许琰觉得自己这辈子，大概就是被“古董”两个字给诅咒了。
深秋的冷风打着旋儿，卷起地摊上廉价塑料布的一角，也卷起一股子尘土混合着劣质线香的味道，直往鼻孔里钻。这里是城南老区最边缘的“鬼市”，天亮前开张，日头刚冒尖就散场，鱼龙混杂，真假莫辨。许琰裹紧了身上洗得发白、袖口还磨起了毛边的旧夹克，缩着脖子，在一堆堆或破旧或花哨的物件里逡巡。
他三十出头，头发却有些稀疏，常年熬夜和营养不良让眼底带着挥之不去的青黑，加上此刻佝偻着背的姿势，整个人透着一股被生活反复捶打过后的疲惫。考古学博士的文凭没给他带来多少体面，反而因为对冷门生僻古物的偏执收藏癖，耗尽了微薄的薪水和人情，成了亲朋眼中无可救药的“败家子”。
“许琰啊，不是院长说你，”孤儿院老院长恨铁不成钢的声音仿佛还在耳边，“你搞研究可以，但总得先顾着吃饭穿衣吧？那堆破铜烂铁能当饭吃？你瞧瞧你，都瘦成什么样了！听王阿姨说，你上个月又在啃馒头就咸菜？哎……”
还有同事小李，拍着他肩膀：“许哥，收手吧！你那点工资，全填那些无底洞了！留着娶媳妇不好吗？上次你看中的那块战国残瓦，真值五万？我看五百都悬！”
许琰只能苦笑。他们不懂。那些被岁月侵蚀、被世人遗忘的物件上，附着着某种难以言喻的磁场，一种穿越时空的低语，对他有着致命的吸引力。他抚摸着口袋里仅剩的几张皱巴巴钞票，目光扫过一个又一个摊位：做旧的青铜爵、染色的“唐三彩”、粗制滥造的“和田玉”……都是些糊弄外行的玩意儿。
一阵更猛的风卷过，吹得摊主们纷纷咒骂着压住自己的货。许琰下意识侧身避让，目光却猛地被角落里一个几乎被阴影吞没的小摊吸引住了。
摊主是个老头，邋遢得惊人。油腻打绺的花白头发黏在头皮上，脸上沟壑纵横，糊着一层似乎从未洗去的污垢，身上那件辨不出原色的破棉袄，袖口和前襟油光锃亮，散发着一股混合了汗馊、劣质烟草和某种难以形容的陈旧气息。他蜷缩在一个掉了漆的小马扎上，面前只铺了块脏兮兮的黑布，上面孤零零摆着三样东西：一个巴掌大小、布满厚重绿锈和泥垢、几乎看不出形状的铜疙瘩；旁边是三块巴掌大的不规则板片，材质古怪，非金非玉，颜色暗沉如古旧的兽骨，却又带着一种岩石般的冷硬质感，每一块边缘都刻着模糊不清、断断续续的线条，隐隐构成某种残缺的符号。
许琰的心脏，毫无预兆地重重一跳。那是一种近乎本能的悸动，远超他过去在博物馆面对顶级重器时的震撼。仿佛有什么东西，隔着尘埃与岁月，在那三样不起眼的物件深处，向他发出了无声的、只有他能听见的召唤。
他几乎是踉跄着走了过去，蹲下身，强压下指尖的微颤，小心翼翼地避开老头身上浓烈的气味，指向那三样东西：“老…老伯，这个…怎么卖？”声音有些干涩。
老头浑浊的眼珠缓缓转动，视线落在许琰身上，那眼神空洞，却又像带着点穿透皮囊的审视。他咂巴了一下干裂起皮的嘴唇，伸出三根同样脏污不堪的手指头。
“三百？”许琰心里一沉，下意识摸了摸口袋。
老头缓缓摇头，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声：“三…十。”声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
许琰一愣，以为自己听错了。三十？在这物价飞涨的年头，三十块连顿像样的快餐都吃不上。他狐疑地再次看向那三样东西：铜疙瘩锈蚀得连基本的器型都难以辨认，三块板片更是灰扑扑毫不起眼，边缘甚至有些磕碰的痕迹，像是从哪处废墟里随手扒拉出来的建筑构件残片。
“就这…三十？”他忍不住确认。
老头浑浊的眼珠似乎翻动了一下，又似乎没有，只是含糊地咕哝道：“有缘…分文取。无缘…万金难求。三十，拿走。”说完，他又缩回那破棉袄里，闭上眼睛，仿佛对这笔交易再无兴趣。
这态度反而让许琰心里那点疑虑消了大半。他不再犹豫，飞快地从口袋里掏出仅剩的五张十元钞票，抽出一张五十的——这是他今天出门特意换的“巨款”，递了过去。老头眼皮都没抬，枯瘦如鸡爪般的手伸出，准确无误地捏住钞票一角，迅速塞进怀里更深的地方，仿佛怕他反悔。
许琰深吸一口气，带着一种近乎虔诚的忐忑，伸手将三块冰凉沉重的板片和那个沉甸甸的铜疙瘩小心拢起，抱在怀里。入手瞬间，一种难以言喻的、仿佛冰水浸透骨髓的寒意，伴随着一种极其微弱、几乎无法察觉的、如同心脏搏动般的震颤感，顺着指尖蔓延上来。他猛地打了个激灵，一股寒气从尾椎骨直冲后脑勺。
“老伯，您知道…这具体是什么东西吗？”他忍不住追问。
老头依旧闭着眼，像是睡着了，又像是根本没听见。就在许琰以为得不到回答，准备起身离开时，那破风箱般的声音再次响起，低得几乎被风吹散：
“鼎…镇魂。卦…衍命。小子…路还长，走稳咯…”话音未落，又归于沉寂。
许琰站在原地，怀里抱着那三块冰冷的板片和铜鼎，老头那句没头没尾的话像冰冷的蛇，缠绕在心头。鼎镇魂？卦衍命？一股寒意混合着莫名的悸动，让他后背的汗毛都竖了起来。
鬼市嘈杂的背景音仿佛瞬间远去，只剩下怀里物件传来的、那微弱却顽固存在的搏动感，和他自己擂鼓般的心跳交织在一起。他下意识地抱紧了它们，粗糙冰冷的表面硌着胸口，那奇异的寒意似乎渗透了薄薄的夹克和衬衣，直往心窝里钻，却又带着一种奇异的、令人心安的分量。
他不敢再多停留，也顾不上再探究老头话里的玄机，抱着这意外得来的“宝贝”，几乎是逃离般地挤出这片混乱的区域，汇入了通往地铁站方向的人流。城市的轮廓在深秋清晨灰白的天光下逐渐清晰，高楼冷漠地矗立着，早高峰的车流开始发出沉闷的嗡鸣。
许琰低头看着怀中之物。铜鼎被厚厚的绿锈和干涸的泥垢包裹，只能隐约看出三足、圆腹的轮廓，鼎腹似乎有些模糊的纹路，但被锈蚀得完全无法辨认。三块板片则更显奇特，暗沉的灰白色，材质非金非玉，触手冰凉坚硬，边缘的刻痕断断续续，似乎构成了某种残缺的符号，透着一股难以言喻的古老与神秘。他尝试着用手指摩挲其中一块板片边缘的刻痕，指尖传来一种极其细微的、仿佛电流般的麻痒感，让他心头又是一跳。
“鼎镇魂…卦衍命…”老头的话再次在脑中回响。荒谬！他一个受过高等教育的考古学博士，怎么会信这种神神叨叨的东西？这多半是某种祭祀用的、规格不高的青铜小件，加上几块年代久远的骨质或石质卜卦用具的残片，因为保存环境恶劣才显得如此古怪。三十块，绝对捡了大漏！拿回去好好清理研究，说不定能在冷门期刊上发篇小文章。
想到这个，许琰因为拮据而长期压抑的心情，难得地透进一丝光亮，连脚步都轻快了几分。房贷、同事的规劝、院长的叹息，暂时都被抛到了脑后。他盘算着：用蒸馏水配合弱酸软化锈层，超声波清洗仪震荡缝隙里的陈年老泥…这鼎的形制虽然模糊，但三足圆腹的特征，似乎有点商周早期小型祭祀鼎的影子？还有这卦板上的符号，残缺得厉害，但隐约像是某种原始的八卦卦象变体？乾？坤？震？他脑海里飞快闪过《周易》的卦象图。
沉浸在对“宝贝”的初步鉴定构想中，许琰抱着东西，埋头快步穿过人行道，走向地铁站入口。早晨的阳光终于刺破了云层，金灿灿地洒落下来，驱散了清晨的寒意，照在身上暖洋洋的。天空蓝得没有一丝杂质，澄澈得如同一块巨大的琉璃。天气预报说今天是个难得的好天气。
就在他一只脚即将踏上地铁站入口台阶的瞬间——
“轰咔——！！！”
一道无法形容其颜色、无法计算其速度的炽白光芒，毫无征兆地、撕裂了那片纯净得近乎虚假的碧空！没有乌云汇聚，没有雷声酝酿，仿佛那毁灭性的力量凭空而生，精准地锁定了他！
时间，在许琰的感知中被无限拉长、凝固。
他最后的视觉，是那占据整个天穹、带着审判意味的煌煌雷光，如同神话中倾倒的天河，带着焚尽万物的恐怖威能，笔直地、无可闪避地朝着他的天灵盖轰然灌下！
他最后的意识碎片，并非恐惧，而是荒诞到极点的错愕和一丝残留的、社畜本能的悲愤：
“搞…搞什么？！大晴天…打雷劈我？！我…我他妈…房贷…还没还完…刚买的…古董…还没研究…不会是…假货招…报应了吧…”
这个念头还没闪完，那毁灭性的光芒已将他彻底吞噬。
没有痛苦。或者说，那超越人类神经承受极限的能量，在亿万分之一秒内就将他存在过的所有物质痕迹——血肉、骨骼、衣物、连同怀里紧抱着的铜鼎和三块卦板——彻底分解、气化！
原地只留下一片焦黑的、散发着青烟的圆形印记，以及空气中弥漫的、刺鼻的臭氧味道。
行人惊叫着四散奔逃，远处传来刺耳的警笛声。但这一切，都与许琰无关了。
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黑暗。
无边的、绝对的、连“虚无”这个概念都显得多余的黑暗。
许琰的意识，如同被投入宇宙尽头的墨水瓶，沉沦、飘荡，失去了时间与空间的锚点。最初的混沌过后，一种强烈的、被禁锢的感知如同潮水般涌来。他感觉自己被包裹在一个温暖、粘稠、充满律动感的环境中。四周是柔软而有弹性的壁垒，将他紧紧束缚在一个狭小的空间里。
没有光，但能“感觉”到一种混沌的、温暖的暗红色泽。
没有声音，但能清晰地“听”到一种宏大而低沉的轰鸣——咚…咚…咚…如同远古的战鼓，缓慢、有力，每一次搏动都带动着他整个存在随之震颤。还有另一种更近、更湍急的、如同河流奔涌般的哗哗声，持续不断地冲刷着他的感知。
水流？
不…不仅仅是水。那液体带着生命的温度，蕴含着难以言喻的生机和一种…原始的力量？
我是谁？
我在哪？
许琰的意识在粘稠的黑暗中艰难地凝聚、挣扎。无数碎片化的记忆如同被炸开的玻璃，尖锐地刺入思维：
古玩市场…邋遢老头…五十块钱…铜疙瘩…三块破板子…晴天霹雳…刺目的白光…灼烧…分解…虚无…
然后…就是这里？
一个荒诞绝伦、却又带着冰冷真实感的念头，如同破冰的利锥，狠狠凿穿了他混乱的意识：
“我…被雷劈死了？！那…这他妈是…投胎了？！在…娘胎里？！”
考古学博士的知识储备瞬间激活。这包裹感、这律动、这液体…这分明是子宫！是羊水！是母体的心跳和血液循环的声音！
巨大的荒谬感和更巨大的恐惧瞬间攫住了他！他死了！然后又活了！活在一个…尚未出生的胎儿身体里？！重生？！穿越？！
“不！不可能！这不科学！” 他本能地在意识深处嘶吼、抗拒，试图挣扎。然而，这具尚未发育完全的婴儿身体脆弱得可怜，他的“挣扎”在现实中可能只是微不可察的蠕动。意识与肉体的严重不匹配，带来的是撕裂般的痛苦和更深的绝望。属于现代社畜许琰的庞大记忆、复杂思维、强烈情绪，像一座即将喷发的火山，被强行塞进了一个脆弱得如同肥皂泡的容器里！
“轰——！”
意识深处仿佛有什么东西爆炸了。庞大的记忆洪流失去了约束，疯狂冲击着这具幼小躯体的神经中枢。剧烈的胀痛、眩晕、混乱感如同海啸般席卷而来，几乎要将这刚刚凝聚的脆弱意识再次撕碎、湮灭！
就在这意识崩溃的边缘——
嗡！
一股冰凉、沉凝、浩瀚无边、仿佛承载着万古星穹的力量，毫无征兆地从他意识深处弥漫开来！这股力量带着绝对的“镇压”意志，如同九天之上垂落的无形巨碑，又似深海之底沉寂的玄冰，瞬间抚平了那沸腾狂乱的记忆风暴！
许琰混乱、惊恐、濒临崩溃的意识，如同被一只无形巨手温柔而坚定地按住，强行归于一种奇异的、冰冷的平静。那股力量并非抹杀他的记忆和思维，而是以一种难以理解的方式，将其“凝固”、“冻结”，使其与这具幼小的、正在发育的躯体之间，形成了一道坚固而冰冷的屏障。
剧烈的痛苦和混乱感如同潮水般退去，取而代之的是一种麻木的、隔着一层厚厚冰墙般的迟钝感。他依然“知道”自己是谁，知道那些记忆，但所有的情绪、所有的激烈思考，都被那层冰冷的屏障隔绝了，变得模糊、遥远，如同隔着一层厚厚的毛玻璃观看一场无声的老电影。
他能“感觉”到那股力量的源头——是那个铜鼎！那个他花五十块钱从邋遢老头手里买来的、锈迹斑斑的铜疙瘩！它竟然没有在雷击中毁灭，反而以一种无法理解的方式，存在于他的“意识”深处？或者说，是他的灵魂深处？
此刻，那铜鼎虚悬于他意识海的核心，散发着朦胧而冰冷的微光，鼎身之上，那厚重的绿锈似乎剥落了些许，隐约显露出极其古老、极其繁复的纹路，透着一股镇压八荒六合、定鼎乾坤日月的无上威严。三块非金非玉的卦板，则如同三颗黯淡的星辰，环绕着铜鼎缓缓旋转、沉浮，散发着更加微弱、近乎沉寂的波动。
鼎镇魂…
老头的话再次浮现，带着一种令人毛骨悚然的真实感。这鼎…竟然真的在镇压他的魂魄！或者说，是镇压他那过于庞大、与婴儿躯体完全不匹配的“异世神识”！
为什么？是为了保护这具脆弱的身体不被撑爆？还是…另有深意？
许琰想思考，但念头刚一升起，就被那股冰冷的镇压之力强行按捺下去，思维变得无比迟滞、凝涩。他只能被动地感受着：感受着母体温暖的包裹，感受着那缓慢而有力的心跳，感受着羊水轻柔的抚触…外界的声音也变得模糊不清，如同隔着厚重的棉被。
时间，在这温暖的禁锢中变得无比漫长又无比模糊。
不知过了多久，也许只是片刻，也许是永恒。意识之外，那宏大的生命搏动声似乎变得更加清晰有力了。同时，一些新的、模糊的、断断续续的声音碎片，如同遥远的信号，艰难地穿透那层意识冰墙和母体的阻隔，传入他迟钝的感知中。
“…姬…哥…夫人…稳…”
“…快了…这次…大祭…不能…”
“…放心…姬氏…血脉…”
声音很模糊，带着一种奇异的腔调，并非他所知的任何一种现代语言，但诡异的是，他竟然能理解其中的含义！
姬？夫人？大祭？姬氏？
这些词汇组合在一起，带着一种扑面而来的、蛮荒而古老的气息！绝非他认知中的任何一个时代！
冰冷镇压下的意识核心，再次剧烈地波动起来！不是因为恐惧或抗拒，而是因为一个考古学者面对未知文明遗迹时那种本能的、难以遏制的兴奋与求知欲！
姬氏…这是母系的姓氏？还是父系的氏族？大祭…是某种重要的祭祀活动？这到底是什么时代？什么世界？那股镇压之力再次增强，将翻腾的求知欲也强行按捺下去，只留下冰冷而模糊的印记。
他只能被动地、迟钝地接收着外界零星的、如同风中烛火般的信息流。
又不知过了多久，一股强大的、无法抗拒的挤压力量骤然从四面八方传来！包裹着他的温暖壁垒开始剧烈地收缩、律动！
“呃啊——！” 一声属于女性的、痛苦而高亢的嘶喊，如同惊雷般穿透一切阻隔，狠狠撞入许琰的意识！紧接着，是纷乱急促的脚步声、器物碰撞声、更多模糊而紧张的呼喊：
“用力！夫人！看到头了！”
“热水！快！”
“稳婆！稳婆来了！”
“姬少主！您不能进去！产房污秽…”
巨大的压力！难以言喻的推动力！许琰感觉自己被一股沛然莫御的力量裹挟着，朝着一个狭窄而充满光亮的出口奋力推去！
身体在撕裂！意识在冰冷镇压和剧烈挤压的双重作用下，如同风暴中的孤舟！外界的声音骤然变得清晰而嘈杂：女人的痛呼、男人的低吼（带着一种压抑不住的焦灼和力量感）、稳婆的催促、侍女的奔跑…
“哇——！！！”
一声嘹亮、尖锐、带着新生气息的啼哭，骤然划破了所有的嘈杂！
光！刺眼的光！
冰冷的空气猛地灌入肺部，带来火辣辣的疼痛！身体暴露在空气中，瞬间失去了羊水的包裹，带来一种前所未有的、赤裸裸的冰冷和不安感！
许琰，或者说，这个刚刚脱离母体的婴儿，本能地、撕心裂肺地哭嚎起来。属于婴儿的本能彻底占据了一切。
然而，就在这啼哭响起的刹那——
嗡！
一直沉凝在他意识海深处、镇压着他前世记忆和思维的青铜古鼎，猛地一震！一股比之前任何时候都要强大、都要冰冷、都要浩瀚的镇压之力，如同无形的冰山轰然降临！
刚刚因为脱离母体、接触外界而稍稍松动的意识屏障，瞬间被加固了千百倍！那道隔绝前世记忆与今生意识的冰冷壁垒，变得坚不可摧、厚重无比！
所有属于“许琰”的思维、记忆、知识、情感…如同被一只无形的巨手狠狠攥住，然后猛地塞进了一个最深、最黑、最坚固的牢笼深处！牢笼之外，是厚厚的、散发着冰冷金属光泽的壁垒——那是铜鼎的力量！
“许琰”的存在感，被彻底镇压、封存！
外界的声音变得清晰，却又无比遥远，像是隔着厚厚的玻璃：
“生了！生了！是个小公子！”
“恭喜少主！恭喜夫人！母子平安！”
“快！快抱给少主看看！”
“哭声真响亮！中气十足！将来必定是顶天立地的好汉！”
一个温暖而粗糙的大手小心翼翼地将他抱起。许琰努力想睁开沉重的眼皮，想看清这个新世界，想看清抱着他的人是谁…但眼皮重若千钧，意识被那股冰冷的镇压之力死死锁住，如同蒙上了一层厚厚的浓雾。视野里只有模糊晃动的光影和色块。
他感觉自己的小脚丫被什么东西轻轻碰了一下，然后一个洪亮、威严、带着难以抑制激动和一丝疲惫的声音响起，清晰地传入他迟钝的感知：
“好！好小子！不愧是我姬战的种！这筋骨…这气血…” 声音顿了一下，带着一种不容置疑的决断，“就叫他——‘岩’！姬岩！如山之岩，坚韧不拔！愿他如磐石，为我姬氏撑起一方天地！”
姬…岩？
这个名字落入被镇压的意识深处，如同投入死水潭的石子，只激起一丝微不可察的涟漪，瞬间又被冰冷的铜鼎之力彻底抚平。
婴儿停止了哭泣，小嘴无意识地嚅动了一下，陷入了一种懵懂、混沌、对外界只有最基本生理反应的沉睡状态。那双尚未完全睁开的眼睛里，只有一片被冰封的茫然。
被抱在温暖而有力的臂弯里，感受着血脉相连的奇异悸动，小婴儿姬岩沉沉睡去。
意识的最底层，那被铜鼎之力彻底封禁的牢笼深处，一个微弱的、属于社畜许琰的念头，如同风中残烛，最后闪烁了一下，带着无尽的荒谬和一丝认命的黑色幽默：
“姬岩…房贷…变‘胎贷’了？这重生…真他妈是从娘胎里就开始还啊…”
随即，这点残念也被无尽的冰冷黑暗彻底吞噬、封存。
只有那尊沉浮于意识海核心的青铜古鼎，和三块环绕其缓缓转动的神秘卦板，散发着亘古不变的、微不可察的幽光，默默地守护着，也镇压着这具小小躯体内所承载的、一个来自异世的、惊世骇俗的秘密。