共生号驶入实虚域时，舷窗外的星象成了质与影的交织——域左的“实境”浮着“星岩群”，每一块星岩都棱角分明，岩面刻着深凹的实纹（触之如铁，敲之有声），星石的坠落带着沉甸甸的坠力，砸在星壤上陷出实坑，坑底还留着岩屑的碎痕，是“实”的印记；域右的“虚境”飘着“星影雾”，每一缕雾影都缥缈无定，雾面缠着浅淡的虚影（触之如气，拂之无痕），星雾的聚散带着轻悠悠的浮势，漫过星壤时不留踪迹，雾尾只余转瞬的淡痕，是“虚”的余韵。
实境与虚境的交界，是片“实虚泽”。泽底是“实基岩”（青黑色，坚硬如钢，是实的骨），岩上漫着“虚雾纹”（银白色，流动如纱，是虚的魂）。实基岩若缺了虚雾纹，便成了死寂的顽石，无光影流转；虚雾纹若离了实基岩，便成了涣散的轻烟，无定处栖身。有星雨落时，实岩承雨成珠（实载虚：雨珠是实，珠里的虹是虚），虚雾裹雨成痕（虚映实：雨痕是虚，痕底的岩是实），像盏茶与香：茶盏是实（可触的质），茶香是虚（可感的韵），盏无香则实而无味，香无盏则虚而无依。
“星核仪的‘实质度’与‘虚韵度’在角力，实质度过强时，星岩的实纹锁死了星气，连该有的虚灵都被压成了死灰；虚韵度过盛时，星雾的虚影冲垮了星基，连该有的实骨都被蚀成了空壳。”林默盯着屏上的实虚图谱，实境的星结构是密不透风的实纹垒，连星粒的灵气都被封成了机械的沉重；虚境的星结构是四处飘散的虚影缕，连星基的根基都被融成了透明的空无，“执实派的星谱全是沉厚的实纹，说‘实才是真，虚即幻’；逐虚派的星谱全是轻飘的虚影，说‘虚才是本，实即障’。”
飞船落在“实虚原”，原上生着“实虚树”：一种是“执实树”，树干是密致的实材（如铁铸），枝叶是硬挺的实叶（如石片），不开花不结果，只有沉甸甸的枝干压着星壤，匠人说“实就得触之有质，沾了虚的飘就是空”；一种是“逐虚树”，树干是透明的虚影（如雾凝），枝叶是流动的虚叶（如光织），不扎根不承露，只有轻飘飘的影子晃着星风，匠人说“虚就得无质无形，沾了实的重就是缚”。
原心立着“实虚台”，台面是交织的“质影纹”：一半是沉厚的实纹（实），纹隙渗着缕透明的虚影（实含虚）；一半是轻飘的虚影（虚），影底凝着点沉实的实斑（虚含实）。纹路上浮着古老的图：一位实虚族匠人正在调“实虚镜”，镜座的铜基是实（承载的质），镜面的光影是虚（映照的韵），光过暗时，匠人会擦一擦镜面的尘（增虚以活实）；影过散时，匠人会稳一稳镜座的脚（添实以凝虚）。照镜时，铜基的实形里裹着光影的虚像，光影的虚像里透着铜基的实痕，像幅墨与白：纸是实（承载的质），墨是虚（晕染的韵），质有韵则实而不板，韵有质则虚而不浮。
“执实派造的‘实星堡’，全用星岩砌成，连窗都嵌实石，说‘只有摸得着的才是存在，虚的光影都是骗人的’，结果堡内密不透风，星气郁结，岩墙渐渐生出裂纹——实若无虚透气，便成了憋死的囚笼，实成了无灵的僵壳。”林默指着屏上的实境残骸，执实派的星结构是堆锈死的实纹铁，连最基本的灵气流转都没了，“他们把实当成了唯一的质，却忘了存在不仅要‘有形’，还得‘有灵’，无虚的实，是块不会呼吸的石头。”
沈翊蹲在逐虚树的虚影旁，虚影里缠着半片星图：那是逐虚派的“虚星舟”，全用星雾织成，连龙骨都无实形，说“虚的灵韵才是根本，实的形骸都是枷锁”，结果舟体在星流中无依无托，碰着实岩就散，遇着星风就化，虚了五日就成了无痕的轻烟——像团没骨的云，飘得再逸也成了无凭的幻影，虚成了无基的空茫。
“实与虚，原是同体的质与灵。”沈翊抚着实虚台的质影纹，实纹的沉厚里藏着虚的灵韵，让实体有了透气的隙；虚影的轻飘里含着实的质基，让虚灵有了落脚的根。“你看山与影：山体是实（可攀的质），山影是虚（可感的韵），无山则影成了无依的幻，无影则山成了无韵的顽，质与韵相证，才成山的全。”
林默望着实虚泽的实基岩，岩上的虚雾纹正随星风流转，像声与响：声浪是实（可听的波），回响是虚（可品的余），无声则响成了无源的空，无响则声成了无余的促，波与余相证，才成声的远。
共生号的共振波漫过实虚原，执实树的枝干渐渐透出透明的虚影，像块含着光的玉，实的质里带着虚的灵；逐虚树的虚影慢慢凝出沉实的质基，像缕结了晶的雾，虚的灵里带着实的质。
实虚泽的实基岩与虚雾纹开始相融，实岩不再僵死，虚雾不再涣散，星岩上长出“实虚草”：草根深扎实岩（质的基），草叶泛着虚光（灵的韵），实岩缺养时，叶放虚光引星露（虚以补实）；虚光过散时，根从实岩吸养分（实以凝虚），像支笔与墨：笔杆是实（可握的质），墨韵是虚（可绘的灵），质有灵则实而不滞，灵有质则虚而不浮。
实虚台的质影纹这时亮得清透，古图旁浮出箴言：“实者虚之质，虚者实之灵。实虚相映，方得其全。”原后的“实虚泉”突然涌流，泉水一半是“实泉”（清可见底，触之冰凉，能让虚有质附）；一半是“虚泉”（缥缈如烟，饮之无物，能让实有灵透）。泉水过处，执实树的实纹里渗着虚光，却始终不溃；逐虚树的虚影里凝着实基，却依旧不僵，像幅字与意：字形是实（可见的迹），字意是虚（可悟的魂），迹与魂相证，才成字的深。
一位实虚族长者（他的衣纹一半是带虚影的实纹，一半是含实斑的虚影）递给沈翊一枚“实虚珠”，珠的内核是沉实的实晶（质的核），珠表是流动的虚光（灵的晕）。“你们让我们懂了，实不是没虚的僵（得有虚的灵透，才实而不板），虚不是没实的空（得有实的质基，才虚而不浮）——实是虚的骨，虚是实的气，骨无气则枯，气无骨则散。”
实虚珠落在存在之花旁，化作“质影纹”，与显隐纹、始终纹、崩合纹、恒流纹等交织，光网突然有了全的韵：实纹让存在有可触的质，虚纹让存在有可感的灵，不困于过实的僵，不流于过虚的空。
“原来存在，不是只有‘实’的形，也不是只有‘虚’的影，是‘实立其质，虚活其灵’的合一。”沈翊望着舷窗外，实境的星岩透着虚光，虚境的星雾凝着实质，像幅画与境：画布是实（承载的质），画境是虚（延伸的灵），质有灵则实而不狭，灵有质则虚而不妄。
共生号驶离实虚原时，实虚域的星存有了相映的常态，实有虚的灵，虚有实的质，像盏灯与光：灯座是实（可托的质），灯光是虚（可照的灵），质有灵则实而成用，灵有质则虚而成明。船首的探测仪轻鸣，前方的星域里，有与无在相生，有处藏着无的隙，无处连着有的机——那该是“有与无”的相生，是存在之路上，又一层相济的理。
林默看着新绘的星图，轻声道：“下一站，该看看‘有与无’，是怎么相生的了。”
实虚域最后一缕实纹缠着虚影落在船尾，像一句余韵：“实立骨，虚生魂。”