黑风山旧寨坐落在西山深处，是之前过山风的老巢。寨墙是用石头砌的，有两丈高，门口两个哨兵拿着长枪，警惕地盯着山下，过山风虽然跑了，留下的残部却更警惕，知道这一带不太平。
“五十三个土匪，五匹马，三挺火铳，还有不少滚木礌石。”赵虎侦查回来，眉头皱起，“寨墙太高，硬冲不好办。”
王二柱围着山寨转了一圈，发现山寨后山有一道裂缝，只能容一人通过，是山寨的软肋：“赵虎、周勇，你们带五人从后山裂缝爬进去，摸掉里面的哨兵，打开寨门；我带剩下的人在正门吸引注意力，等你们开门，再冲进去。”
小队分成两组，赵虎带着人往后山走，王二柱则带着人在正门不远处，点燃了几盏煤油灯，扔到山寨脚下的干草堆里。“救火！救火！”王二柱故意大喊，声音传遍了山寨。
寨里的土匪果然被吸引，纷纷跑到寨墙边上，往山下看。“哪来的火？是不是有人来攻？”一个土匪头目大喊着，指挥土匪们搬滚木礌石，准备防守。
就在这时，赵虎带着人从后山裂缝爬了进去。后山的哨兵正盯着正门的火光，没注意身后，被赵虎等人用弩箭无声解决。几人快速冲到寨门，打开了大门的插销。
“门开了！冲！”王二柱大喊一声，带着小队冲进山寨。土匪们还没反应过来，就被连发火铳的枪声吓懵了。“砰砰砰”的枪声在山寨里回荡，土匪们四处逃窜，有的甚至直接从寨墙上跳下去，摔得半死。
“扔震天雷！”王二柱喊道。三枚震天雷被扔到土匪聚集的院子里，“轰隆”几声，烟雾弥漫，土匪们彻底乱了，纷纷投降。只有几个顽固的土匪，还想骑马逃跑，被铁蛋拦住。铁蛋举起连发火铳，“砰”的一声，射中了马腿，马摔倒在地，土匪被摔下来，当场被擒。
战斗结束，小队缴获了五匹战马、三挺火铳、三十多把刀棍，还有不少抢来的盐和布匹。最让大家高兴的是那五匹战马，宋家庄的马不多，只有护庄队有几匹，这五匹马正好能充实骑兵，提高小队的机动性。
“这马真壮！”铁蛋摸着马的鬃毛，笑得合不拢嘴，“以后咱们小队也有骑兵了，跑得更快，打起来更厉害！”
接下来的半个月，“猎犬”小队趁热打铁，又清剿了东边破庙的二十多个溃兵，还有另外两伙小土匪。每战都是速战速决，缴获了不少武器、粮食和盐，还抓了一百多个愿意改过自新的溃兵和土匪，带回宋家庄开荒种地。
更重要的是，通往周家庄、刘家庄的通道被彻底打通了。王二柱带着小队护送着宋家庄的粮食，第一次顺利抵达周家庄。周老栓看到王二柱，激动得热泪盈眶：“之前路被堵，我们都快断盐了，你们来得太及时了！”
四庄联盟重新恢复了联系，宋家庄给其他三庄送去了粮食和盐，其他三庄则送来的草药和木材，互通有无。宋阳站在庄墙上，看着往来于各庄的商队，脸上露出了笑容——“猎犬”小队不仅扫清了周边的威胁，还让联盟重新团结起来，宋家庄的安全，又多了一层保障。
“猎犬”小队返回庄时，庄民们自发在庄门迎接。宋阳亲自走下庄墙，拍了拍王二柱的肩膀：“做得好！你们是宋家庄的利剑，把威胁都挡在了外面！”
王二柱和小队成员们挺直脊背，脸上满是自豪。铁蛋手里牵着一匹战马，对着宋阳道：“小哥，咱们有马了！下次再有人来犯，咱们骑马冲出去，打得他们落花流水！”
宋阳笑着点头，看向远方的天际线——清军的威胁还在，但现在的宋家庄，有充足的水源和粮食，有团结的庄民，有精锐的“猎犬”小队，还有稳固的联盟。他知道，宋家庄已经不是之前那个被动挨打的庄子，而是真正拥有了保护自己的实力，拥有了在乱世中主动出击的底气。
夕阳下，“猎犬”小队的身影被拉得很长，他们手里的连发火铳闪着寒光，胯下的战马打着响鼻，像是在宣告——宋家庄的利剑，已经出鞘，谁再敢来犯，必遭严惩！