林枫被停职调查的消息，如同一场政治地震，震波迅速传遍了江东省乃至更高层面的特定圈子。在北阳，暗流汹涌；在省城，各方势力悄然调整着布局。
然而，在距离江东千里之外的北京，一场看似与此事毫无关联的会议间隙，一个电话被拨通了。
国家财政部，部长办公室。刚刚结束一场宏观经济研讨会的部长，揉了揉眉心，对随行的王副部长看似随意地问了一句：“江东省北阳市那个国家级示范区，后续的配套资金和政策细则，推进得怎么样了？”
王副部长何等精明，立刻意识到部长话中有话。他谨慎地回答：“部长，按程序应该在走流程。不过……最近听到一些风声，北阳那边遇到点麻烦，主要负责同志好像……被牵扯进一些事情里，暂时离开了岗位。”
部长端起茶杯，轻轻吹了吹气，目光透过氤氲的水汽，显得有些深邃。“哦？是吗。”他语气平淡，听不出任何情绪，“那个林枫同志，我记得是个想干事、也能干事的干部。他提出的那个‘拨改投’思路，很有创新性，部里相关司局不是还准备作为典型案例研究吗？”
王副部长心领神会，立刻接话：“是的部长，林枫同志在地方改革实践上确实很有想法。北阳的示范区建设，也是我们重点跟踪的项目之一。现在突然出现这种情况，如果处理不当，恐怕会对项目推进、甚至对地方改革积极性产生不小的影响。”
部长放下茶杯，手指在办公桌上轻轻敲击了两下，仿佛在思考。“改革探索，不可能一帆风顺，有点波折也是正常的。关键是把握方向，保护好那些真正敢于担当、勇于创新的干部。”他抬起头，看向王副部长，语气依旧平和，却带着不容置疑的分量，“你们跟进一下这个情况，注意政策衔接。示范区的牌子是国家给的，不能因为一些莫须有的风波就半途而废。该支持的要继续支持，符合政策的资金，要按程序保障，不能因为个别人事变动就影响大局。”
他没有提到林枫的名字，也没有对调查本身发表任何看法，但每一句话，都清晰地传递出他的倾向和意图——保护改革火种，稳定大局，不因未经证实的指控而否定一个干部和一项事业。
“明白了，部长。我会妥善处理，确保部里对地方改革创新的支持力度不减，政策连续性不受影响。”王副部长郑重地回答。
部长点了点头，不再谈论此事，转而讨论起其他工作。但这场简短的对话，却像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪正在向远方扩散。
王副部长回到自己办公室，立刻进行了部署。他没有直接联系江东省，那样目标太大，也太着痕迹。而是通过部内相关司局的工作渠道，以“调研政策落实情况、跟踪示范区建设进展”为由，加强了对北阳示范区的关注度。同时，在部内研究讨论相关资金拨付和政策细则时，财政部的态度表现得更为积极和明确，强调要“保障国家级战略项目的实施不受干扰”。
这些动向，通过各种途径，悄然传递到了江东省。
省委书记韩志山很快注意到了来自部委层面的微妙变化。他在一次与周明远省长的非正式交谈中，看似无意地提了一句：“财政部那边对我们北阳的示范区，还是很关心的嘛，最近过问的频率高了。”
周明远立刻领会了其中的含义，回应道：“是啊，国家级示范区，瞩目度高。看来上面希望看到的是成果，而不是内耗。”两人交换了一个心照不宣的眼神。
与此同时，暂时兼任北阳市委第一书记的宋青山，也感受到了这种微妙的变化。他原本接手的算是一个“烫手山芋”，既要维持稳定，又要避免过度介入林枫留下的具体事务惹来非议。但来自更高层面对于示范区建设的持续关注，让他有了更大的底气和工作方向。在主持召开第一次北阳市领导干部会议时，他明确强调：“示范区建设是省委的重大决策，也是国家赋予北阳的使命。当前，所有工作都要围绕确保示范区建设平稳有序推进来展开。对于工作中出现的问题，要客观看待，依法依规处理，但不能影响改革发展大局。”
宋青山的表态，如同一根“定海神针”，在一定程度上稳定了北阳干部队伍惶惶的人心，也遏制了某些人想趁乱“洗牌”的企图。
这些变化，自然也传到了赵伯涛的耳中。他起初并未太在意，认为这只是程序上的关注。但随着财政部对北阳示范区配套政策推进的催促力度明显加大，甚至在某些资金审批环节，省财政厅感到了前所未有的压力时，他才隐隐觉得不对劲。
“财政部怎么会对北阳这么上心？”赵伯涛皱着眉头问孙浩。
孙浩小心翼翼地回答：“可能是……因为示范区是国家级的，部里例行关注吧？”
“例行关注？”赵伯涛冷哼一声，“力度有点不寻常啊。”他敏锐地感觉到，似乎有一只无形的手，在林枫背后起到了某种支撑作用，让原本可能一边倒的局面，变得复杂起来。这让他不得不更加谨慎，原本计划中一些更激进的打压手段，暂时按捺了下来。
而处于风暴眼的林枫，对此却一无所知。他正在按照规定，配合省纪委的核实工作。他严格遵守纪律，深居简出，不与其他干部进行非必要的接触，表现得异常冷静和配合。但他内心深处的信念并未动摇，他相信真相终将大白，也相信北阳的转型事业不会因为个人的挫折而停止。
他只是不知道，在他看不到的高层，一场无声的惊雷已经炸响，虽然未能立刻驱散笼罩在他头顶的乌云，却悄然改变着力量的对比，为他争取到了至关重要的喘息之机，也为后续的逆转，埋下了一个深刻的伏笔。财政部部长那看似不经意的过问，如同在密不透风的铁幕上，撬开了一道微小的缝隙，透进了一丝光亮和希望。