“云裳阁”如同一颗投入京城贵女圈的明珠，其独特的设计、上乘的用料与私密尊贵的服务，迅速赢得了口碑。
预约的帖子雪花般飞来，顾娘子和柳娘子带着几个新招的灵巧丫鬟，忙得脚不沾地。
乔兰蕊在书院休沐时，也几乎全泡在了“云裳阁”的后院工坊里，与两位绣娘探讨新图样，兴致勃勃。
然而，木秀于林，风必摧之。“云裳阁”的迅速崛起，不可避免地触及了某些人的利益，引来了同行的侧目与忌惮。
京城老字号“锦绣坊”，专做官宦女眷生意已有数十年，东家姓钱，背后似乎也有些勋贵关系。
往日里，京城有头有脸的夫人小姐们定制衣裳，首选便是他家。
可近来，不少老主顾要么推迟了订单，要么直接转去了新开的“云裳阁”，尤其是一些追求新颖的年轻小姐，几乎都被吸引了过去。
锦绣坊的钱东家坐在账房里，看着这个月明显下滑的账目，脸色阴沉得能滴出水来。
他狠狠将账本摔在桌上，对垂手侍立的大掌柜怒道：“查清楚没有？那个‘云裳阁’什么来头？还有那‘玖行’，不就是个江南来的暴发户吗？仗着出了个状元，就敢在京城的地界上抢食吃？”
大掌柜小心翼翼地回道：“东家，打听清楚了。‘云裳阁’是乔家四小姐，就是那个弄出‘济安皂’的乔兰菁开的。听说他们家还有个蕙质书院读书的五小姐，图样多半出自她手。他们用的料子都是从江南直接运来的上等货，绣娘也是江南带来的，手艺确实……有独到之处。”
“独到之处？”钱东家冷哼一声，“不过是些哗众取宠的新鲜花样罢了！能长久吗？我们锦绣坊几十年的口碑，难道还比不过一个黄毛丫头弄出来的玩意儿？”
他眯起眼睛，闪过一丝狠厉：“去，找几个人，在外头给我散播点消息。就说‘云裳阁’的料子以次充好，绣工粗糙，不过是借着状元的势头糊弄人。还有，他们那个妆品，谁知道里面加了什么不干净的东西，用了小心烂脸！”
“这……”大掌柜有些犹豫，“东家，乔家如今风头正劲，陛下都……咱们这样明目张胆地散播谣言，万一被查出来……”
“怕什么？”钱东家不耐烦地打断，“做得隐蔽些！找些市井闲汉，多给点钱，让他们去茶楼酒肆说道说道。法不责众，乔家还能把所有人的嘴都堵上不成？”
与此同时，另一家规模稍小的成衣铺“彩衣轩”的东家，也在暗自着急。
他铺子里的几位老师傅被“云裳阁”开出的优厚条件和“参与新式样设计”的名头吸引，竟生出了跳槽的心思。
“东家，不是我们不讲情分，”一位姓吴的老师傅面露难色，“实在是……‘云裳阁’那边给的工钱高出一截，而且，乔四小姐允诺，好的绣样还能额外分红。咱们这儿，一年到头都是那些老花样……”
彩衣轩的东家气得胸口发闷，却也知道强留不住，只能眼睁睁看着手艺最好的两位师傅辞工而去。
这些暗地里的动作，很快便通过不同渠道传到了乔兰菁耳中。
紫电将从市井听来的流言禀报后，沉声道：“小姐，需不需要属下……”
乔兰菁抬手止住了她的话，神色平静无波：“跳梁小丑，何须动武。谣言止于智者，更止于实者。”
她吩咐道，“让顾娘子她们近日接待客人时，可‘无意间’多展示一下我们料子的织法、暗纹，让客人亲手触摸感受。
妆品也可准备些试用小样，让客人放心。”
“那挖角之事？”林掌柜也有些担忧，人才是根本。
乔兰菁微微一笑：“良禽择木而栖。我们以诚待人，以利动人，何惧无人来投？况且，”
她眼中闪过一丝锐光，“能被轻易挖走的，也算不得核心。真正的手艺和心思，是靠时间和诚意磨出来的。传话下去，凡我‘玖行’核心工匠，月钱再提一成，年底根据铺子盈利另有分红。同时，设立‘匠心奖’，凡有创新图样、改进工艺者，重赏！”
她深知，对付竞争，堵不如疏。
提升自身实力，优化内部管理，才是王道。
果然，乔兰菁的应对迅速起了效果。
流言虽起，但亲身在“云裳阁”体验过的贵女们心中有杆秤，那料子的质感、绣工的精细、妆品的温和，做不得假。
反而因为这番对比，更显“云裳阁”货真价实。
而提高待遇和设立奖项的消息传开，不仅稳定了现有的人心，更隐隐吸引着其他铺子一些有真才实学却不得志的工匠暗中留意。
锦绣坊钱东家见散播谣言效果不彰，反而隐隐助长了“云裳阁”的名声，更是气得七窍生烟，却又一时无计可施。
京城的成衣行当，因“云裳阁”的闯入，平静的水面下已是暗流汹涌。
而这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。