太行山，太平谷。
自百万联军围攻之后，那片曾是数十万太平道核心教众家园的山谷，已彻底换了人间。
层层叠叠的夯土高墙拔地而起，其间夹杂着一道道用水泥浇筑的坚固哨卡。
岗哨林立，三步一岗，五步一哨。
肃杀之气，将这片区域与外界完全隔绝。
这里，已是太平道最高级别的军事禁区，闲人免进。
山谷外围，曾被烈火与洪水蹂躏的焦土，早已被重新翻整。
大片黝黑的沃土散发着新生的气息，只等来年开春，便会种满足以养活百万人的红薯。
山谷东侧，一座比原先扩大了百倍的烈士陵园静静矗立。
无数洁白的墓碑汇成一片素色的海洋，无声地诉说着那场战争的惨烈与悲壮。
而山谷最核心的腹地，空气中则终日飘荡着两种截然不同，却又诡异融合的气味。
一种，是红薯深度发酵后，酿造“闷倒驴”时散发出的浓郁酒香。
另一种，则是硫磺矿石在煅烧时产生的，那股刺鼻而独特的臭鸡蛋味。
太平道最核心的商业机密与军事机密，烈酒与琉璃还有火药，都在此地生产。
这里，是大汉第一座真正意义上的兵工厂。
太平谷深处，被列为绝密的“天工一号”工坊内。
一张宽大的木桌旁，坐着三个在各自领域足以傲视天下的男人。
左首一人，面容清瘦，手指修长且布满老茧，正是以巧思着称的马钧，马德衡。
右首那人，身材魁梧，须发皆张，眼神如火炉般炽热，乃是当世铸造第一人，蒲元。
而坐在主位的，则是满脸煤黑、神情狂热的太平道“火药总管”，工匠营如今的实权人物，刘老六。
三人的目光，死死地盯着桌案正中央的一张宣纸。
那纸上画着一个奇怪的长条物体。
线条歪歪扭扭，墨迹深浅不一。
那是张皓亲笔所画的“神兵图谱”。
房间里静得可怕，只有墙角的更漏滴答作响。
足足过了半个时辰。
脾气最火爆的蒲元终于忍不住了。
他猛地一拍桌子，指着那图纸吼道：
“这他娘的是个啥？！”
“大贤良师管这叫‘炮’？”
“这不就是个加粗加厚的铁烟囱吗？”
蒲元气得胡子乱颤。
他是铸刀的大行家，讲究的是百炼成钢，线条流畅。
眼前这玩意儿，傻大黑粗，毫无美感可言。
“蒲……蒲大师，稍安勿……勿躁。”
马钧结结巴巴地开口了。
他手里摆弄着一个木制的模型，眉头紧锁。
“此物虽……虽丑，但内藏玄……玄机。”
“若依……依图所示，火药在底部炸……炸开。”
“那推力……确实惊……惊人。”
刘老六见状，连忙站起身，眼神中透着一股传教士般的虔诚。
“二位大师，这可是大贤良师昨夜观星所得，乃是上界传下的神物！”
“主公说了，此物名为‘真理大炮’。”
“只要造出来，什么城墙，什么甲胄，统统都是纸糊的！”
刘老六一边说，一边比划了一个巨大的爆炸手势。
“轰！”
“一炮下去，那个……那个什么大汉皇帝，就得被我们直接崩死！”
蒲元翻了个白眼，显然对这种神神叨叨的说辞不感冒。
他指着图纸上的参数，冷哼一声：
“我看这就是个炸炉的玩意儿！”
“哪怕是用最上等的百炼钢，要在这么狭窄的空间里承受开山裂石的爆炸力。”
“还要把几十斤重的铁球喷出几里地？”
“那是做梦！”
“铁受不住，必然炸膛！”
刘老六急了，涨红了脸争辩道：
“主公说了，这是科学！”
“只要壁够厚，药量控制好，一定能行！”
“主公给的图纸，那就是天书，咱们看不懂是因为咱们境界低！”
蒲元被气笑了。
“行行行，你境界高。”
“老子打了一辈子铁，还没见过能困住雷火的铁笼子。”
“既然是死命令，那就铸！”
“不过丑话说在前头。”
蒲元站起身，一身腱子肉在火光下泛着油光。
“要是这玩意儿炸了，崩了你们这破作坊，别怪老子没提醒！”
马钧在一旁摩挲手中的木质大炮模型，眼中闪过一丝精光。
“试……试试便知。”
“若……若能成，此乃……千古未有之……之奇技。”
虽然三人争执不下。
但在这个代表着大汉最高工业水准的工坊里。
一场针对“天书”的解码行动，正如火如荼地展开。
谁也不知道。
这个歪歪扭扭的“大铁烟囱”，将会在不久后的将来，
彻底改写战争的逻辑。