口放了一篮刚买的鸡蛋赔罪。
从那以后，张小三再也不敢贪不义之财了。他每天照常摆摊，只用聚宝盆变些常用的东西。比如给街坊邻居变些针线布料，给乞丐变些吃的喝的，有时候还帮村里变些种子肥料。
这天，镇上来了个姓黄的县令，是个出了名的贪官。他听说张小三有个聚宝盆，立马带人找上门来，把刀架在张小三脖子上：“把聚宝盆交出来，不然饶不了你！”
张小三吓得浑身发抖，只好把聚宝盆交了出去。黄县令抱着盆，笑得合不拢嘴，回到县衙就把家里的银子、珠宝全放进盆里，喊了声“变”。
可奇怪的是，盆里的东西不仅没增多，反而全都变成了一堆臭烘烘的泥巴。黄县令气得把盆摔在地上，可那盆比铁还硬，摔都摔不坏。
这时，聚宝盆突然说话了，声音像打雷：“贪官污吏，贪心不足，休想从我这得到好处！”
黄县令吓得魂都没了，以为是神仙显灵，赶紧磕头求饶。可聚宝盆根本不理他，反而“嗖”地一下飞了出去，直奔张小三家。
张小三正蹲在门口发愁，见聚宝盆飞回来，赶紧抱住。盆里突然掉出一锭金子，还有一张纸条，上面写着：“行善积德，自有福报。”
原来，这聚宝盆认善不认恶，只有心术正的人用它，才能发挥用处。黄县令贪心又作恶，自然得不到好处。
这事很快传遍了太平镇，大家都对张小三刮目相看。张小三用聚宝盆变了些钱财，修了镇上的桥，盖了学堂，还帮穷苦人找活干。
镇西头有个懒汉叫刘二，见张小三过得越来越好，心里嫉妒得不行。他趁半夜偷偷溜进张小三家，想把聚宝盆偷走。可他刚摸到盆，就被盆里跳出的一只大癞蛤蟆咬住了手，疼得他“嗷嗷”叫，惊动了张小三，被抓了个正着。
张小三没打他也没骂他，只是把聚宝盆往他面前一放：“刘二，这盆是好东西，但它不帮懒人，也不帮坏人。你要是想过好日子，得靠自己的双手。”
刘二脸红得像关公，挣脱手跑了。从那以后，他还真变了，每天早早起床干活，再也不偷懒了。
后来，那个送盆的乞丐又出现了，这次他换了身干净衣服，看着像个仙风道骨的老神仙。他对张小三说：“小伙子，你通过了考验，这聚宝盆就归你永久保管了。记住，财富再好，也不如人心向善。”
张小三点点头，把这句话记在了心里。他一直用聚宝盆帮助别人，太平镇的人日子越过越红火，大家都称他为“活菩萨”。
有人问张小三，为啥不把聚宝盆藏起来，自己偷偷享福。张小三笑着说：“独乐乐不如众乐乐，好东西要大家一起分享才有意思。再说了，这盆有脾气，你要是自私，它可就不干活了！”
这话传到了别的镇子，有人专程来太平镇看聚宝盆，张小三也不藏着掖着，只要是心术正的人，都能亲眼看看这神奇的瓦盆。
久而久之，张小三和聚宝盆的故事就传开了，成了方圆百里有名的民间传说。孩子们听完故事，都会说：“做人要像张小三，善良勤快不贪心！”
而那只黑不溜秋的聚宝盆，就一直放在张小三家里，每天看着镇子里的人们勤劳耕作、互帮互助，偶尔还会调皮地变出些小玩意儿，逗得孩子们哈哈大笑，成了太平镇最特别的“家庭成员”。