夜色深沉，吴麟小院之外，锁空阵的余波彻底散去，仿佛一切从未发生。唯有空气中那极淡的血腥气与能量湮灭后的细微焦糊味，被夜风悄然卷走，不留痕迹。
院内，吴麟并未真的回屋睡觉。
他又坐回了那张吱呀作响的竹椅，手中依旧握着那根普通的鱼竿，鱼线垂入幽深的井口。只是这一次，他不再闭目假寐，而是睁着眼睛，望着井中倒映的、破碎的星光，眼神平静无波，仿佛在等待着什么。
鱼竿依旧无饵，井中依旧只有几尾懵懂的小杂鱼。
但他要钓的，从来就不是井中之鱼。
时间一点点流逝，月影西斜。
约莫半个时辰后，小院之外，一道比之前“幽魂”小队更加隐晦、几乎与夜色完全融为一体的阴影，如同流动的墨水，悄无声息地滑过篱笆，渗透进来。
这道阴影没有实体，更像是一道纯粹的神念化身，气息阴冷、纯粹，带着一种俯瞰众生的漠然。其能量层级，赫然达到了元婴初期！
暗影楼，金牌杀手，“无影”！
他并非前来刺杀，而是来确认“幽魂”小队任务结果的，同时，也是楚无痕最后的试探与保险。若“幽魂”失手，他将亲自评估目标威胁，决定是即刻雷霆击杀，还是暂时退走，从长计议。
他的神念化身如同无形的触手，小心翼翼地探向那小院，感知着内部的一切。
没有战斗痕迹，没有能量残留，甚至……没有生命气息？
那小院寂静得可怕，仿佛里面的人早已离去，或者……从未存在过。
“幽魂”小队呢？锁空阵呢？为何一丝波动都未曾传出？难道他们失手后，连预警都未能发出就被瞬间抹去了？
“无影”心中警铃大作！一种前所未有的危机感攫住了他！这太诡异了！目标绝对不像表面看起来那么简单！
他当机立断，神念化身就要如同潮水般退去！
然而，就在他神念触及小院篱笆，即将融入外界夜色的刹那——
井边，一直静坐的吴麟，握着鱼竿的手，轻轻向上一提。
没有风声，没有光影。
但“无影”那即将遁走的神念化身，却如同被一只无形的大手凭空攥住！一股无法抗拒、无法理解、仿佛源自世界本源的恐怖力量，瞬间作用在他的神念核心之上！
“呃啊——！”
一声凄厉到极点、却又被死死禁锢在极小范围内的神魂尖啸，在“无影”的本体意识中炸响！
他那道元婴级别的神念化身，连挣扎都未能做出，便在井口上方寸之地，被那股无形的力量硬生生从虚无中“扯”了出来，凝聚成一道模糊扭曲、不断挣扎哀嚎的黑色人形虚影！
吴麟看都没看那挣扎的虚影一眼，只是随意地一抖鱼竿。
“噗！”
如同水泡破裂。
那道凝聚的、属于元婴杀手“无影”的神念化身，应声而碎，化作最精纯的精神能量粒子，消散于夜空之中。
远在云岚宗数百里外，一处隐秘山洞中盘膝而坐的“无影”本体，猛地睁开双眼，眼中充满了无边的恐惧与骇然！
“噗——！”
他狂喷出一口蕴含着本命精元的心头血，气息瞬间萎靡到了极点，脸色惨白如纸！他的神念，竟被对方隔着如此遥远的距离，以一种他完全无法理解的方式，强行抹杀！甚至连一丝反抗的余地都没有！
对方……对方究竟是什么境界？！化神？还是……更高？！
无尽的寒意瞬间淹没了他，他再不敢有丝毫停留，甚至顾不上调息，身形化作一道几乎透明的影子，用尽毕生遁术，朝着与云岚宗相反的方向亡命奔逃！什么任务，什么楚无痕，此刻都不及自己的性命重要！
小院内，吴麟仿佛只是抖掉了一条不小心挂在鱼线上的水草。
他收回鱼竿，看着依旧平静的井水，微微蹙眉。
“大鱼没来，只来了只小虾米。”
他有些失望地摇了摇头。
“看来，饵料还不够香。”
他放下鱼竿，站起身，目光再次投向迎宾峰的方向，眼神中闪过一丝玩味。
“楚无痕……看来你是打定主意当缩头乌龟了。”
“也罢。”
“你不来找我，我便去找你吧。”
他双手负在身后，一步踏出。
脚下空间如同水波般荡漾，他的身影瞬间模糊，下一刻，已如同鬼魅般，悄无声息地出现在了迎宾峰，“金霞轩”之外。
夜已深，“金霞轩”内却依旧灯火通明。
楚无痕并未入睡，他正焦躁不安地在厅内踱步。“幽魂”小队出发已久，按理早该有消息传回，为何至今音讯全无？甚至连他最后派去探查的“无影”的神念，也如同石沉大海，失去了联系！
一种极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
难道……连“无影”也失手了？！这怎么可能？！那吴麟就算再诡异，难道还能抗衡元婴修士不成？！
就在他心绪不宁，疑神疑鬼之际——
“楚使者，深夜不寐，是在等消息吗？”
一个平淡的、带着些许慵懒的声音，突兀地在寂静的厅内响起。
楚无痕浑身猛地一僵，骇然转身！
只见厅堂的主位之上，不知何时，已然坐着一道青衫身影！正是吴麟！
他依旧是那副闲散的模样，甚至不知从哪儿摸出了一个灵果，正咔嚓咔嚓地啃着，仿佛只是来串门的邻居。
“你……你怎么进来的？！”楚无痕瞳孔骤缩，失声惊呼！他这“金霞轩”布有重重禁制，就算是元婴后期修士，也不可能如此无声无息地闯入！
吴麟啃完最后一口灵果，将果核随手一丢，那果核划过一道弧线，精准地落入角落的垃圾桶中。
他拍了拍手，看向脸色煞白、如临大敌的楚无痕，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“我想来，便来了。”
“至于你等的那几条杂鱼……”
他顿了顿，语气随意得像是在谈论天气。
“味道不怎么样，被我随手清理了。”
楚无痕如遭雷击，踉跄后退数步，撞翻了身后的椅子，脸上再无半分血色！
“幽魂”小队……“无影”……全……全灭了？！
被他……随手清理了？！
这轻描淡写的话语，比任何狰狞的威胁都更让他感到恐惧！他终于明白，自己招惹到了一个何等恐怖的存在！
“你……你到底是什么人？！”楚无痕声音颤抖，色厉内荏地吼道，“我乃南楚万宝阁使者！你若敢动我，南楚绝不会放过你！云岚宗也保不住你！”
吴麟闻言，像是听到了什么有趣的笑话，轻轻笑了起来。
“南楚？万宝阁？”
他站起身，缓缓走向楚无痕。
“很了不起吗？”
他每踏出一步，楚无痕就感觉周围的空气凝滞一分，无形的压力如同山岳般压在他的神魂之上，让他几乎喘不过气！
“你……你想干什么？！”楚无痕惊恐万状，拼命催动体内元婴，试图反抗，却发现周身灵力如同陷入泥沼，根本无法调动分毫！
吴麟走到他面前，居高临下地看着他，那眼神，如同神明俯瞰蝼蚁。
“不干什么。”
吴麟伸出手指，轻轻点向楚无痕的眉心。
“只是觉得，你太吵了。”
“而且，知道的有点多。”
楚无痕亡魂皆冒，想要嘶吼，想要挣扎，却连一根手指都无法动弹！只能眼睁睁看着那根看似普通的手指，距离自己的眉心越来越近！
“不——！！”
在他绝望的意念嘶吼中，吴麟的指尖，轻轻触碰到了他的皮肤。
没有惊天动地的声响，没有灵光爆闪。
楚无痕只觉得一股无法形容的、蕴含着混沌与归墟意蕴的力量，如同温和的水流，瞬间涌入他的识海，冲刷过他所有的记忆、所有的念头。
关于黑煞谷，关于源核，关于对吴麟的所有猜测与杀意……所有这些相关的记忆，如同被橡皮擦抹去的字迹，迅速变得模糊、破碎，最终彻底消失。
与此同时，他苦修数百年的元婴修为，如同泄闸的洪水，不受控制地流逝、消散！金丹碎裂，经脉枯萎，灵根黯淡……
数息之后，吴麟收回了手指。
楚无痕眼神呆滞，空洞无神，如同被抽走了魂魄的木偶，软软地瘫倒在地。他身上的灵力波动，已然微弱到连炼气期弟子都不如！
吴麟看都没看他一眼，仿佛只是随手拂去了一粒尘埃。
他转身，一步踏出，身影再次如同幻影般消散，离开了“金霞轩”。
只留下一个修为尽废、记忆残缺的楚无痕，如同烂泥般瘫在冰冷的地面上。
夜风吹入厅堂，卷动烛火，明灭不定。
仿佛在无声地诉说着，这一夜，云岚宗内，曾有过一场何等微不足道，却又何等惊心动魄的……风波止息。