“走！”
沈云疏的声音如同绷紧的弓弦骤然断裂，带着一种破釜沉舟的嘶哑。她猛地一拉沈云墨，两人如同两道被阴影包裹的利箭，从土梁之巅疾射而下，扑向那片因东南角骤起的骚乱而暂时失去焦点的洼地西北角。
寒风在耳边呼啸，卷起沙砾抽打在脸上，带来细微的刺痛，却远不及心脏在胸腔里疯狂擂动的万分之一。沈云疏的感官在这一刻提升到了极致，脚下踩过枯草和碎石的细微声响，远处看守们惊怒的吼叫与杂乱的脚步声，火堆噼啪燃烧的爆裂声，以及身后云墨急促的喘息声，所有声音交织成一张混乱而危险的网，而她必须在网眼闭合前，带着亲人从中穿过！
西北角的阴影比远处火光照耀的区域浓重得多，地面也更加泥泞不平。沈云疏凭借着记忆和方才在土梁上的观察，精准地找到了那片人群聚集的边缘区域。几个蜷缩在一起、被突如其来的骚乱吓得瑟瑟发抖的流民，惊恐地看着这两个如同鬼魅般突然从黑暗中冲出的身影。
“爹！娘！春婶！”沈云墨压抑着激动，用气音急促地呼唤。
“云疏？！云墨？！”一个难以置信的、带着颤抖的声音响起，是王氏！她猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，几乎是扑了过来，一把抓住了沈云疏的手臂，力道大得惊人。
紧接着，沈槐、春婶，以及被惊醒的阿禾、大丫和铁蛋，都难以置信地看了过来。短短数日的分离，在绝望的囚困中，仿佛隔了漫长的一生。沈槐的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音，只是用力拍了拍沈云疏的肩膀，那双饱经风霜的眼睛里，瞬间布满了血丝和水光。春婶则一把将沈云疏和云墨都搂进怀里，无声地抽泣着，怀里的铁蛋被惊醒，茫然地眨着眼睛。
“没时间了！快跟我们走！”沈云疏强行压下翻涌的情绪，语速极快，目光锐利地扫过周围。东南角的骚动尚未平息，但已经有看守在试图稳定秩序，呵斥着慌乱的人群。必须趁他们注意力还未完全回转，立刻离开！
“走？往哪儿走？”沈槐的声音干涩沙哑，带着一种近乎麻木的绝望，“他们人多……”
“周大哥在引开他们！快！再不走就来不及了！”沈云墨急得几乎要跳脚，用力拉扯着沈槐的衣袖。
周砚的名字像是一剂强心针。沈槐眼中闪过一丝决绝，他猛地点头，低喝道：“走！听云疏的！”
春婶也立刻反应过来，用力抹了把脸，将怀里的铁蛋塞到沈云疏怀里，自己则一手拉起阿禾，一手拉起大丫。“走！快走！”
没有任何犹豫，甚至来不及再多说一句话。沈云疏抱着懵懂的铁蛋，沈槐和王氏相互搀扶，春婶拉着两个女孩，沈云墨持棍断后，这一小群人如同挣脱了樊笼的惊鸟，沿着沈云疏来时的路线，用尽全身力气，向着洼地之外、那片代表着自由的黑暗疯狂冲去！
脚步声在泥泞的地面上显得格外清晰。身后，终于有看守注意到了这边的异常。
“站住！有人跑了！”
“拦住他们！快！”
几声惊怒的咆哮从身后传来，紧接着是更加杂乱的脚步声和呵斥声。有人追来了！
沈云疏的心瞬间提到了嗓子眼！她不敢回头，只能拼命向前奔跑，怀里的铁蛋似乎被这紧张的气氛吓到，开始小声地啜泣起来。
“别哭！铁蛋乖！别出声！”沈云疏一边跑，一边压低声音安抚着怀中的幼弟，冰冷的汗水顺着额角滑落。
“阿姐！他们追上来了！”沈云墨在后面焦急地喊道，声音带着哭腔。
沈云疏回头瞥了一眼，只见三四个手持棍棒的看守，正骂骂咧咧地追了上来，距离在迅速拉近！而更远处，东南角的骚乱似乎正在平息，更多的看守可能随时会加入追击！
绝望再次如同冰冷的潮水般涌上。他们拖家带口，速度根本比不上那些饿狼般的追兵！
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一支简陋的、削尖的木箭，带着凄厉的破空声，不知从何处黑暗的角落射出，精准地命中了冲在最前面那个看守的大腿！
“啊！”那看守发出一声惨嚎，噗通一声栽倒在地，抱着大腿痛苦地翻滚起来。
这突如其来的冷箭让后面几个追兵猛地刹住了脚步，惊疑不定地望向箭矢射来的方向，黑暗中仿佛隐藏着无数致命的威胁。
是周砚！他还在！他在掩护他们！
沈云疏心中狂震，一股难以言喻的酸楚与感激冲上鼻尖。她没有丝毫停顿，趁着追兵被这冷箭震慑住的瞬间，用尽全身力气嘶喊：“快跑！别回头！”
希望如同被重新点燃，一行人爆发出最后的潜能，连拉带拽，踉跄着冲出了洼地的范围，重新踏上了开阔而危机四伏的荒原。
寒冷刺骨的夜风如同无数把冰刀，瞬间包裹了他们单薄的身躯。身后，追兵的怒吼声和那个中箭看守的哀嚎依旧隐约可闻，但距离似乎被拉开了一些。
不能停！绝对不能停！
沈云疏辨明了方向，那是周砚约定的汇合点——河床三岔口的巨石。她抱着沉重的铁蛋，感觉自己的手臂快要断掉，肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。沈槐和王氏相互搀扶着，脚步虚浮，显然也已到了极限。春婶咬着牙，几乎是半拖半抱着阿禾和大丫。沈云墨则一边跑，一边不断回头张望，既担心追兵，更担心那个为他们断后的周大哥。
逃亡的路上，一片死寂，只有众人粗重压抑的喘息和脚步声，以及荒原上空那永恒呼啸的寒风。月光偶尔挣扎着穿透厚重的云层，投下惨淡而短暂的光晕，照亮前方那片仿佛没有尽头的、龟裂而绝望的大地。
不知跑了多久，沈云疏感觉自己的意识都开始模糊，双腿如同灌了铅，每一步都像是踩在烧红的炭火上。怀里的铁蛋不知是哭累了还是吓坏了，已经沉沉睡去，小小的身体带来额外的重量，几乎要将她压垮。
终于，在视野的尽头，那片干涸河床的轮廓隐约可见，而在河床的一个分岔口旁，一块如同卧牛般的巨大岩石，在稀薄的月光下显露出沉默而庞大的阴影。
到了！汇合点！
一行人如同看到了最后的救命稻草，用尽最后一丝力气，连滚带爬地冲到了巨石的背后，瘫软在地，剧烈地喘息着，连说话的力气都没有了。
暂时……安全了。
沈云疏将铁蛋小心地放在铺着狼皮的地上，自己也脱力地靠坐在冰冷的岩石上，感觉全身的骨头都像散了架。她贪婪地呼吸着冰冷的空气，试图平复那几乎要炸裂的胸膛。
王氏和春婶搂着几个孩子，低声啜泣着，既是后怕，也是重逢的激动。沈槐靠着岩石，闭着眼睛，胸口剧烈起伏，脸上是劫后余生的茫然与疲惫。
沈云墨则挣扎着爬起来，趴在巨石的边缘，极力向来的方向张望，寻找着那个熟悉的身影。
黑暗，依旧浓重。荒原，依旧死寂。
除了风声和他们自己的喘息，再也听不到任何声音。
周砚……没有跟上来。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。希望，如同风中残烛，在等待中一点点黯淡下去。
沈云疏的心，也随着这死寂的等待，一点点沉入冰冷的谷底。
他……还能回来吗？