“别急。”
顾长歌捡起一块碎冰，朝她扔了过去，“你的剑意还不够稳。
这虚影不是靠灵力堆出来的，是靠剑意撑起来的。灵力散得快，可剑意只要够凝，就能立得住。”
苏灵儿接住碎冰，冰凉的触感让她稍稍冷静。
她看着断剑上残留的星辉，剑心通明悄然运转，“看”到自己的剑意——
从丹田出发，沿经脉涌向手腕，再灌入剑身，虽算平稳，却少了几分能“立住”的锐劲。
“原来如此。”
她恍然大悟，“惊鸿照影需要的不是稳，是锐。
只有够锐的剑意，才能在剥离剑身后保持形状；不够锐的，剥离出来就只能是一团散光。”
她深吸一口气，将丹田内的灵力再次提起，这次没有急于剥离，而是在经脉中反复压缩剑意。
断剑的剑尖渐渐亮起一点极亮的星辉，那光芒比刚才凝实了数倍，像一颗嵌在剑刃上的星子。
“去！”
她猛地将星辉往身侧甩去——
星辉在空中拉出一道极细的弧线，却没凝成虚影，而是“嗤”地一声砸在地上，将冻土炸出个指节大的小坑，溅起几片碎冰。
“太用力了。”
顾长歌的声音从青石上传来，他正低头用布擦拭归山剑的断口，头也没抬，“这招不是‘甩’出去的，是‘分’出去的。
虚影不是你身体的一部分，是你剑心的一部分。
你用甩暗器的法子去对待它，弄出来的自然不是影子，是光弹。”
苏灵儿的脸颊微微发烫，却没气馁。
她重新站定，断剑横在身前，闭上眼睛。
这一次，她没有急着调动灵力，只是静静地站着。
瀑布冰柱上的水珠一滴一滴落在冻土上，发出“嗒、嗒”的轻响，像是在为她计时。
张浩从入定中睁开眼，看了她一眼，见她神色专注，便又缓缓闭上。
草庐的门被风吹得轻轻晃动，发出细微的吱呀声。
她在感应。
不是感应剑意的流动，而是沉入剑心深处，去“看”那片通明的世界。
剑心通明第四层是“感知”，能捕捉万物的轨迹；
第五层是“信任”，要信剑心比信自己更甚。
如果剑心是一面镜子，那“惊鸿照影”便是从镜中走出的倒影。
这倒影不是分身，不是傀儡，而是与本体同源的存在。
本体出右手，倒影便出左手；本体前进，倒影也前进。
可若这镜子是“活”的——
若剑心能真正与她合一，那倒影是不是也能“活”过来？
苏灵儿的嘴角，悄悄勾起一抹极淡的弧度。
她睁开眼时，眸中已没有了之前的急切，只剩下一片沉静。
这次她没有调动半分灵力，只是将剑心沉入断剑深处，轻轻触碰那缕被父亲封在剑里的剑意。
那缕剑意比初见时稀薄了不少，却依旧温润坚韧，像父亲留在她剑心里的一声轻语。
苏灵儿没有强行催动，只是让自己的剑心与那缕剑意慢慢共振，如同两滴水渐渐融成一滴。
然后，她开始剥离。
这个过程慢得不可思议。
剑意从剑身分离时，发出一声极细微的“咔”响，像冰面裂开第一道缝。
一道与她身形相似的虚影，在断剑的牵引下，缓缓从剑身走了出来——
虚影起初确实有些模糊，像蒙着一层薄纱。
但随着苏灵儿的剑意不断注入，那层薄纱渐渐散去，露出清晰的轮廓：
同样的灰裙，同样的断剑，甚至连额前那缕被风吹乱的碎发，都与她一般无二。
当苏灵儿抬剑时，虚影也同时抬剑，剑尖的角度分毫不差；
当她侧步时，虚影也跟着侧步，步法与星辰步的星点完美重合。
“成了……”
苏灵儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是累的，是激动。
她能清晰地“感觉”到虚影的存在，那不是冰冷的傀儡，而是她剑心的延伸，是她剑意的另一种形态。
“成了！”
苏灵儿的声音里裹着难以抑制的雀跃，像山间突然炸开的溪涧。
断剑旁，一道极淡的虚影正缓缓成形——
轮廓模糊得像蒙着层雾，只能勉强看出是个人形，握着剑的手臂线条却与她自己分毫不差。
她屏住呼吸，生怕一口气吹散了这来之不易的影子。
可那虚影只颤巍巍地立了几息，就像被风拂过的烟，“噗”地散成了漫天光点，落在冻土上，转瞬即逝。
苏灵儿望着光点消散的地方，刚才的兴奋渐渐沉淀下来，眸子里多了几分清明。
她摩挲着断剑的剑柄，剑心通明悄然运转，“看”到了那缕被父亲封在剑里的剑意——
它确实还在，锐意如旧，却像盏没了灯芯的烛，只剩下凝固的光。
“原来如此。”
她轻声自语，指尖在剑脊上轻轻划过，“爹的剑意是死的。
封了太久，没了剑心的支撑，就算能引动，也撑不起完整的影子。”
它能当个引子，却成不了梁柱。
苏灵儿深吸一口气，将断剑换到右手。这次，她没有再去触碰父亲的剑意，而是将自己的剑心完全沉入断剑——
那是刚刚在瀑布下练“归元”时，被冰水和碎冰磨得愈发坚韧的剑心，带着活的温度，跳得稳健而有力。
灵力顺着经脉缓缓涌动，没有半分急躁。
当剑意从剑身剥离的刹那，苏灵儿的心跳仿佛漏了一拍——
不是真的停了，是剑心的跳动与剥离的节奏完美重合，那一瞬间，她感觉不到自己的心跳，只感觉到断剑上正分出另一个“自己”。
一道极淡的虚影在她身侧凝成。
依旧模糊，看不清五官，可握剑的姿势、左臂微弯的角度，甚至指尖因用力而泛白的细节，都与她本体一模一样。
“十五、十四……”
苏灵儿在心里默数，看着虚影在身侧站稳，没有像刚才那样立刻溃散。
直到数到“一”时，虚影才开始剧烈晃动，像狂风里的烛火。
她下意识想用剑心去稳住它，可越用力，虚影晃得越厉害，十几息后，终究还是碎了，化作点点星辉落在她的灰裙上。
“已经很好了。”
张浩不知何时已站在她身后，魔渊剑插在脚边，金黑双印在剑格上轻轻旋转。
他看着地上的星辉，语气里带着难得的温和：“第一次凝影就能撑十几息，已是极限。
接下来不用练怎么延长时间，要练的是——
这十几息里，影子能做什么。”
“没错。”
顾长歌从草庐门口走过来，归山剑扛在肩上，断刃反射着冰柱的光，“只要够狠，哪怕只有一息，也能捅对手个窟窿。
十几息，够杀个人了。”