柱子立刻伸出蒲扇般的大手搀住石磊：“石头，咋样？能行不？” 石磊借力站稳，虽然脸色依旧苍白，后背和身上的骨头依旧钝痛，但双腿被冰玉髓修补后的轻盈感是实实在在的。“能撑住！哥，弟弟没事了吧？”他探头看向柱子臂弯里安睡的婴儿，小脸已褪去不正常的潮红，呼吸均匀。
“暂时稳住了。”李三笑点头，目光扫过石磊和柱子，“赶路要紧。”丫丫还在前方未知处等着他们。
三人再次启程。丘陵地带在身后逐渐过渡成一片更为开阔、却异常荒芜的谷地。脚下的土地不再是松软的腐殖层，而是坚硬的灰黑色砂石，踩上去嚓嚓作响，在死寂的夜里格外刺耳。空气中弥漫着一股难以言喻的沉闷气息，像是混合了铁锈、腐烂植物和某种陈年灰尘的味道，令人胸口发闷。
婴儿在柱子怀里不适地扭动了一下，发出几声细微的哼唧。 “哥…这味儿不对劲，”石磊吸了吸鼻子，眉头紧锁，“吸一口都觉得胸口堵得慌。” 柱子也瓮声道：“嗯，闻着头晕，跟进了放了几百年的老地窖似的。”
李三笑早已警觉。这股气息太过异常，与荒野的自然气息格格不入。他放慢脚步，骨白长刀无声滑入手中，眼神锐利地扫视着前方缓缓流淌下来的、如同灰色牛奶般黏稠的雾气。那雾气正从谷地深处弥漫出来，无声无息地吞噬着月光和视野，所过之处，地面的砂石仿佛都蒙上了一层黯淡的灰霾。
“小心前面的雾！”他沉声警示，身体微微绷紧。 话音未落，那灰雾仿佛有生命般，骤然加速涌动！如同汹涌的潮汐，瞬间填满了整个谷口，向着三人汹涌扑来！速度之快，远超寻常山岚！
“这雾有古怪！”柱子惊呼，下意识护紧怀里的婴儿，同时用身体挡在石磊前面。 石磊也紧张地握紧了拳头，后背的伤处因紧张而隐隐作痛。
灰雾席卷而过，三人瞬间被彻底吞没！ 眼前一片浑浊的灰蒙！ 五指伸开，近在咫尺也无法看清！ 灰雾浓稠得如同实质，带着刺骨的阴冷和令人作呕的腐败气息，疯狂地钻进鼻腔、耳朵，甚至试图渗透皮肤！
更可怕的是，它似乎能吞噬声音！ “柱子！石头！”李三笑立刻呼喊，声音却如同投入泥沼，沉闷短促，传不出三步远就被雾气彻底吞噬！ “哥！我在这儿！”石磊的声音同样沉闷，带着明显的惊慌，近在咫尺却又像是隔了很远。 柱子粗重的喘息声在左侧响起：“妈的…啥也看不见了！”婴儿被他过于紧张的手臂勒得发出一声不适的啼哭，哭声也显得微弱而压抑。
“别慌！站在原地别动！”李三笑的声音带着一种强制性的镇定，穿透浓雾的阻隔，勉强传入两人耳中。“这雾…有东西！”他凝神感应，蝶梦簪在心口隐隐传来一丝极其微弱的警兆，如同冰针刺了一下。与此同时，他敏锐地捕捉到雾气深处，传来极其细微的沙沙声，像是无数湿滑的触手在砂砾上拖行，正从四面八方悄然逼近！一股阴冷黏腻的恶意伴随着沙沙声悄然弥漫开来，锁定了他们！
“柱子！石磊！向我靠拢！背靠背！”李三笑厉喝，身体循着石磊和柱子的呼吸声迅速移动。 柱子立刻循声撞了过来，巨大的身躯如同一堵厚实的墙壁，后背重重抵在李三笑左侧。石磊也摸索着，撞在柱子的右侧，三人迅速形成一个背靠背的三角防御阵型。
就在他们靠拢的刹那—— 嗤嗤嗤！ 数道灰黑色的、如同水草般湿滑粘腻的藤蔓状触手，悄无声息地从浓雾中电射而出！带着冰冷的腥风，直取三人的脚踝、腰腹和脖颈！角度刁钻狠毒！
“脚下！”“左边！”“上面！”三人几乎同时示警！ 柱子怒吼一声，巨大的手臂肌肉贲张，如同车轮般横扫而出！沉重的力道带着破空声，狠狠砸在缠绕向他腰腹和袭向婴儿的数根藤蔓上！ 砰！砰！沉闷的撞击声响起！藤蔓被砸得汁液飞溅，扭曲着缩回浓雾。
石磊也憋着一口气，不顾后背疼痛，奋力踢向袭向自己腿部的藤蔓，脚尖传来的滑腻坚韧触感让他心惊！ 李三笑反应最快！骨白长刀化作一片模糊的白影，精准无比地斩向缠向他脖颈和柱子盲区的藤蔓！ 嗤啦！ 刀锋切入藤蔓，发出切割皮革的闷响！滑腻的触感和巨大的韧性传来，刀锋竟未能完全斩断！墨绿色的腥臭汁液喷溅而出！被斩伤的藤蔓疯狂扭动，如同受伤的毒蛇，顶端猛地裂开，喷出一股墨绿色的毒雾，直扑李三笑面门！
“毒！”李三笑瞳孔猛缩，瞬间屏息，身体猛地后仰！毒雾擦着他的鼻尖掠过，腥甜的气息让他头脑微微一晕！同时，受伤藤蔓的垂死反扑力道巨大，将他持刀的手臂猛地荡开！
“哥！”石磊看到李三笑遇险，情急之下想扑过去帮忙，后背伤处剧痛，动作一滞。 柱子也怒吼着想去救援，但浓雾中又有数根藤蔓无声袭来，缠向他的手臂和婴儿！
防守阵型瞬间被冲撞得岌岌可危！ “别乱动！”李三笑强行稳住身形，厉声喝道。他心念电转，浓雾不散，这些诡异的藤蔓就能源源不绝地偷袭，他们如同瞎子般被动挨打！必须破开这雾！
蝶梦簪心口位置的温热感陡然变得清晰，仿佛在冰冷中点亮了一盏微弱的灯。引路…引路…他的目光落在自己握着骨白长刀、因用力而青筋微凸的手腕上。
没有犹豫！ 李三笑左手猛地探出，一把抓住骨白长刀冰冷的刀锋！ “哥？！”石磊听到动静，心头狂跳。 “你干啥？！”柱子也惊骇地转头，但他只能看到一个模糊的身影。
嗤——！ 李三笑面无表情，握着刀锋的左手猛地发力一划！ 锋利的刀刃瞬间割开了他左手手腕内侧的血管！ 温热的鲜血顿时喷涌而出！
“以我血为引！”李三笑心中低吼，丹田深处那缕炽热顽强的薪火之力被他疯狂催动，顺着手臂经脉，汹涌灌向喷涌的鲜血！ 呼——！ 惊人的一幕发生了！ 喷溅而出的热血，在接触到空气的刹那，非但没有冷却滴落，反而“轰”地一声，猛烈燃烧起来！化作一团跳跃不息、散发着温暖而执着气息的金红色火焰！
这团血焰不大，却如同黑夜中的明灯，瞬间照亮了周围三步见方的空间！浓稠的灰雾如同畏惧般，被这金红色的火光逼退，形成一个短暂的、清晰的圆形空间！ “跟紧这道血焰！别离开光亮范围！”
李三笑的声音带着不容置疑的决绝，他将燃烧着血焰的左臂高高举起，如同举着一支生命的火把！金红色的光芒映亮了他苍白冷峻的侧脸，也清晰地映出了柱子惊愕的表情和石磊瞬间通红的眼眶！
血焰的光芒所及之处，那些潜藏在浓雾边缘、蠢蠢欲动的灰黑色藤蔓如同被烫到般，发出细微的“滋滋”声，扭曲着迅速缩回浓雾深处！它们显然畏惧这蕴含守护执念的炽热之火！
“走！”李三笑当机立断，举着燃烧的血焰，迈开沉重的脚步，朝着记忆中流云集的方向前进！ 柱子没有丝毫迟疑，一手抱紧婴儿，一手牢牢搀扶着石磊，紧跟在那跳跃的金红色光芒之后！石磊咬紧牙关，忍着痛楚，全力跟上步伐。
血焰在浓雾中摇曳前行，如同汪洋中的孤舟，顽强地破开重重灰暗。 然而，这光芒的代价是巨大的！ 鲜血源源不断地从手腕伤口涌出，成为薪火的燃料！每一次心跳，都伴随着一股热流从伤口流逝！李三笑的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇也失去了血色。每一次呼吸都变得沉重，额角渗出细密的冷汗。 他能清晰地感觉到生命力的流逝！
“哥…你的手…”石磊跟在后面，死死盯着李三笑高高举起的、燃烧着烈焰的左臂，看着那不断流淌又被火焰瞬间蒸发的血液，声音带着哭腔，“快止血啊！” 柱子也看得心惊肉跳：“哥！这样下去不行！你会流干的！”
“看路！”李三笑的声音低沉沙哑，带着不容置疑的严厉，甚至有一丝压抑的喘息，“这点血…还死不了！丫丫和这孩子…等不起！”他强迫自己压下失血的眩晕感，所有的精神都集中在感知前方雾气的流动和维持掌心血焰的稳定上。蝶梦簪传来的温热感，如同微弱的灯塔，坚定地指向一个方向，支撑着他。
就在他们艰难前行了约莫半盏茶功夫，前方的浓雾似乎翻涌得更加剧烈。 突然—— “哥…哥！等等我！”石磊带着哭腔的呼喊声，毫无征兆地从血焰光芒范围之外、左前方的浓雾中传来！
声音充满了焦急和恐惧，仿佛离得不远，却又隔着重重雾障！ “石头？！”柱子下意识地就想往声音方向冲去。 “站住！”李三笑猛地厉喝，声音如同炸雷，瞬间止住了柱子的动作！他举着血焰的手臂纹丝不动，冰冷的目光死死锁定声音传来的方向，“那不是石头！”他清晰地感觉到，石磊此刻就在自己身后右侧半步之内，正急促地喘息着！
柱子瞬间反应过来，惊出一身冷汗！他猛地扭头，确认石磊确实就在自己身边，只是脸色同样震惊。 “哥…是我啊！雾太浓我走岔了！快拉我一把！”那“石磊”的声音更加凄惶，带着哽咽，甚至还有脚步声在逼近！
李三笑眼中寒光爆射！这孽畜竟能模仿石磊的声音，捕捉人心中的急切制造幻听！ “装神弄鬼！”他心中戾气升腾，左手燃烧的血焰陡然炽烈一分！金红色的光芒猛地向外扩张一尺！
嗤嗤嗤——！ 雾气被灼烧蒸发的声音响起！ 光芒扫过之处，左前方浓雾中一个模糊的、正在竭力模仿石磊轮廓的灰色扭曲影子发出一声凄厉的尖啸！如同冰雪遇到烙铁，影子表面瞬间溃散，露出底下无数细密蠕动、如同灰色蚯蚓聚集体般的本体！它发出一阵令人牙酸的“咯咯”声，疯狂地向雾气深处退去！
“滚！”李三笑低吼一声，血焰的光芒逼退了幻妖。 “那…那是啥鬼东西！”石磊惊魂未定，后背都被冷汗浸透了。 “雾里的脏东西！”柱子啐了一口，更紧地护住婴儿。 “继续走！别信听到的任何声音！”李三笑的声音更显虚弱，失血带来的寒意开始侵袭四肢，视线边缘甚至出现了细微的黑点。他咬紧牙关，催动体内仅存的薪火之力，维持着掌心血焰不灭。
又前行了数十步。 血焰的光芒范围已经缩小到仅能笼罩三人贴身之地。李三笑的脚步开始踉跄，身体微微摇晃，每一次呼吸都带着沉重的负担。手腕伤口的血液流淌速度似乎慢了些，但那是因为体力急剧消耗，心脏泵血都变得艰难！燃烧的血焰也显得黯淡摇曳，随时可能熄灭。
“哥！停下吧！我背你走！”柱子声音带着巨大的恐惧，他清晰地看到李三笑惨白的脸色和开始失焦的眼神。 石磊也哭了：“哥！算我求你了！让我来！我皮厚！”
就在这时—— 呜——！！！ 一声低沉、仿佛无数人绝望哀嚎汇聚而成的呜咽声，猛地从前方浓雾最深处炸响！伴随这呜咽声，一股远超之前的强大吸力骤然爆发！ 呼——！ 浓雾剧烈旋转，形成无数漩涡！脚下的砂石被卷起，如同小刀子般打在三人身上！ 李三笑手中摇曳的血焰被这强大的吸力拉扯得几乎要脱离掌控！
光芒瞬间黯淡到随时熄灭的边缘！ 柱子庞大的身躯都被吸得向前踉跄一步！怀中婴儿被惊醒，发出尖锐的啼哭！ 石磊更是站立不稳，若非柱子死死拉着，几乎要被吸走！
“找到你了！”李三笑眼中却爆发出最后的光芒！那呜咽的核心，正是这诡异妖雾的本源！蝶梦簪心口的温热也骤然指向那个方向！
生死一线！ 李三笑发出一声近乎野兽般的嘶吼！他不顾一切地催动丹田！体内最后一丝薪火之力连同残余的生命精气，如同火山般尽数灌注进左腕燃烧的血液之中！ 轰——！ 原本黯淡的血焰猛地暴涨三尺！金红色的烈焰冲天而起，散发出前所未有的炽热与光明！如同一轮缩小的烈阳，将周围十步内的浓雾瞬间蒸发、驱散！露出了前方景象！
只见十步开外，浓雾的核心，赫然悬浮着一团不断翻滚、如同活物般的巨大灰色气旋！气旋中心，隐约可见一颗搏动着的、布满灰色血管的惨白眼球！那呜咽声和吸力，正是从这眼球中发出！眼球下方，无数之前袭击他们的灰黑色藤蔓，如同根须般扎根于地，疯狂汲取着地脉中的阴寒气息！
血焰的炽热光芒灼烧在灰色气旋和那颗惨白眼球上，发出“滋滋”的激烈爆响！灰色气团剧烈扭曲收缩，惨白眼球痛苦地翻滚，发出更加尖锐刺耳的厉啸！周围的浓雾如同沸腾般翻滚！
“柱子！石头！”李三笑的声音嘶哑微弱，却带着燃尽一切的决绝，“看准了…给我…砸烂那颗眼珠子！！”
“明白！”柱子双目赤红，瞬间明白了李三笑用生命创造的唯一机会！他将怀中啼哭的婴儿往石磊怀里猛地一塞：“石头抱好！看俺的！” 双手瞬间抽出背后那根沉重无比、用来固定行李的粗壮铁棍！
“啊——！！！”柱子爆发出惊天动地的怒吼！全身肌肉坟起，青筋如同虬龙般在皮肤下跳动！他高高举起沉重的铁棍，将全身的力量和所有的愤怒都灌注其上！如同一头发狂的远古巨象，朝着那暴露在血焰光芒中、剧烈扭曲的惨白眼球，狠狠砸了下去！
就在柱子铁棍即将落下前的一刹那—— 石磊看着李三笑摇摇欲坠、几乎被血焰吸干的身影，一股无法形容的悲愤和守护欲如同岩浆般轰然冲垮了所有恐惧！他抱着啼哭的婴儿，猛地向前踏出一步，迎着那阴冷恐怖的惨白眼球，用尽全身力气嘶吼： “滚开！别想害我哥——！！”
伴随着这声嘶哑的呐喊，一股微弱但异常坚实、如同磐石般稳固的淡黄色光芒，毫无征兆地从石磊胸口透出！光芒虽然暗淡，却带着一种大地般厚重的守护意志，瞬间融入柱子砸落的铁棍之中！ 嗡！ 沉重的铁棍表面，骤然蒙上了一层淡黄色的光晕！威势暴涨！
轰隆隆——！！！ 铁棍裹挟着淡黄光芒和柱子狂暴无匹的巨力，如同陨星坠地，结结实实、毫无花哨地砸在了那颗剧烈搏动的惨白眼球正中！
噗哧——！！！ 一声令人头皮发麻的、如同装满水的气囊被瞬间挤爆的闷响！ 墨绿色的、散发着浓烈恶臭的粘稠浆液如同喷泉般狂飙四射！ 那颗惨白眼球连带着周围的灰色气旋，被这股沛然莫御的巨力瞬间砸得四分五裂！无数碎裂的灰色组织和粘液四散飞溅！
“嗷——！！！” 一声混合着痛苦、怨毒和绝望的凄厉尖啸响彻谷地！如同万千亡魂最后的哀鸣！ 笼罩四野、浓稠如铁的灰雾，如同失去了核心支柱一般，剧烈地翻滚、波动起来！随后，如同潮水退去般，开始以肉眼可见的速度消散！变得稀薄、透明！
失去了妖雾的遮蔽，惨淡的月光重新洒落下来。
扑通！ 李三笑再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地！左手腕燃烧的血焰瞬间熄灭！伤口处鲜血淋漓，却已不再像之前那样汹涌喷溅，只是缓缓渗出。他的脸色惨白如金纸，身体因为脱力和失血而剧烈地颤抖，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
“哥！”石磊抱着婴儿，扑到李三笑身边，声音带着哭腔。 柱子也扔下染满污秽粘液的铁棍，巨大的手掌颤抖着想去捂住李三笑流血的手腕，却又不敢触碰：“哥！你怎么样？！别吓我！”
李三笑艰难地喘息着，每一次吸气都牵扯着空荡荡的胸腔。他勉强抬起头，目光投向雾气消散的前方。
视野尽头，月光之下，一座依托着险峻山势、灯火星星点点、轮廓粗糙庞大的集镇影子，如同沉睡的巨兽般，隐隐浮现。 残破的城墙在夜色中勾勒出扭曲的线条，几点昏黄的灯火在风中摇曳，仿佛随时会被黑暗吞噬。通往集镇的道路在月光下蜿蜒，像一条死去的巨蟒。空气中弥漫着硫磺和铁锈混合的刺鼻气味，连风都带着一股金属摩擦般的尖锐感。
流云集！ 这就是他们历经千辛万苦、付出惨痛代价才抵达的混乱之地！
李三笑的目光艰难地移动，最后落在怀中贴身衣袋的位置。那缕紫色的绒毛，似乎在集镇方向传来的、混杂着硫磺与金属的风中，极其微弱地跳动了一下，冰冷的气息指向流云集深处某处。
丫丫…就在里面！ 这个念头如同最后的强心剂，支撑着他几乎崩溃的意志。
“到了…流云集…”李三笑的声音微弱得如同蚊蚋，他试图撑起身体，手臂却软绵绵地用不上力。 “哥！我先给你包扎！”石磊手忙脚乱地去撕自己的衣襟。 柱子一把架起李三笑无力的胳膊，让他靠在自己身上：“哥！撑住！我们这就进去找药！找大夫！”
李三笑没有再拒绝，任由柱子和石磊搀扶着，目光却死死锁定着远处那座灯火昏暗、气息诡谲的集镇。失血的眩晕感如同冰冷的潮水，一阵阵冲击着他的意识。
他没有看到，在流云集最高的、那座仿佛由巨大兽骨搭建而成的了望塔顶端阴影里，一道纤细的紫色身影，正无声地注视着他们蹒跚接近的身影。冰冷的竖瞳中，映照着月光下李三笑苍白如纸的脸和他手腕上那道深可见骨的伤口，一丝极其复杂的波澜悄然泛起。