靖汉十七年·夏·未央宫温室殿：
西征前夕的长安城，褪去了白日的喧嚣，笼罩在一片静谧而紧张的期待之中。未央宫内，灯火通明，尤其是皇帝日常理政的温室殿，烛火更是亮至深夜。
殿内，炭盆早已撤去，初夏的夜风透过微开的窗棂，带来一丝凉爽，却吹不散弥漫在空气中的沉重与肃穆。
明日，皇帝便将誓师出征，此刻，是他与留守监国的太子刘进，最后一次、也是最深入的一次交代。
没有侍从，没有宦官，只有父子二人对坐。案几上摆放着并非奏章，而是一张极其详尽的西域及河西走廊舆图，上面密密麻麻标注着山川、河流、城池、以及预计的进军路线和粮草囤积点。
刘据的手指，重重地点在舆图上几个关键节点，声音低沉而清晰：“进儿，朕此番西征，不同于以往任何一次战役。所求者，非击溃，非驱逐，而是根治。故，朕预计，此战绝非一年半载可竟全功，恐需数年之功，反复清剿、屯驻、经营。因此，长安之重任，首在后勤，而后勤之核心，在于粮草！”
他的目光锐利地看向儿子：“朕对你，有四项硬性要求，你必须不惜一切代价达成！”
“第一，武威郡！此地乃河西走廊门户，扼守东西交通咽喉。一年之内，给朕囤足一百万石粮草！必须确保粮仓坚固，防潮防火，有重兵把守！”
“第二，酒泉郡！此地位置关键，北御匈奴残部，西接西域，南屏羌胡。同样，一年内，囤积一百万石！”
“第三，敦煌郡！此为出玉门关前最后一大基地，乃进军西域的跳板。此地囤粮，更为紧要，同样需一百万石！且需储备大量箭矢、铠甲、攻城器械部件，以及足够的驮马、骆驼！”
刘进认真听着，飞速地在心中计算着调动民夫、筹集粮食、组织运输的庞大计划。这三个数字虽然惊人，但依托富庶的关中、河东乃至巴蜀之地，并非无法完成。他郑重颔首：“儿臣明白！必倾尽全力，保障河西三郡粮草充足！”
然而，刘据接下来的话，才真正让刘进倒吸了一口凉气。
刘据的手指猛地向西滑动，越过漫长的、标注着沙漠和戈壁的区域，点在了西域腹地、乌孙国附近的一个点上——贵山城。
“第四，这里！贵山城！此地，将作为朕中军未来长时间驻扎之大本营，亦将是经营西域之核心！一年之内，最迟一年半，此地必须给朕囤积起一百五十万石粮草！”
“一百五十万石？！在贵山城？！”刘进几乎失声惊呼，脸上写满了难以置信，“父皇！此地距长安何止万里！中间隔着漫漫流沙、戈壁险滩，路途遥远且艰难无比！要将如此巨量的粮草，运抵西域极西之地，这…这路上的消耗恐怕…”
他不敢再说下去，但意思显而易见：这几乎是一个不可能完成的任务，其运输成本将是一个天文数字，可能运送一石粮到贵山城，路上就要消耗掉十石甚至更多！这会对帝国的财政和民力造成难以想象的压力。
刘据看着儿子震惊和不解的表情，并没有动怒，反而露出一丝复杂的、带着深远谋虑的笑容。他缓缓道：“进儿，你只看到了运输之难，却未看到朕为何要如此做。”
他站起身，走到舆图前，手指从贵山城缓缓向四周划开：“朕要这一百五十万石粮，并非仅仅为了支撑一场战争。朕要的是，以此为基础，向西域大规模迁徙军民，实行屯田！”
“屯田？”刘进一愣。
“不错！”刘据目光灼灼，“欲真正将西域化为汉土，而非羁縻之地，仅靠武力征伐，大军来回奔波，是绝无可能的。必须要有大量的汉人过去，扎根于此，耕种于此，生息于此！”
“朕已命赵充国在漠北试行，西域，更是重中之重！这一百五十万石粮，就是第一批移民和驻军的口粮和种子！让他们能撑到第一次收获！”
这个宏伟而大胆的计划，让刘进心神剧震。他瞬间明白了父亲的野心——这已远超一次军事行动，而是一场规模空前的国土扩张和民族迁徙！
但更大的震撼还在后面。
刘据的语气变得无比严肃：“而若要保护这些屯田的百姓，若要维持西域的长久治安，震慑诸国，对付可能的西方强敌，朕估算过，未来大汉在西域的常备驻军，绝不能低于二十万人！”
“二十万？！常备驻军？！在西域？！”刘进猛地站起身，声音都带着一丝颤抖，“父皇！这…这怎么可能？二十万大军，若驻扎在河套、在河西、甚至在辽东，儿臣都觉得可行。但在西域…万里之遥啊父皇！”
他的担忧如同潮水般涌出：“二十万大军，人吃马嚼，每日消耗就是一个恐怖的数字！武器装备的损耗、更换，兵员的轮换、补充…所有这些后勤物资，都需要从关中、从中原，经过那漫长的、脆弱的河西走廊，穿越死亡之海般的沙漠，才能送达前线！这路上的损耗和成本，将会掏空帝国的国库，拖垮天下的民力！父皇，这…这简直是…”
他想说“这简直是自取灭亡之道”，但终究没敢说出口，只是脸色苍白地看着父亲。
刘据静静地听着儿子的激烈反对，他知道，这是任何一个理智的执政者都会产生的正常反应。他等刘进说完，才缓缓开口，声音沉稳如山：“进儿，你的担忧，朕岂会不知？但你看问题，仍只看其一，未见其二、其三。”
他拉着儿子重新坐下，手指点着舆图，如同一位耐心的导师：
“第一，粮草来源，并非全靠内地输送。朕已计算过，初期投入巨大，但一旦屯田展开，三年，最多五年，西域驻军和移民所需粮草，便可基本实现自给自足！ 西域水土丰美之处不少，只要水利跟上，可成为新的粮仓。届时，内地的压力将大大减轻。”
“第二，你以为这二十万大军的消耗，全要朝廷承担吗？”刘据眼中闪过一丝锐光，“西域三十六国，岂是白称臣纳贡的？朕已与李凌、周兴等人议定，未来西域驻军的部分粮秣、草料，将由诸国按比例分摊供给！此乃‘以西域之粮，养西域之兵，治西域之地’！他们若想得到大汉的保护，享受丝路的安宁，就必须付出代价！”
“第三，也是最关键的一点，”刘据的目光变得无比深邃，“进儿，你看这西域，它仅仅是西域吗？”
他的手指重重地敲在舆图上：“不！它是通往更广阔世界的门户！它的价值，远超你的想象！控制西域，则丝路畅通，东西商贸繁荣，帝国的赋税将增加一个前所未有的来源！控制西域，则可隔断匈奴与羌人、与南方羌氐的联系，真正实现‘断匈奴右臂’！控制西域，则可直面西方那些我们尚未完全了解的大国，或战或和，主动权在我，而非被动等待其东来！”
“这二十万驻军，看似是消耗，实则是投资！是一笔为了帝国未来百年、甚至千年安全与繁荣的战略投资！现在付出的每一分钱粮，将来都会十倍、百倍地回报回来！”
“若因吝惜眼前之耗费而放弃西域，则羌患永无宁日，匈奴可能死灰复燃，西方强敌可能叩我边关！到那时，付出的代价将远比今日这二十万驻军的后勤消耗要大得多！”
刘据的一番话，如同拨云见日，层层剖析，将一项看似劳民伤财的疯狂计划，背后深远的战略意图和缜密的可行性计算，完全展现在刘进面前。
刘进听得目瞪口呆，心中的震撼无以复加。他第一次如此清晰地看到父亲那超越时代的宏大视野和深谋远虑。
他不再仅仅看到粮草消耗的数字，而是看到了一个庞大的、环环相扣的战略体系：军事征服、政治安抚、经济屯田、以战养战、长远布局…
许久，刘进才长长地吁了一口气，眼中的疑虑和惊恐渐渐被敬佩和决心所取代。
他站起身，对着刘据，深深一揖：“父皇…儿臣…儿臣明白了！儿臣目光短浅，未能体察父皇深意，险些误了大事！请父皇放心！儿臣在此立誓，无论多么艰难，必倾尽全国之力，保障后勤！武威、酒泉、敦煌、贵山城之粮草，儿臣就是砸锅卖铁，也必按时足额送达！绝不让前线将士有缺粮之虞，绝不让父皇之宏图大略，因后勤而受阻！”
刘据看着儿子终于理解并接受了这份沉重的责任，脸上露出了欣慰的笑容。
他拍了拍刘进的肩膀：“好！朕就知道，你能明白！国内之事，朕就全交给你了。记住，稳字当头，遇事多与丞相、御史大夫等老臣商议。朕…该去处理外面的事情了。”
父子二人的手紧紧握了一下，一切尽在不言中。