希望壁垒的医疗区内，消毒水的气味几乎压不住新添的血腥。阵亡队员的遗体被盖上白布抬走，幸存者们沉默地处理着伤口，气氛沉重得如同铅块。林风手臂上被影刃猎杀者骨刃擦过的伤口已经过处理，地脉能量带来的强大自愈力让伤口边缘开始收拢，只留下一道暗红色的痂痕。但他内心的凝重却丝毫未减。影刃猎杀者的出现，以及那个仍在运作的畸变巢穴，像一根刺扎在他的心头。
巴图包扎好肩膀上深可见骨的爪痕，骂骂咧咧地灌下一大口劣质烈酒，脸上横亘的刀疤因疼痛而微微抽搐。“妈的，那些黑皮杂种，速度太快了，爪子也利……风，这次多亏了你。”他看向林风的目光少了些最初的审视，多了几分真切的敬佩和倚重。
林风摇了摇头，目光扫过空了的床铺。“它们只是爪牙。那个巢穴……不能再留。”
“废话！”巴图一拳砸在床板上，“老子这就去跟上面汇报，调集人手，端了那鬼地方！”
然而，事情的发展并未如巴图所愿。任务报告递交上去后，如同石沉大海。一天，两天……壁垒高层的反应异常迟缓。期间只有一名“秩序之盾”的低阶官员前来例行公事地询问了几句，重点却放在林风如何独自击杀猎杀者头领的细节上，对巢穴本身的威胁轻描淡写。
“他们说，主力部队正在应对富士山正面压力，抽不出人手处理一个‘疑似’低威胁的畸变点。”巴图从指挥所回来，脸色铁青，带着压抑的怒火，“放他娘的屁！低威胁？三队差点全军覆没！”
林风沉默地听着，手指无意识地在膝上那本古朴的典籍表面摩挲。壁垒高层的态度，印证了他之前的猜测。要么是彻底的官僚和短视，要么……就是有意纵容，或者那巢穴本身，就与他们某些不为人知的计划有关。
“他们不管，我们自己干！”队里唯一的女性队员，水系觉醒者“水蛇”咬着牙说道，她最好的朋友死在了上次的任务中。
“对！不能放任那东西继续孵化怪物！”
“巴图队长，下命令吧！”
幸存的几名队员群情激愤。他们无法坐视一个孕育着影刃猎杀者这种恐怖存在的巢穴在离壁垒如此之近的地方茁壮成长。
巴图看向林风：“风，你怎么说？那地方……有把握吗？”
林风抬起眼，眸光沉静如深潭。“巢穴本身结构不稳定，能量汇聚点就是那三根尖塔。只要能摧毁尖塔，就能引发能量回涌，从内部瓦解它。关键在于，要快，要在更多守卫被孵化出来前，完成突袭。”
他没有说出口的是，在靠近那巢穴时，他体内的地脉能量除了排斥，还隐隐产生了一种奇特的“净化”冲动，仿佛那畸变的生物基质本身，就是对大地的一种亵渎，亟待清理。
“好！”巴图猛地站起身，“老子去搞点‘大家伙’来！妈的，正规渠道不行，老子还有别的路子！”
巴图所谓的“路子”，是壁垒阴影世界里流通的一些违禁军火。两天后的深夜，第三巡逻队残存的六人，加上巴图不知从何处搞来的两门单兵火箭筒和数枚加装了破甲高爆弹头的火箭弹，悄无声息地再次离开了壁垒，融入了枯萎荒原的夜色。
这一次，他们没有选择侦查，而是直奔目标。夜色成了他们最好的掩护，林风将地脉感知收缩在小队周围，规避着零星游荡的异族，行动迅捷而无声。
再次抵达那片峡谷时，众人都倒吸了一口凉气。不过短短几天，峡谷内的景象更加骇人。暗紫色的生物基质覆盖范围扩大了近一倍，搏动的频率更快，表面新生的囊泡密密麻麻，一些囊泡已经半透明，隐约能看到里面扭曲的、即将破茧而出的黑影。那三根能量尖塔的光芒也更加耀眼，嗡鸣声如同擂响的战鼓，抽取着大地深处稀薄的能量。
“不能再等了！”巴图低吼，“老鼠，测算距离和角度！水蛇，准备冰冻弹，延缓可能冲出来的怪物！其他人，火力掩护！风，尖塔的防御交给你了！”
没有犹豫，战斗瞬间打响！
“咻——！”“咻——！”
两枚火箭弹拖着炽白的尾焰，划破夜空，精准地射向距离最近的两根能量尖塔！
然而，就在火箭弹即将命中目标的瞬间，那两根尖塔周围突然亮起了一层半透明的、流转着紫色符文的能量护盾！
“轰！轰！”
火箭弹撞在护盾上猛烈爆炸，火光冲天，冲击波席卷峡谷，但那能量护盾只是剧烈荡漾了一下，并未破碎！尖塔本身毫发无伤！
“该死！它们有能量防御！”老鼠惊呼。
与此同时，受到攻击的巢穴彻底沸腾！无数囊泡破裂，数十只形态各异的畸变体嘶吼着冲了出来！有之前见过的裂齿妖，有速度奇快的四足爬行类，还有一种体型臃肿、能远程喷射腐蚀性脓液的“喷吐者”！
“自由开火！挡住它们！”巴图咆哮着，火焰如同怒龙般席卷而出，将冲在最前面的几只畸变体烧成焦炭。其他队员也全力开火，子弹、风刃、冰锥交织成密集的火力网。
但畸变体的数量太多了，而且它们似乎受到了巢穴能量的加持，更加狂躁，防御力也有所提升。火力网瞬间承受了巨大的压力，眼看就要被突破。
“风！”巴图焦急地大喊。
林风早已行动。在火箭弹被拦截的瞬间，他就知道常规方法行不通了。他如同猎豹般窜出，并非冲向尖塔，而是冲向峡谷一侧的岩壁！
“地脉·攀岩！”
他双脚附着着土黄色的光芒，如同踩在实地上一般，在近乎垂直的岩壁上如履平地，高速向上攀爬！他要占据制高点，寻找破绽！
下方的战斗惨烈无比。一名队员被喷吐者的脓液击中，半个身子瞬间被腐蚀，发出凄厉的惨叫。水蛇凝聚出的冰墙在畸变体的疯狂冲击下不断碎裂。
林风攀至岩壁中段，目光锐利如鹰，死死锁定那三根依旧在汇聚能量的尖塔。地脉感知全力催动，穿透那层能量护盾，分析着其结构。
找到了！护盾的能量并非均匀分布，其根基与下方搏动的生物基质紧密相连，尤其是在三根尖塔形成的等边三角形中心区域，能量流转最为集中，也……最为脆弱！
他猛地深吸一口气，体内地脉种子以前所未有的速度旋转，将周围稀薄的大地精气强行吸纳过来。他双手虚抱于胸前，一股沉重、凝实、带着破灭气息的土黄色能量开始急速汇聚、压缩，最终形成了一根长约米许、通体流转着暗金色复杂纹路的能量长矛——这是他对“地脉破煞针”的升级应用，“贯地矛”！
“给我……破！”
林风怒吼一声，用尽全身力气，将手中的暗金色长矛朝着三根尖塔中心的那片生物基质，狠狠投掷而下！
贯地矛无声无息地撕裂空气，仿佛无视了空间的距离，瞬间便至！它没有撞击能量护盾，而是如同热刀切入黄油般，直接没入了那片暗紫色的、搏动最剧烈的生物基质核心！
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻——
“嗡————————！！！”
一声无法用言语形容的、仿佛来自地心深处的恐怖嗡鸣猛地爆发！以贯地矛没入点为中心，整个峡谷的暗紫色生物基质如同被投入巨石的湖面，剧烈地扭曲、沸腾、然后……向内坍缩！
那三根能量尖塔上的紫色符文疯狂闪烁，随即如同短路般接连爆碎！失去了能量来源和稳定结构，三根尖塔从底部开始，寸寸龟裂，最终在一连串的爆炸声中，轰然倒塌、碎裂！
能量护盾瞬间消失。
更加剧烈的、失去控制的能量从崩塌的尖塔和坍缩的巢穴核心处喷涌而出，形成一道混杂着紫色闪电和暗红能量的毁灭性能量风暴，席卷了整个峡谷！
那些冲出来的畸变体，首当其冲，在能量风暴中如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间气化、分解！连惨叫都来不及发出。
巴图和队员们早已按照林风事先的提醒，死死趴在地上，躲藏在岩壁的凹陷处，感受着头顶那毁灭性的能量乱流呼啸而过，心中充满了劫后余生的震撼。
能量风暴持续了将近一分钟才渐渐平息。
当众人抬起头时，眼前的景象让他们目瞪口呆。
原本布满畸变组织的峡谷，此刻只剩下一个巨大的、焦黑的、冒着缕缕青烟的深坑。所有的生物基质、囊泡、尖塔残骸，全都消失不见，仿佛被一只无形的巨手彻底抹去。只有空气中残留的浓烈臭氧味和能量湮灭后的怪异气息，证明着这里刚刚发生了一场何等剧烈的爆炸。
巢穴……被彻底摧毁了。
队员们相互搀扶着站起来，看着那片焦土，脸上充满了难以置信和狂喜。
巴图走到站在岩壁上的林风下方，仰头看着他，声音带着一丝沙哑和无比的郑重：“风……我老巴这辈子没服过几个人，你是一个。”
林风缓缓从岩壁上落下，脸色苍白如纸，体内的地脉能量几乎消耗一空，经脉传来阵阵针扎般的刺痛。强行压缩施展“贯地矛”，并精准引爆巢穴能量核心，对他的负担远超之前任何一次战斗。
但他看着那片被净化的焦土，感受着脚下大地传来的、一丝微弱的、仿佛松了口气般的“情绪”，心中却涌起一股难以言喻的平静与满足。
地脉守护者……或许，守护的不仅仅是人类，更是脚下这片孕育了一切的生命之源本身。
然而，就在他们准备撤离时，林风的目光无意中扫过焦坑边缘一处不起眼的、闪烁着微弱金属光泽的碎片。他走过去，捡起那片碎片。入手冰凉，材质非金非石，上面蚀刻着极其细微的、与异族风格迥异、反而带有人类工业设计美感的纹路。
这不是异族造物……或者说，不完全是。
林风将碎片紧紧握在手中，眼神再次变得深邃。