墨尘渊眼神一冷，上前一步，挡在了苏清鸢身前，冰冷的目光扫过那赵公子和几名星罡宗弟子，虽然没有说话，但那无形的压力和凛冽的剑意，让那几名星罡宗弟子瞬间脸色一变，如临大敌。
那赵公子被墨尘渊的气势所慑，伸出的手僵在半空，脸上闪过一丝惊怒。他身旁一名看似领头的星罡宗弟子连忙低声劝道：“赵公子，试炼在即，不宜多生事端，宗主吩咐过……”
赵乾冷哼一声，悻悻地收回手，恶狠狠地瞪了墨尘渊和苏清鸢一眼，仿佛要将他们的样子记住：“哼，我们走！试炼的时候，有你们好看！”
说完，在一众弟子的簇拥下，拂袖而去。
店铺老板松了口气，有些歉意地看向苏清鸢：“姑娘，这……”
“这块星髓石，我们要了。”苏清鸢平静地说道，仿佛刚才的冲突并未发生。她需要这块石头来助她修行。
付清灵石，收起星髓石，苏清鸢和墨尘渊离开了店铺。
“看来这三日的试炼，不会太平静了。”苏清鸢轻声道。
墨尘渊目光沉静：“无妨。”
无论是星罡宗的骄纵弟子，还是潜伏在暗处的幽冥殿，亦或是星陨谷本身的危险，都无法阻挡他们前进的脚步。
赵乾的挑衅如同投入湖面的石子，漾开一圈涟漪后便迅速平息，却让苏清鸢等人更加清晰地感受到了碎星镇平静表面下的暗流。星罡宗内部并非铁板一块，而他们这些外来者，稍有不慎便可能成为某些人立威或倾轧的牺牲品。
回到磐石客栈，紫芜已将从店铺买回的、关于碎星荒原常见妖兽、地形以及星辰力异常区域分布的玉简分发给大家。众人围坐，神色都比之前凝重了几分。
“那赵乾是内门赵长老的嫡孙，资质不错，但心胸狭隘，睚眦必报。我们被他盯上，试炼中他必定会找麻烦。”紫芜将她打探到的关于赵乾的信息详细道来，“他身边常跟着几个以他马首是瞻的内门弟子，实力都不弱，至少有两个筑基后期。”
文鸿抚须沉吟：“如此看来，此次试炼，我们不仅要应对荒原本身的危险，还需时刻提防来自‘自己人’的暗箭。”
“怕他作甚！”楚景耀冷哼一声，拍了拍腰间的长剑，“兵来将挡，到时候谁找谁麻烦还不一定呢！”他如今剑意凝练，信心十足。
凌波清冷开口：“明枪易躲，暗箭难防。他们熟悉环境，占尽地利。”
墨尘渊一直沉默，此刻才淡淡道：“力量，可破诡计。”他的意思很明确，只要自身实力足够强横，任何阴谋诡计都是徒劳。他看向苏清鸢，带着询问。
苏清鸢明白他的意思，轻轻点头，取出了那块花费千块灵石购得的星髓石。石头触手温润，内里仿佛有七彩的星云在缓缓流转，散发出一种平和而玄奥的波动。
“这块星髓石或许能帮我在这三日内有所突破。”苏清鸢道，“我感觉它蕴含的力量，能助我更好地平衡体内气机，甚至加深对《五灵诀》的感悟。”
她体内因寂灭生莲而获得的磅礴生机，与五行循环虽已初步融合，但终究有些许不谐，尤其是在全力催动灵力时，生机过于旺盛反而会偶尔引动五行失衡。这块源自天外星辰、历经漫长岁月沉淀的星髓石，其力量中正平和，蕴含着一丝微弱的宇宙本源意味，正是调和体内诸多力量的绝佳媒介。
“好，你安心闭关，我们为你护法，并继续熟悉玉简内容，制定试炼策略。”文鸿当即决定。
接下来的两日，苏清鸢便在客栈房间内闭关。她双手捧着星髓石，心神沉入体内，引导着那丝丝缕缕的七彩星辉融入丹田。
星辉入体，并未带来强烈的冲击，而是如同春雨般润物无声。它流淌过经脉，滋养着五行灵根，尤其对那相对弱势的金、水两种属性起到了明显的补益作用。更奇妙的是，它仿佛一座桥梁，沟通了生机之莲的蓬勃生机与五行循环的稳定运转，使得两者之间的融合更加圆融自如。
在这种玄妙的状态下，苏清鸢对《五灵诀》的感悟也水到渠成般地加深。五行并非孤立，相生亦能相化。她脑海中不断推演着青皮古卷上那些代表能量流转的线条，结合自身实际情况，一个更加复杂、效率更高的微型五行循环法诀逐渐在她心中成型。
她将这个法诀命名为“小五行轮转术”，虽只是雏形，却能在瞬间小幅提升她对某一属性灵力的掌控与爆发，或加速灵力恢复，实用性极强。
同时，她对“五行拟息术”的掌握也再上一层楼，如今不仅能模拟常见的杂乱属性，甚至能模拟出类似星罡宗弟子身上那种带着星辰力的特殊波动，虽不能持久，但在关键时刻或能起到奇效。
第三日黄昏，苏清鸢从入定中醒来，手中的星髓石光芒黯淡了大半，体积也缩小了一圈。她睁开双眼，眸中清澈透亮，隐有五彩光华一闪而逝。她周身气息更加圆融内敛，原本因生机过盛而偶尔外溢的灵光也彻底收敛。
她轻轻呼出一口浊气，感觉状态前所未有的好。修为虽未突破，但对力量的掌控和运用，却迈上了一个新的台阶。
见她出关，守候在外的众人都松了口气。
“如何？”墨尘渊问道。
苏清鸢展颜一笑，自信而沉静：“收获颇丰，足以应对明日试炼。”
文鸿将最终商定的策略告知她：“试炼以猎杀荒原特有妖兽‘星纹蝎’、采集‘碎星草’以及寻找‘星辉石’计算积分。我们决定分组行动，效率更高。我、楚师弟、凌波师妹一组；墨师弟、清鸢师妹，你们与紫芜师妹一组。两组保持一定距离，互为犄角，随时策应。重点提防赵乾一行人，以及……可能存在的幽冥殿暗子。”
紫芜补充道：“我设法弄到了一份粗略的荒原地图，标注了几处可能星纹蝎巢穴和碎星草生长密集的区域，但也标记了几处危险地带，空间不稳定，需避开。”
一切准备就绪，只待明日。
夜色下的碎星镇并不宁静，来自各方的修士都在为明日的试炼做最后的准备，空气中弥漫着紧张与期待。客栈房间的窗户开着，能望见远处那片被淡银色光晕笼罩的、神秘而危险的碎星荒原轮廓。
苏清鸢站在窗边，感受着怀中琉璃镜碎片传来的、比以往任何时候都要清晰的温热指引，方向直指荒原深处，乃至更遥远的星陨谷核心。
明日，便是踏入那片星辰坠落之地的第一步。
她握紧了拳头，眼中没有丝毫畏惧，只有坚定与跃跃欲试。
“星陨谷，我来了。”
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（第六十九章 完）