“无论什么时候，只要中国国家队有需要，我都能来执教。”张升的回复算是给了中国足协一颗定心丸，在有人兜底的情况下，足协开始了主教练的遴选工作。
此时中国国家队主帅的位置还真的成了一个香饽饽。
即便只有一个月的时间去熟悉球队，想过来接手的主教练却并不少。
本土教练里，除了张升之外，在德乙慕尼黑1860执教的高宏博也成了目标人选，此时球队在他的带领下，处于德乙联赛的中游。
除了这唯二的两名本土教练，其余的均为外教，而且名气都还不小。
从各路媒体透露出来的消息来看，有美洲杯冠军教头桑保利，担任过意大利国家队主教练的普兰德利、曾担任过国际米兰队主教练的马扎里、曾执教过日本队国家队主教练的济科，曾经带领韩国队拿到世界杯第四名的名教头希丁克，对中超非常熟悉的斯科拉里，曼萨诺和埃里克森，甚至还有曾在中国足坛闯荡多年的科萨诺维奇，也期待再来中国执教中国队。
不过呼声最高的还是前广州恒大主教练里皮。
虽然与历史上相比，因为龙腾队的出现，少了2015赛季的联赛冠军，但是作为世界名帅，里皮给广州恒大带来过三个联赛冠军，一个亚冠冠军，这样的成绩在整个中超绝无仅有。
其实与里皮接触并不只有中国国家队。还是因为龙腾队的出现，斯科拉里在广州恒大的成绩并不好，联赛冠军被龙腾队抢走，亚冠冠军也是被龙腾队半路淘汰后丢掉了。
广州恒大这个招牌是徐家英怎么也不会放手的，里皮就成了他翻身的救命稻草之一。只不过本身就是为了亮招牌而投入的恒大队，是远不如直接给国家队贡献主教练的--后者亮招牌的方式更有效果，更直接。
早在年中的时候，恒大就启动了2017赛季的换帅程序，经过艰苦卓绝的谈判之后，里皮答应带领一个庞大的团队重新回归广州恒大。这个新合作是一个三年的合同，而且已经草签。在这份三年的合同中，里皮及其团队的年薪高达2000万欧元。
但是在中国国家队也开始询问恒大这边里皮的情况的时候，徐家英表态比张升还要直接：“我们虽然已经和里皮签约了，但是恒大的一切都是都是党给的，国家给的，社会给的。为了支援中国足球和国家队，我们不仅可以将里皮的合同转让给国家队，并且可以担负合同所有的薪资。”
徐家英的这个表态彻底的打动了中国足协。
当然，中国足协不可能让广州恒大来担负国家队主教练的薪水，要不然这就太耸人听闻了，而且还会被别的俱乐部怀疑是否有利益输送。
最终双方以政府部门少有的速度达成了一致：里皮及其团队在国家队的薪水是450w欧元，其余的1550w欧元里皮团队以另外一个头衔获得--恒大足校顾问。
恒大的这次驰援算是给足了中国足协面子，也在有关领导那里留下了极好的印象。
这个合同里另外有一条是三方达成统一的标准，那就是启用之前里皮团队在广州恒大的“主教练模式”，中国足协从领导到部门，都只能提供保障和服务，其他一律不能插手。
作为当事人的里皮对这个合同非常的满意，超高的薪资待遇，绝对的权威，相比俱乐部轻松的多的工作强度，除了中国国家队必须出线的这个成绩要求，可以说这是里皮梦寐以求的合同。
佩兰的下课和国家队的选帅牵动了无数球迷的心，但是中超联赛还是要继续。
9月10日，龙腾队客场挑战河北华夏幸福，从国家队归队的球员悉数上场。
与在国家队的情况完全不一样，龙腾队的国家队队员们回到俱乐部之后如鱼得水，同样是5-3-2的阵型，后面的马永利，黎明和杜震宇稳如磐石，中场的陶文涛犹如闲庭信步，而锋线上的聂江则是用一个梅开二度告诉大家--我能进球，就看你怎么用我。
最终客场作战的龙腾队完全没有给河北华夏幸福任何的机会，这场比赛完全就不像是联赛第一打联赛第六，当查韦斯在比赛结束前攻入一球之后，0:3的比分也意味着比赛结束。
这场比赛的唯一美中不足就是聂江在中途因伤被换下，赛后检查虽然无大碍，但是至少要修养一到两周。
赛后的舆论也是众说纷纭。
有媒体恶意的猜测认为龙腾队的球员在国家队没有全力投入，给俱乐部的比赛留力，有的媒体则是对佩兰墙倒众人推，说佩兰完全不知道如何用好龙腾队的球员。
在这样极强的外部干扰之下，龙腾队迎来了亚冠的关键性战役--主场打全北现代。
赛前的新闻发布会上，当记者问到聂江的情况时，张升脸色显得很凝重：“聂江因为连续的比赛，得不到休息，造成了大腿肌肉的拉伤。这个赛季开始以来，聂江连续的参加国奥队，国家队和俱乐部的比赛，基本上都没有得到过休息，他可是才刚刚18岁啊。”
张升讲这些没有别的意思，就是很直白的通过媒体向中国足协施压，让他们少抽调聂江去打无关紧要的比赛。
在国家队比赛刚结束的时候，中国足协除了主教练的问题，还提出了让聂江以及队伍里的适龄球员去参加9月9日的“长安福特杯”曲靖国际青年足球锦标赛。
长安福特杯是近几年中国青少年足球迅猛发展的产物，各地政府为了支持国内的青少年足球，纷纷举办各种各样的青少年赛事。能举办这样的赛事本意是好的，但是中国足协为了政绩，逮着一只羊使劲薅羊毛就太过分了，因为龙腾队就是那只羊。
当时张升就很是生硬的拒绝了中国足协调聂江的要求，最后足协抬出了10月份中旬要打亚青赛，这是最后的一次赛前集训练兵的理由，张升才不得不做出了妥协，申俊，曹景豪，曾繁荣和汪星参加了这次的集训，但是包括聂江，黄大炜，黎明，向天歌这几个适龄的球员已经是龙腾队绝对的首发主力，肯定是要打亚冠的，不能被抽调。
其实足协在抽调U19国青队年龄段的球员时，还提出了要抽调U22和U17国少队的要求。
U17的球员龙腾队因为都在预备队和梯队，很痛快就放行了，但是U22的要求就一口全部拒绝了，对U22足协倒是答应的很爽快--主要原因还是因为这一届的球员只是为两年后的U23亚洲杯选拔人才，而两年后是没有奥运，也就是说没有奥运政绩，那就随便点玩吧。
现在聂江因为劳累过度，导致肌肉受伤，张升心里是极其的不痛快。
上一个回合的比赛中，陶文涛拿到红牌不能上场，杜震宇拿到黄牌后，累计两张黄牌不能上场，龙腾队不管是进攻还是防守，损失都非常大，要不是全北现代同样是被禁停赛三名主力，张升还真的是有点扰头。
真实的时间线里，中国足协为了这样的事情没有少被骂。
先是江苏苏宁当赛季的当红炸子鸡黄紫昌被国青，国奥，国家队频繁征调，导致他完全得不到休息，结果每一项比赛都没打好不说，脚腕伴还出现了骨裂，给后期的职业生涯埋下了一个不好的隐患。
接着，2018赛季的中超，在联赛还剩下六轮的时候，在上意的安排下，史无前例的U25集训队出台了，球员不踢球去军营里搞军训的事情简直就是在打现代足球的脸，同时被抽调的很多球员还是保级俱乐部里不可或缺的主力，特别是到了联赛的最后两三轮，有几家被抽调的厉害的保级俱乐部想死的心都有了。
更诡异的是，中国足协的执委汪大昭在接受记者采访时，明确的表示对于政策的出台，他完全不知情：“这件事，我完全不知道始末。”
足协的执委对如此决定性的决议不知道，那只能说足协再次成了背锅侠。
当然相比于历史上的这些荒唐举动，现在的情况要好很多，十二强赛的前两场比赛虽然不如意，还没有到山穷水尽的境地。
就是苦了龙腾队了。
聂江的无法出场算是全北现代的一个极大的利好。
三天前的中超联赛里，崔康熙更是亲自到场观看比赛刺探了军情，赛后他也是一阵的庆幸--聂江的状态绝对好，还好他受伤了。
相比于崔康熙的谨慎，韩国媒体那可就乐观多了，即便上一场比赛韩国在客场被叙利亚逼平，韩国队被全国球迷猛喷，到了和中国球队比赛的时候，他们的优越感就又来了，果然幸福感都是比出来的。
“在国家队被打回原形”这个称谓被多个韩国媒体标注在了龙腾队的球员身上，在他们看来，全北现代完全可以利用龙腾队缺兵少将，球员国家队赛事不利的氛围来做文章，打出和国家队一样的压迫性打法取得胜利。
赛前崔康熙的采访显得信心十足：“首回合的平局意味着这场比赛我们可以完全没有任何包袱的去参加战斗。对这场比赛我们已经做好了准备。”
中国的记者倒是没有那么容易就放过他：“莱昂纳多因为不文明手势被禁赛两场，你怎么看待他的缺阵？”
“我们是一个整体，不会因为某个球员的缺阵而受到影响。”崔康熙的回答很公式化。
不过记者开始了穷追猛打：“能谈谈那个手势吗？”
“和这场比赛有关系吗？”崔康熙显然有点毛了，“下一个记者。”
成功挑起崔康熙脾气的记者终于满足了，这次的新闻稿算是有“内容”了。
崔康熙在新闻发布会上看似心态失衡，但是到了比赛开始前的更衣室里，他一脸的平静：“我们的对手现在有着很大的压力。中国的媒体一直在质疑他们的实力，他们不会打得太保守，而我们的机会来了。”
不得不承认崔康熙经验非常的丰富，虽然骨子里崔康熙是一名崇尚进攻的主教练，这位曾经在采访时承认自己不苟言笑的表现是装出来的韩国人战术还是非常的灵活的。
“在中后场，我们的拦截要凶狠，但是在进攻上，我们要全力投入，并且速度要快。之前给你们看的中国国家队的比赛，他们的进攻就是典型的反面教材。不过首先我们要做好防守。”崔康熙安排的偏向于防守反击的战术与之前的递进压迫型进攻战术算是做了不小的改变。
其实这也算是在连续的对龙腾队不胜之后的一种妥协。
鉴于李在城和莱昂纳多都无法上场，全北现代左右两路都少了进攻上的尖刀，崔康熙让韩教沅和外援埃杜首发，希望他们补足进攻上的漏洞，老将李同国因为屡屡面对龙腾队时的无力，被金信煜顶替了首发的位置。
防线上面，上一轮比赛略显稚嫩的后腰张润镐被老大哥李浩代替，这也是为了弥补李在城不在场，中场屏障不够的隐患。
板凳实力强大，又因为K联赛整体水平较高，全北现代不用被韩国足协盯着撸，他们赛季前号称“两套能打亚冠”的阵容发挥出了优势。
龙腾队这边的张升就有点难做了，轮换阵容能够有保证，但是替补席龙腾队稍显单薄。
聂江和陶文涛都无法上场，替补的曾繁荣又被抽调去了国青队，龙腾队前场进攻的推进速度受到了很大的影响，张升干脆把德.保罗安排在了查韦斯后面，打伪前腰和影锋，左路边锋的位置让给了倪凯，陶文涛的位置则是让熊剑首发。
后防线上停赛的杜震宇由“老将”卢志辉取代，保证了防守的强度。
和全北现代比起来，龙腾队的优势在年轻球员居多，冲劲是绝对够的。
几名主力的伤停和停赛固然是让龙腾队这边首发的实力大损，但是福祸相依，替补他们上场的球员再配上都不是国家队球员的外援，龙腾队的体能此刻是无比的充沛。
所以比赛开始后，龙腾队踢得远出崔康熙的意料，他们的逼抢在开球伊始就仿佛给跑车挂上了最高档，一点前戏都没做。