太史慈抵达襄阳那日，天色微阴，细雨蒙蒙。你并未亲自出迎，只派了陈七带着一辆朴素却坚固的马车，将他与其老母悄然接至城南一处早已备好的清静小院。院落不大，但整洁干净，家具用物一应俱全，院中还有一小片菜畦，颇有些田园意趣，正合太史慈母子眼下所需。
你吩咐下去，一应供给务必充足，但绝不奢华，尤其注意太史慈母亲的饮食起居，特意寻了一个稳重可靠的本地仆妇前去照料。所有安排，皆以“敬重义士，略尽地主之谊”为名，不露丝毫招揽之意，只求让他们感受到安稳与尊重。
头几日，你并未露面，只让陈七以“陈家管事”的身份，偶尔送去些时令果蔬或本地不易购得的北地点心，并询问是否有何不便。回报皆言，太史慈母子对此安排颇为满意，其母尤其感念周到，太史慈紧绷的神情也日渐缓和。
你知道，火候差不多了。
这一日，你轻车简从，只带着一坛来自颍川的醇酒和几卷新抄的兵书战策，仿佛拜访一位寻常友人般，来到了太史慈的院落。
通报之后，太史慈亲自迎出。他身形高大，步履沉稳，虽穿着寻常布衣，那股沙场骁将的英武之气却难以掩盖。见到你，他眼中闪过一丝惊讶，随即抱拳行礼，声音洪亮：“阁下便是陈竹陈公子？在下太史慈，多谢公子连日来照拂之恩！”
你含笑还礼：“子义兄不必客气。同是北地漂泊客，相逢即是缘分。听闻兄台乃解北海之围的英雄，竹心向往之，特来拜会。些许薄礼，不成敬意，还望笑纳。” 你示意陈七将酒与书卷奉上。
太史慈见你态度真诚，礼物也投其所好，并非金银俗物，脸上戒备之色更减，侧身将你请入院中。
你们在院中石桌旁坐下，你亲自斟酒。三巡过后，话题自然引向了当日北海之事。太史慈本是豪爽之人，几杯酒下肚，又提及平生得意之义举，话便多了起来。你认真倾听，不时提出几个关键细节询问，显露出对此事的深入了解和由衷赞赏，更让太史慈引你为知己。
“若非玄德公仗义来援，慈纵然突围，亦是无用。”太史慈感慨道，言语间对刘备的感激与敬佩溢于言表。
你顺势叹道：“玄德公确非常人。仁德之名广播，却始终步履维艰。如今身在徐州，外有曹操大兵压境，内有州郡心思各异，其境遇，比之当日北海，恐更为凶险。”
太史慈闻言，浓眉紧锁，握着酒杯的手紧了紧：“曹操势大，玄德公兵微，这……唉！” 他显然也为之担忧，却又感无力。
“时也，势也。”你轻叹一声，不再多言，转而与他探讨起荆襄风物、南北兵势差异。你学识渊博，见解独到，尤其在兵法推演上，偶尔借助玉骰的微弱感应，总能提出些让太史慈眼前一亮的观点。他本是勇将，并非纯粹的莽夫，与你越谈越是投机。
此次会面，宾主尽欢。你成功地在太史慈心中树立了一个“学识渊博、仗义疏财、且对刘备抱有同情与赞赏”的世家公子形象。你知道，让他彻底归心尚需时日和契机，但良好的开端已然奠定。
离开小院，你立刻投入到其他事务中。徐庶已数次来访，与你探讨学问，关系日渐亲密。庞统亦偶尔会不请自来，与你高谈阔论，言语间对你的“颍川陈氏”背景和见识愈发看重。
你通过商业渠道建立的网络也开始反馈更多有价值的信息。除了北方局势，也开始触及荆州内部一些官员的喜好、郡县间的物资流通情况等。你小心翼翼地经营着这一切，如同编织一张无形的大网。
与此同时，来自徐州的消息愈发紧急。曹操为报父仇，攻势凌厉，陶谦连战连败，郯城危在旦夕。而刘备，已率部抵达徐州，正与曹军对峙于郯城之外。
你知道，决定刘备早期命运的关键时刻，即将到来。你身在荆州，虽不能亲临战阵，却必须利用手中所有的资源和信息，为他，也为自己，谋一个更好的未来。
你铺开地图，目光紧紧锁定了徐州郯城的方向。袖中玉骰，传来持续而灼热的感应。
风暴将至，你需得未雨绸缪。