第五内层环，“璇玑市”的街道上，离怨抱着犰宝，如同水滴汇入繁华而有序的人流。
周遭是鳞次栉比的智能建筑，全息光幕闪烁流淌着各种信息流，空中各式飞行器沿着无形的轨道悄无声息地穿梭。
能量护盾的微光在高空若隐若现，维持着这座超级都市的稳定与安全。
这里的能量浓度远非外层环可比，空气中弥漫着精纯而温和的星能，令人心旷神怡。
行人的实力普遍不低，移境、默境随处可见，甚至偶尔能感受到化境乃至遥天境的气息掠过。
人们的衣着、谈吐、使用的设备，无不透露着内环核心区域的优越与先进。
犰宝一开始还有些紧张，紧紧抓着离怨的衣领，小脑袋警惕地四处张望。
但很快，它就被周围新奇的事物吸引了。尤其是那些漂浮在半空、散发着诱人香气的智能小吃机器人，以及全息广告上那些栩栩如生的美食影像。
让它看得眼睛发直，口水都快流出来了，不停地用爪子指着，“嗷呜嗷呜”地催促。
离怨无奈，只好在一个看起来颇为高级的智能餐饮亭前停下，用临时权限账户支付了点费用，买了几串据说是用内环特产的“星光莓”和“玉髓芝”制作的烤串。
犰宝立刻抱着一串比它脑袋还大的烤串，啃得满嘴流油，发出满足的哼哼声，瞬间把警惕抛到了九霄云外。
离怨笑着摇了摇头，自己也尝了一口，味道确实鲜美异常，蕴含的能量也颇为温和滋补。
一边喂着犰宝，离怨一边冷静地观察着周围。
他需要尽快了解现状。首先，他尝试用身份手环连接天耀学府的内部网络，却发现信号极其微弱且不稳定。
似乎受到了某种限制或屏蔽，只能接收到一些公开的、延迟严重的新闻推送。
一条滚动播出的新闻引起了他的注意：
“...第七开拓区沦陷事件后续调查仍在进行中，军方发言人表示夺回战斗仍在艰苦进行...此次事件中，天耀学府见习学员伤亡惨重，具体名单尚未完全公布...”
离怨的心猛地一沉。伤亡惨重...婉清、苏雨瑶、骆冰、苏宁、米娜...他们到底怎么样了？
他强压下立刻打听消息的冲动，知道现在最重要的是先稳住脚跟。
当务之急是弄到一份详细的内环星图，搞清楚这里的具体位置和前往第七内层环的方法，并设法恢复完整的通讯权限。
他抱着吃饱喝足、开始打盹的犰宝，走进了一家看起来规模很大的综合性信息服务中心——“星海之眼”。
服务中心内部极其宽敞，采用全息投影技术，将无尽星空和信息流完美结合，让人仿佛置身于数据宇宙之中。
智能引导AI根据他的临时权限，为他分配了一个私人咨询隔间。
隔间内，一位穿着得体、面带职业化微笑的虚拟人像投影出现：“尊敬的访客，您好。请问有什么可以为您服务？”
“我需要一份最新的、尽可能详细的人类星域内层环星图，特别是前往第七内层环的合法航线、空港信息以及跨环域传送阵的使用条件和费用。”离怨言简意赅。
“好的，请稍等。”虚拟人像眼中数据流闪烁，“正在根据您的权限等级调取信息...查询中...”
片刻后，虚拟人像回答道：“已为您筛选出相关信息。
最新版内环星图（民用版）需支付50标准星币。
前往第七内层环的常规航线主要有三条，需搭乘跨环域航班，航行时间约15-30个标准日，单程票价根据舱位等级，从1万至50万标准星币不等。
使用官方跨环域传送阵，需提前申请并通过审核，费用高昂，单次传送约需100万标准星币以上，且对使用者实力和身份有严格要求。”
离怨听得眉头微皱。星币是人类星域的通用货币，他之前的积蓄大多留在了天耀学府，身上只有一些从战场和荒域获得的能核和材料，不知道在这里价值如何。
而且无论是航班还是传送阵，都需要时间和金钱，以及...合法的身份。
“我的通讯权限似乎受到限制，如何解除？”离怨又问。
“检测到您的身份信息为‘临时通行权限’，部分功能受限。如需解除限制，您需要前往‘内环居民身份管理局’办理正式身份登记，或由您的隶属单位（如天耀学府）向本地网络节点提交权限解锁申请。”
离怨沉吟片刻。办理正式身份登记必然涉及详细审查，他身上的秘密太多，暂时不宜接触官方机构。
而联系学府...他现在连信号都接不通。
“帮我兑换一些星币。”离怨从储物戒指中取出几枚品质中等的高纯度能核。
虚拟人像扫描了一下：“检测到标准能量晶核五枚，纯度87%，评估价值共计2500标准星币。是否兑换？”
“兑换。”离怨点头。价格还算公道。看来能核在内环也是硬通货。
拿到星币和购买到的星图后，离怨离开了服务中心。
他找了一间不需要登记身份的、由智能系统管理的胶囊旅馆暂时住下。
房间虽小，但设施齐全。离怨将星图导入房间的光脑，仔细研究起来。
第五内层环的范围极其广阔，由许多高度发达的生态星球和人工星体组成。
璇玑市只是其中一个人口密集的交通枢纽。从这里前往第七内层环，确实路途遥远。
“嗷呜？”犰宝睡醒了，跳上操作台，用小爪子好奇地扒拉着全息星图，似乎对其中某个不断闪烁的贸易节点很感兴趣。
离怨看着犰宝，心中渐渐有了一个计划。直接去官方机构行不通，或许可以通过其他方式。
比如...利用手中的资源，接触一些灰色地带的势力，或者...参加一些能快速获取资金和声望的活动？
他想起了在天翼王朝的经历。实力，在哪里都是最好的通行证。
他需要信息，更需要一个合理的、引人注目的方式，让学府或者愿意帮助他的人注意到他回来了。
就在这时，房间内的公共信息屏上，一条滚动广告吸引了他的注意：
“‘璇玑角斗场’年度积分赛火热进行中！无论来自何方，无论何种身份，只要够强，就能在这里赢得荣耀与财富！
连胜十场即可获得巨额星币奖励！表现优异者，更有机会获得内环各大势力的青睐与邀请！”
角斗场？
离怨目光微凝。这似乎是一个不错的选择。既能快速赚取资金，又能展示实力，引起关注。
而且在这种地方，身份审查通常不会太严格。
虽然有些招摇，但或许是当前最快打开局面的方法。
“犰宝，看来我们要去活动一下筋骨了。”离怨摸了摸下巴。
犰宝似乎听懂了“活动”的意思，立刻兴奋起来，挥舞着小爪子，身上闪过一丝微不可察的金光，仿佛在说：“打架？带我一个！”
就在离怨计划着前往角斗场时，他并不知道，在他踏入第五内层环的那一刻起，就已经落入了某些存在的视野之中。
璇玑市深处，一座守卫森严的银色高塔内。
一个身影正站在巨大的观测幕墙前，幕墙上显示的，正是离怨刚刚走出传送大厅、以及之后在街头活动的几个模糊片段。
尤其是犰宝无意中流露出的那一丝祥瑞气息，被重点标注了出来。
“目标已确认，落入第五内层环，璇玑市。”
“实力评估：默境巅峰（存疑），肉身强度异常（疑似特殊炼体术），掌握高阶雷电异能、空间异能等（来源不明），危险等级：高。”
“携带生物：未知种类，能量反应奇特，疑似拥有极高生命层次，价值...无可估量。”
“指令：持续观察，评估其行为模式。非必要不接触，避免打草惊蛇。重点收集未知生物数据。”
身影低声汇报着，语气毫无波澜。
“另，通知‘暗网’，暂时撤回对‘离怨’的一切悬赏及追踪指令。此目标已由‘议会’接管。”
“是。”
暗流，已在无声无息中涌动。
离怨的回归，远比他想象的要更早地引起了某些庞然大物的注意。而他所寻求的归途，注定不会平静。