重返云岭山脉，熟悉的潮湿空气、泥土气息和草木芬芳包裹而来，却无法完全驱散林陌心头的沉重。来时路，他是归家的猎人；归时路，他却背负着山外世界的重量，以及一个即将改变一生的抉择。
黑龙寨静卧在夕阳的余晖中，炊烟袅袅，犬吠隐约，一切仿佛与他离开时别无二致，却又处处透着不同。村民们看到他回来，眼神里不再是往常的熟稔与亲切，而是掺杂了敬畏、好奇，甚至一丝不易察觉的疏离。他穿着那身陌生的作战服，背着依旧用旧布包裹的猎枪，额角还未完全愈合的伤口像一枚陌生的印记。他沉默地穿过寨子，径直走向山腰那栋熟悉的木屋。
爷爷正坐在屋前的矮凳上，就着最后的天光，细致地修补一个捕兽夹。苍老但稳健的手指摩挲着冰冷的铁器，动作不缓不急，仿佛与这片山林的节奏融为一体。听到脚步声，他抬起头，浑浊却锐利的目光落在林陌身上，将他从头到脚打量了一遍，尤其是在那身作战服和额角的伤口上停留了片刻。
爷爷没有说话，只是放下了手中的工具，拿起靠在墙边的旱烟袋，慢条斯里地装上烟丝，点燃，深深地吸了一口。辛辣的烟雾弥漫开来，模糊了他布满皱纹的脸。
林陌走到爷爷面前，像小时候犯错时那样，垂手而立。千言万语堵在喉咙口，却不知从何说起。他默默地将背着的猎枪取下，双手捧着，递到爷爷面前。
爷爷看着那杆被擦拭得锃亮、仿佛焕然一新的老枪，又看了看林陌那双布满细碎伤痕、却异常稳定的手，眼中闪过一丝复杂的情绪。他没有接枪，只是用烟杆指了指旁边的另一张凳子。
“坐。”
林陌依言坐下，将猎枪轻轻放在脚边。
一老一少，在渐沉的暮色中相对无言。只有烟丝燃烧的细微噼啪声，和远处归巢鸟儿的啼鸣。
“山外的风，”爷爷终于开口，声音沙哑，带着烟草浸润过的沧桑，“硬不硬？”
林陌愣了一下，随即明白过来爷爷问的是什么。他回想起直升机的轰鸣，子弹的尖啸，爆炸的气浪，还有“屠夫”那双疯狂的眼睛，以及林朔冷静而坚定的话语。
“……硬。”他低声回答，一个字里包含了太多无法言说的经历。
“伤，怎么来的？”爷爷的目光落在他额角。
“碎石崩的。”
“人，杀了？”爷爷的问题直接得近乎残酷，没有丝毫迂回。
林陌的身体僵了一下，放在膝盖上的手微微蜷缩。他迎向爷爷的目光，没有躲闪，喉咙有些发紧：“……杀了。不止一个。”
爷爷沉默地吸着烟，烟雾将他脸上的表情笼罩得有些模糊。良久，他才缓缓吐出一口烟圈，目光望向远处沉入暮色的山峦。
“几十年前，也有外来人，带着比猎枪厉害得多的家伙，闯进山里。”爷爷的声音像是从很远的地方传来，带着岁月的尘埃，“那时候，我也年轻，跟着寨子里的人，拿起土枪柴刀，跟他们干……死了很多人，山里，山外都有。都是为了争这片林子，争一条路。”
林陌静静地听着，这是他第一次听爷爷如此详细地讲述那段模糊的过往。
“后来，那些人退了。寨子保住了，但也伤了元气。”爷爷磕了磕烟灰，语气平淡，却蕴含着沉重的历史感，“我那时候就在想，光守着寨子前面这一亩三分地，够吗？那些外来的人，为什么总要来抢？他们图什么？”
他的目光重新回到林陌身上，变得深邃：“你现在见识了，告诉爷爷，他们图什么？”
林陌回想起“信使-7”设备，回想起林朔说的“信号截获”、“监听”、“篡改”，还有那些训练有素、装备精良的雇佣兵。他组织着有限的词汇，艰难地表达：“他们……图更大的东西。不是林子，也不是路。是……是能控制很多人的东西。能让人看不见、听不见，任他们摆布的东西。”
爷爷静静地听着，脸上看不出喜怒，只是那双阅尽沧桑的眼睛里，光芒微微闪动。
“那个女娃娃，”爷爷换了个话题，“她是什么人？”
“她是……军人。很厉害的军人。她和她的人，是来阻止那些外来人的。”林陌回答。
“她让你跟她走？”爷爷一针见血。
林陌的心猛地一跳，抬起头，对上爷爷仿佛能看透一切的目光。他抿了抿唇，重重地点了一下头：“嗯。她……邀请我，加入他们。”
终于说出了这句话，林陌感觉心头的巨石仿佛松动了一丝，但随之而来的是更强烈的忐忑。他等待着爷爷的斥责，等待着那句“不许去”。
然而，爷爷只是长长地、无声地叹了口气。他放下旱烟袋，佝偻着背，站起身，走到林陌面前。那双布满老茧、如同枯树皮般的手，没有去拿那杆猎枪，而是轻轻地、落在了林陌的头上，带着一种前所未有的温和与沉重。
“陌娃子，”爷爷的声音低沉而缓慢，每一个字都像是经过千锤百炼，“你长大了。”
仅仅五个字，却让林陌鼻尖猛地一酸。他强忍着，没有让眼眶里的湿意蔓延开来。
“这杆枪，”爷爷的手从林陌头上移开，抚摸着那光滑的枪托，眼神里充满了复杂的眷恋与释然，“是你太爷爷传下来的，它护过寨子，也养活了咱家几代人。它认得山里的每一条兽道，每一处水源。但它……不认识山外的路。”
林陌屏住呼吸，听着爷爷的每一句话。
“你这次出去，惹了祸，也立了功。你看到了山外的凶险，也见识了山外的人，是怎么守护咱们这片天的。”爷爷的目光似乎穿透了木屋，看到了更远的地方，“那个女娃娃，她看你的眼神，跟我当年看你爹……有点像。那是看到了一块好材料，想把他打成一把好刀的眼神。”
“爷爷……”林陌忍不住出声。
爷爷抬手制止了他，继续说道：“猎人，不能只盯着眼前的兔子。有时候，得抬起头，看看天上盘旋的鹞鹰，看看林子外面摸过来的豺狼。你的本事，是山神爷赏的，不该只用来对付几只野物，守着咱们这个小寨子。”
他的语气变得异常郑重：“他们需要你，那就去吧。把咱们猎人看家的本事，用在更大的地方。去护着那些跟你没啥关系，但一样在这片天下讨生活的人。这，不算忘本，是长本事，是积大德。”
爷爷的支持，来得如此突然，又如此坚定，像一股暖流，瞬间冲垮了林陌心中最后的犹豫和防线。他原本以为会面临的阻挠和悲伤，化为了理解与托付。
“可是……寨子，您……”林陌的声音有些哽咽。
“寨子有我，有大家在，垮不了。”爷爷挺直了些腰板，脸上露出一种属于老一辈猎人的倔强与骄傲，“你记住，不管走到哪儿，根在这儿。累了，怕了，就想想这片山，想想黑龙寨。山里的规矩，不害人，不怕事，敢作敢当，走到哪儿都不能丢！”
爷爷拿起脚边的猎枪，再次摩挲了一下，然后，将它郑重地放回到林陌手中。
“拿着。去了那边，规矩多，不让你用，就留着当个念想。别忘了，你是个猎人。”
林陌双手接过沉甸甸的猎枪，感觉它比以往任何时候都要重。这不再是单纯的狩猎工具，而是传承，是根脉，是爷爷无声的嘱托和祝福。
暮色彻底笼罩了山野，星星点点的灯火在黑龙寨亮起。木屋内，油灯被点燃，昏黄的光晕照亮了爷孙俩的脸。
这一夜，林陌没有再多问，爷爷也没有再多说。亲情在此刻达成了最深刻的默契与圆满。爷爷用他的豁达与远见，亲手为孙子解开了最后的羁绊，赋予了林陌走出大山、奔赴更广阔天地的全部勇气和动力。
他知道，雏鹰终要离巢，潜龙终要入海。而他的孙儿，注定要飞得更高，游得更远。