西湖洞府，不知寒暑。穹顶裂隙洒落的天光，悄然染上了深秋的萧瑟，映得洞内灵泉潭水愈发清冽幽深。苏怜雪盘坐于潭边青石之上，周身气息圆融内敛，丹田内那浩瀚的元气之湖中心，一点璀璨如金丹的雏形已隐隐凝聚，散发出磅礴的生机与灼热的光华。她已至筑基圆满，距离凝结金丹，只差最后一步的淬炼与契机。神识愈发敏锐，即便不刻意延伸，也能模糊感应到北方那持续不断的、如同大地脉搏般剧烈搏动的杀伐之气。
朱高燨静坐于洞府深处，气息与整个西湖灵脉乃至更广阔的天地韵律浑然一体。他虽未睁眼，但漠北草原上那场决定两国气运的终极决战，每一丝细微的演变，皆如掌上观纹，清晰无比地呈现在他心镜之中。
北伐明军，在永乐皇帝朱棣的亲自指挥下，历经数月转战，克服重重险阻，终于在这片被称为“斡难河”的草原腹地，追上了北元主力！旌旗如林，甲胄映日，五十万大明精锐列阵于河北岸，军容鼎盛，杀气直冲云霄。中军麾盖之下，朱棣一身金甲，虽年过五旬，鬓角已染霜华，但跨坐于骏马之上，腰杆挺直如松，目光锐利如鹰，周身那股混合着帝王龙气与铁血煞气的威压，如同实质，笼罩全军！他等这一天，已等了太久！誓要在此一举荡平北元，永绝后患！
北岸，北元残部亦集结了最后的力量，骑兵如潮，刀弓如雪，为首的北元大汗本雅失里，面色阴沉，眼中燃烧着困兽般的疯狂与决绝。他知道，此战若败，黄金家族数百年的基业将彻底烟消云散！
“咚！咚！咚！”
战鼓擂动，声震百里，如同洪荒巨兽的心跳，敲响了决战的序曲！
“杀！”
随着朱棣长剑所指，明军阵中万箭齐发，如同密集的蝗虫掠空，带着凄厉的尖啸，覆盖向元军阵地！旋即，重甲步兵如山推进，长枪如林，刀盾如墙；两翼铁骑如同出闸猛虎，卷起漫天烟尘，发起雷霆万钧的冲锋！
元军亦发出野性的咆哮，骑兵发挥其机动优势，试图以经典的迂回包抄战术，冲击明军侧翼。刹那间，两股庞大的洪流狠狠撞击在一起！刀剑碰撞声、战马嘶鸣声、士卒喊杀声、垂死哀嚎声……汇聚成一曲惨烈至极的战争交响乐！鲜血瞬间染红了草原，残肢断臂四处飞溅，生命如同草芥般被收割！
朱高燨的神识冷漠地俯瞰着这片血肉磨盘。他能看到明军凭借严整的阵型、精良的装备和高昂的士气，逐渐占据上风；也能看到元军骑兵在绝境中爆发出的惊人悍勇，个别地方甚至撕开了明军的防线。气运之线在空中激烈纠缠、碰撞、湮灭。每一刻，都有成千上万的因果了结，又有新的业力滋生。
就在战事最焦灼之际，朱高燨心念微动。他感知到，战场边缘一处不起眼的土坡后，那股被他标记的、属于幽冥教余孽的隐晦邪气，正悄然凝聚，一道无形无质、专蚀神魂的“灭魂咒”已然成型，如同毒蛇般，悄无声息地射向中军麾盖下的朱棣！时机拿捏得极准，正值朱棣全神贯注指挥，心神稍有松懈之刹那！
“冥顽不灵。”朱高燨心中冷哼。那烙印在邪气源头上的净化印记，瞬间触发！
“嗤——！”
一声微不可察的轻响，在那幽冥教徒惊骇欲绝的感知中，他苦心凝聚的灭魂咒力，在距离朱棣尚有百丈之遥时，如同遇到了克星，瞬间冰消瓦解，连带着他自身的神魂，都仿佛被灼热的圣光扫过，发出一声凄厉的惨嚎，当场形神俱灭！其身旁几名同伙亦受波及，修为尽废，瘫软在地！
中军麾盖下，朱棣只觉得眉心微微一热，一股难以言喻的清明之感涌上心头，方才因久战而产生的一丝疲惫竟一扫而空，精神愈发矍铄。他虽不明所以，但沙场宿将的直觉让他意识到刚在鬼门关前走了一遭，目光更加锐利，指挥若定，大喝：“全军压上！一举击溃敌军！”
明军士气大振，攻势如潮！而元军则因大汗本雅失里在乱军中被明军神机营火铳击中，重伤坠马，而彻底陷入混乱！兵败如山倒！
夕阳如血，映照着尸横遍野的战场。明军大获全胜，北元主力全军覆没，大汗被俘，王庭覆灭！象征着北元政权的大纛被砍倒，明军龙旗插上了斡难河畔的高地！朱棣勒马立于万千尸骨之上，望着这片被鲜血浸染的草原，仰天长啸，声震四野！这一刻，他达到了个人威望与功业的顶峰！
“大局已定。”西湖洞府内，朱高燨缓缓睁开双眼，眸中无喜无悲。北伐胜败，王朝兴替，于他而言，不过是漫长岁月中的一页记载。他更在意的，是随着这场空前胜利，大明国运陡然昌隆，所带来的天地气运变化，以及……那因此而被进一步激化的，皇族内部的矛盾。
他目光转向仍在定境中的苏怜雪。她能清晰地感觉到，北方那冲天的杀伐之气正在迅速平息，取而代之的是一股蓬勃而压抑的“胜利”与“肃杀”交织的庞大气运，如同风暴过后的海面，看似平静，实则暗流汹涌。这对她感悟“动极思静”、“盛极而衰”的天道循环，正是绝佳的时机。
“金丹之机，或在眼前。”朱高燨心中默念。外界风云变幻，而这西湖秘境，才是他们真正的道场。他挥手打出一道柔和的白光，融入洞府阵法，将外界那庞杂的气运波动稍加梳理，化作更易于吸收感悟的韵律，缓缓渡向怜雪。
洞府内，灵泉叮咚，琴音暗哑。一切仿佛依旧宁静，但时代的洪流，已因漠北那一战，彻底转向。新的篇章，正在缓缓翻开。