《江防策要》的推行与校场立威，让你“陈竹”之名，不再仅仅依附于黑石渡的奇功，更以其务实缜密的才干，逐渐在江东军政体系中站稳了脚跟。
孙策对你的信重日深，许多原本需与周瑜商议的事务，也开始习惯性地询之于你。
这日，你正在官署检视新募部曲的名册，虽只初步招募了百余人，但皆是按照你的标准精心筛选，潜力不俗。
属官来报，府外有两位文士求见，自称颍川旧识。
颍川？你心中微动，吩咐请入。
来的竟是郭援与辛评！此二人皆出身颍川大族，与你“陈氏”有旧。他们怎会在此刻联袂来访江东？
彼此见礼，寒暄几句后，郭援便慨然道：“鹤月兄如今在江东声名鹊起，深受吴侯信重，真令我辈故人欣慰！曹孟德在北方，虽势大，然行事多有跋扈，非明主之相。我二人观吴侯孙伯符，英明神武，有雄主之资，更有鹤月兄这般大才辅佐，江东气象万千，故特来相投，愿效犬马之劳！”
辛评亦在一旁附和，言辞恳切。
你心中瞬间明了。此二人前来投靠，固然有看好江东之势的因素，但更重要的，恐怕是冲着你这“颍川故人”、新任客卿督军的面子，欲借此在江东谋一立足之地。这是人情，也是试探。
你并未立刻应承，只温和笑道：“二位兄台谬赞了。吴侯求贤若渴，二位乃颍川名士，若愿留下，江东自是欢迎。只是如今职位皆需量才而定，且需禀明吴侯与周将军。二位不妨先在馆驿歇息，待我寻机向吴侯引荐。”
打发走二人，你沉吟片刻，并未直接去见孙策，而是先去寻了周瑜。
周瑜听完你的叙述，修长的手指轻轻敲击桌面，眸光清亮：“郭援、辛评……此二人我亦有耳闻，确有其才，然其心性如何，是否真心归附，尚需观察。不过，他们此来，借你之名是确有其实。”他看向你，带着一丝探究，“鹤月意欲如何？”
你坦然道：“故人来投，于公于私，皆无拒绝之理。然，正如公瑾兄所言，需察其心，观其行。我欲向吴侯引荐，但请吴侯暂且授予闲职，置于你我可见之处，以观后效。若确为栋梁，再行擢升不迟。”
此举既全了故人之谊，示江东容人之量，又不至于因私废公，将隐患置于要害之位。
周瑜眼中掠过一丝赞赏：“处置得当，公私分明。就依此议，我与你同去向伯符说明。”
孙策听闻有颍川名士来投，又是你的故人，果然十分高兴，大手一挥：“既是鹤月故人，又有才名，岂能委屈？先授以参军之职，随军参赞，若果然有才，他日必加重用！”
事情就此定下。郭援、辛评被授予参军闲职，虽无实权，地位却不低，二人对你自是感激不尽。然而，此事却在悄然间，为你带来了意想不到的影响。
几日下来，凭借你的关系和本身名望，郭、辛二人很快与一些江东文官及外来士人结交，无形中，围绕在你身边的势力，开始初具雏形。与此同时，一些微妙的言论也开始在私下流传：
“陈督军年纪轻轻，便深得吴侯信赖，如今更有颍川故人来投，可见其名望之盛。”
“周将军虽好，终究是庐江人。陈郎出身颍川高门，或许更知我等北士之心……”
“听闻吴侯近日议事，多询于陈督军，只怕日后……”
这些话语，难免会传入周瑜耳中。你看得出，他待你依旧如常，商议军政时毫无芥蒂，甚至在你提出妥善建议时，依旧毫不吝啬赞赏。
但在一次只有你们二人的场合，他望着庭中渐盛的春色，忽然淡淡说了一句：“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。鹤月，你如今已非潜渊之龙，一举一动，牵涉渐广，需更加谨言慎行。”
你知道，他并非嫉妒，而是再次发出了警讯。
你势力的初步凝聚，已开始打破江东原有的平衡，引来了暗处的目光与非议。孙策的过度信重是一把双刃剑，它在给予你力量的同时，也在你周围竖起了无形的壁垒，甚至将你推到了与周瑜并立的、容易被比较的位置。
你躬身一礼，郑重道：“公瑾兄良言，竹谨记。竹所求，唯尽心做事，助吴侯成就大业，绝无他念。”
周瑜转身看你，目光深邃难辨，最终化作一声轻叹：“我知你无心，然时势如此……罢了，做好你该做之事便可。余者，有我。”
“余者，有我。”这简单的四个字，却重若千钧。你知道，他仍在以他的方式，为你挡去那些你看不见的暗箭与风波。
然而，依赖他人的庇护终非长久之计。你看着名册上那百余个新墨写就的名字，深知加快组建属于自己的核心力量，已是刻不容缓。唯有自身足够强大，方能在这愈发汹涌的暗流中，真正掌控自己的命运。